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县丞王定远（第3页）

“下官乃扬州县丞，听闻京城里的少卿大人来此，有失远迎。”

县丞王定远来到沈子归跟前，重整衣袍，扶正发髻，拱手作揖，态度恭敬。

沈子归上前扶住他的手，正色道：“王大人快快起身。”

他不动声色地把了一下王定远的脉搏，才放开人。

“少卿大人，你问何事，下官皆悉数告知，就连这竹林的机关我亦可奉告，可——事成之后，下官有事相求！”

王定远直起身，凌然风骨，让人无法忽视他的君子风范，哪怕他瘦骨嶙峋、时日不多。

沈子归眼睛看着他：“王大人说的话我怎么敢信？”

家仆听着这句，眼眶湿润，哽咽道：“大人他为官几载，公正廉明，为了百姓真真可谓鞠躬尽瘁，他还是唯一一个主张取消用孩子当祭品的官员，可竟遭人下毒，身子日渐不加，还要劝说百姓不要受那巫术蛊惑，大人他呜——”

他说到此处，扑通跪在地上，掩面哭泣：“是个好官啊，我都看在眼里，所以哪怕后来大人已经拿不出支付小民我的工钱，可我还是愿意照顾着他的起居，没人的话——大人晚年不该如此，不该如此啊。”

这以头抢地的哭声，压抑又凄厉，从始至终，王定远都站得笔直，不让人看出他背后的心酸。

他满腔的报复，随着那杯毒酒都给送下肚，咬牙硬撑的这几年，耗尽的是他那副躯体，可灵魂亦然站得笔直，默默扛着这扬州城。

他曾在赵四海怕得罪权贵时，毅然站出来，要求仵作验尸，给那位豆蔻年华的农家小女一个公道；

他曾将自己的俸禄尽数拿出给街边乞讨的小儿；

他曾力排众议要求官府人员上缴部分钱财，筹集用来赈灾；

他曾孤身前往别县借粮，遭土匪抢劫一空，打断双腿；

他曾——

可他怎么也没想到，受他百般庇佑的百姓有朝会站在自己的对面，指责他挡了他们的财路，砸了他的房子。

王定远没有沉浸太久，他抬头看向竹林：“这机关在地下埋了一根引线，一直牵到正堂的座椅下方，打开木板，松了套头的引线，竹林自会打开。”

沈子归点头，为刚才的唐突道歉：“失礼了。”

“无碍，”王定远补充，“那赵四海的家在东边的富庶一带，家中有个小妾深得他喜爱，所以定会去那儿带上小妾逃路，而这一年的小孩子被他安排另一波人抬上了山，你们现在跟上去定能拦截住，救回那四个孩子。”

他双脚正在打颤，脸色苍白，衬得嘴唇越加乌黑，家仆见状，连忙上来搀扶住。

“下官会前往赵四海的家拖住他，给你们争取时间，”王定远眼前一片昏花，只能勉强站住不倒地，“这是我唯一能做的了。”

姜月时从腰间挂着的一个布袋里拿出一枚丹药，递到王定远的身前：“大人，这个可以让你好受些。”

六旬老人没有丝毫怀疑地接过来吃下去。

“下官别无所求，只是希望你们能救回那四个孩子，处决赵四海，肃清县衙不良风气，还扬州百姓一个清明的世道！”

王定远说完最后一句话猛烈地咳嗽起来，呕出一口黑血，身子佝偻着突然往地面倒去，沈子归及时搀扶住，两指放到他的鼻下。

“只是晕过去了，你带他下去休息吧。”他对那个老仆说。