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第三章 瘟疫之种（第2页）

他确实因为此次的救援对沃尔什的感官略微上升，可凭这隔了一层的救命之恩就想让他支持对方，还是少了一些筹码。

威武的战士面色如常，并没有因为几句讥讽就勃然大怒。

“如果你没有提供对教廷的资金援助，那这么说自然没什么问题。”握住酒杯一饮而尽，仿佛他饮下的是不是烈酒而是清水，“我麾下的勇士已经很久没有更换过武器和盔甲了，比起教廷，我认为奋勇战斗的士兵们更值得这笔资助。”

艾伯特笑了。

“每个想让我资助的人都这么说。”他放下酒杯，双手交叠放在桌上，饶有兴味的打量着这位深受民众爱戴的城主，“你怎么保证我将资金转投给你，教廷的那些人不会报复我？”

这不是一笔简单的交易，在双方几乎势如水火的情况下，站错队的一方必会遭到清算。

“凭你林顿的姓氏不够？”沃尔什侧目。

腰间雕刻着雄狮的长剑随着他的动作在铠甲上磕碰了一下，发出清越的声响，艾伯特不得不承认这位声名赫赫的战士确实是有几分风采的。

“强龙不压地头蛇。”明白对方的意思，他摊了摊手，翠绿色的双眸眯起，“你得保证你对城池的掌控力在教廷之上。”

“那就谈妥了。”沃尔什唇边终于溢出一丝微笑，“这一天不会太久的。”

两人就这样推杯换盏了几次，酒足饭饱之际，沃尔什话锋一转，对艾伯特提起了方才被两人刻意忽略过去的事。

“石窟的事，在你安全抵达城主府之后，我就派人通知了赫尔特教长。”他的心情看起来相当不错，“铲除异教|徒的事情，本来就应该交给教廷。”

艾伯特有些拿不准沃尔什的意思。

“那里面究竟有什么值得注意的？”回想起那些不怎么愉快的经历，他皱起了眉头，“还是说你知道是谁冒这么大的风险来抓我？”

如果不是为了赎金，那绑架一个平民和绑架一个伯爵所要担的风险就相差太多了。但凡计划绑票的人有点脑子，都不可能做出如此愚蠢的决定。

“那地方至少有八位高阶死灵法师在准备仪式。”轻描淡写的抛出一个重磅炸弹，沃尔什瞥了一眼脸颊都被骇得泛起白色的金发伯爵，“林顿家族出过不少的术士，对他们而言你应该算是绝佳的祭品。”

入口的酒液一下子就在腹中翻涌了起来，艾伯特松了松领口，喉咙有些发干。

有关术士传言的事情也就罢了，可死灵法师?

若是他没记错的话，整个西部地区有过明文记录的高阶死灵法师不过十三位，其中半数以上的死灵法师身上都背着不同国家巨额的悬赏。

这些平日里深居浅出的家伙突然大规模的聚集在一起，足以让任何一个国家的领袖寝食难安。

思及此处，他努力平复着胸中的不安:“仪式的目的呢？”

“你觉得什么东西能让这么多的死灵法师齐聚一堂？”手中酒杯重重的搁在了桌上，沃尔什冷笑一声，面上布满阴霾，“米诺斯城刚联合教廷和法师协会关闭了突然出现在城外的空间裂隙。为了解决裂隙里涌现出来的三只深渊恶魔和八百小恶魔，死了上万人。”

恶魔们极高的法术抗性让圣灵系之外的法师们束手无策;偏偏除了造价昂贵的黯金武器，普通的刀剑几乎都难以对它们造成实质的物理伤害。

高出人类数倍的体型，天生的力量压制，这群恶魔也在一次又一次的交战中飞速进化，让绝望开始在军队中蔓延。教廷的圣光魔法在这场战争中大放异彩，直接导致后续其权利不断向上攀升，乃至于无法收场的地步。

“战争过后，这片区域就成了死灵法师们最喜爱的游乐场。正因为如此，我只能让军队封锁住所有的城门，全城戒严预防亡灵天灾。”

不愿再多回想起过去，沃尔什只简单的将那场战役一笔带过。只是那眼底的沉痛与悲恸，让他显得尤为疲惫。

艾伯特沉默了片刻：“所以你让教廷的人去送死?”

“赫尔特是十四阶的猎巫人，他有女王陛下赐下的神圣遗物，不会那么容易死的。”谈起教廷，沃尔什的神色冷淡了不少，“有些事情注定没有和平解决的办法。在他不曾约束手下行为的时候，这座城池与他们就已经势如水火了。”

实力强劲的教长不会有事，但他麾下的圣骑士和审判官们必然会成为双方博弈的牺牲品。米诺斯城需要教廷的帮助，前提是它的权力没有凌驾于律法之上。

“城里其他的贵族呢？”喉结微动，艾伯特明白自己已然无法撼动对方的想法，“他们也同意你的做法？”

“在查清哪些是吃里扒外的人之后，我自然会放了他们。”得到了想要的结果，沃尔什起身离席，“在此之前，我希望你也能在这里好生休息，不要随意走动。”

如果不是城中有人和恶魔通风报信，那一场战争绝不会死那么多人，连他最忠心的副官也在混战中死去。

艾伯特.林顿说是犯了错被流放到此处，但在他看来受罚只是顺带，这位伯爵真正的任务应该是监视才对。敲打城中不安分的贵族们，敲打势力愈发膨胀的教廷，敲打越来越不耐烦虚与委蛇的自己。

“你疯了吗？”年轻的伯爵面上写满了不可思议，声音越发尖利，“你怎么敢把所有人都囚禁起来!”

华丽的金杯被打翻，酒液浸湿了桌布，仿佛鲜血一般无声的蔓延开来。宴席上的吟游诗人不知何时便已经悄悄退下，取而代之的是全副武装的城主亲卫。

“你说那些背弃了祖上荣光的叛徒？”偌大的厅堂里只剩下无边的压抑，沃尔什声音里的冷酷让人颤栗，“他们连跪在墓园为那些死去的士兵们忏悔都不配。”