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44民生多艰（第1页）

临近傍晚，高阳长公主出了长春观。她换下平时最喜欢的朱色衣裙，身穿素服前往太极宫。

她来到甘露殿内，看到赵柳在等自己。向往常一样，福了福身：“高阳拜见陛下。”

赵柳合上推事院和刑部递来的奏疏，高阳长公主的事情他已然知晓了。抬起眼，居高临下地看着她。她不再年轻，和他记忆里性子活泼的妹妹相去甚远。整个人也暮气沉沉，没有一点精神气。

赵柳不自觉地，回想起一些旧事。

那时候太丨祖皇帝赵九还是个屠户，遭逢饥年，畜生都饿死了，人更是穷得吃不起一顿饱饭。赵九实在养不起四个孩子，迫于生计，只能卖掉一个。

长子赵润需要帮衬家中，三子赵锦生来带病，四女赵烨年纪太小。赵九便把赵柳以三袋糠的价格，卖给了镇子上的米粮店。

赵九想的是米粮店里会有吃的，再不济，也能给赵柳一条活路。而赵柳不过十岁，他不明白阿爹的想法，只知道家里不要他了。做工时心不在焉，挨了店主一顿打骂，饭也不给。

赵柳又饿又难过，晚上在店主家的牛棚里根本睡不着觉，只想逃回家去。

赵柳准备行动，他才出牛棚，却看到赵润鬼鬼祟祟地翻进米粮店的墙。

他的哥哥连夜来接他回家。

赵润担心赵柳还记挂着家里的没有吃的，不肯离开。便骗他事情已经解决了，就算交还三袋糠也不缺吃的。

赵柳知道赵润说的是假话，但私心作祟，还是和他一起偷偷离开米粮店。

镇子距离距离他们的村庄不远，但当时世道太乱，遍地都是土匪流寇。两个人又是夜间赶路，出于安全考虑，不得已绕路走。

赵柳做了一天苦工，走到一半就走不动了。赵润见他实在太累，就背着他走。当日才下过雨，道路泥泞，赵柳趴在赵润背上，看着他一脚深一脚浅地朝家的方向走。

赵柳微有触动，小声说：“哥哥，我是不是太没用了。”

赵润笑笑，轻声安慰道：“阿柳不要自轻自贱，老天爷让你来到这个世间，自有他的道理。天生我材必有用，说不准阿柳长大了，会是个了不起的栋梁之才。”

而赵烨一直守在家门外，提着一盏破灯笼。路上黑，她怕那灯灭了两个哥哥看不到家，就一直守着。直到看到他们回来，她才露出笑来：“二哥！哥哥说要接你回来，让我在门口放哨盯着阿爹！”

二哥。

赵柳忽地记起，高阳长公主已经很多年没有叫过自己二哥了。他叹息道：“赵烨，你我之间，何至于此？”

“何至于此？”高阳长公主轻蔑地笑，“其中原因，陛下难道不清楚吗？”

赵柳很清楚妹妹为什么怨恨自己，神色无奈：“我若不是顾念旧情，又怎么会让你给赵润送去毒酒？他是你哥哥，你一定会放了他。我睁一只眼闭一只眼，就当他死了。此后天大地大，他爱去哪就去哪。而驸马的事情，不是我的本愿，我不知道他病得那般重。”

高阳长公主冷笑：“是，你是默许我放走了哥哥。但是陛下你并没有让哥哥好好活下去的打算。一边让我放走他，一边又怕他召集旧部卷土重来，抱着宁可错杀，不可放过的心态，大肆屠杀曾和哥哥有关系的人。”

她语气忽变，痛苦道，“你把哥哥的家人和朋友几乎都杀干净了，你叫他孤零零一个，怎么活啊？陛下，你总是这样，每每做了恶事，都会讲一套冠冕堂皇的理由。颠倒是非黑白。你这个人，骨子里自私虚伪、谎话连篇、残忍好杀，却偏要摆出一副兄友弟恭、深情专一、悲悯心善的姿态。除了谋害哥哥，你还幽禁阿爹、杖杀亲子，如此凉薄无情，可不光我一个人恨毒了你。陛下，你注定不得好死！”

高阳长公主对赵柳怨恨已深，她满怀死志，说这话的时候心中全无害怕和顾虑，只有一阵淋漓的畅快。

赵柳神色微变，他又听到了熟悉的四个字。

不得好死。

自从登基以来，有无数人对赵柳说过这句话，似乎他们都在提醒他：你的皇位是用不光彩的手段偷来的，你的哥哥才是天定的皇帝。

赵柳挑眉微笑，他看着高阳长公主，一如看着所有对他说过这种话的人，轻描淡写地说道：“朕是万岁。”

高阳长公主怒极反笑：“陛下是不是万岁，跟我这个短命鬼又有什么关系？”

赵柳又看她一眼：“赵烨，你就这么不想活了？”

高阳长公主道：“我的阿爹、哥哥、丈夫、孩子皆已不在人世，我一早就没了盼头，只是想着要给他们报仇，才不敢轻易去死。如今事情败露，也没有什么再留恋的了。”

她又如同疯了一般，歇斯底里，“陛下，你知不知道，我看你难过的时候心里有多高兴？我有好几次打算把七郎毒死，不为别的，我太想让你体会体会我的感受了，但每次都是只差一点。因为我想起了自己的孩子，我也曾短暂地做过一阵娘亲，实在狠不下心来。”