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35秘辛（第2页）

不久，北境传来老侯爷在战场上惊闻长子噩耗，神思恍惚下不幸战死的消息。

侯夫人连惊带痛，病得极重，差点没挺过去。

可以信赖依靠的丈夫、长子接连出事，她再不情愿，也只能派人接回山上修行的次子，承担家族重担。

沈遇之孤身上山，对府中大事毫不知情，人是回来了，可同时也带回了一位姑娘——正是来都城游玩的云南王爱女穆海瑶。

两人举止虽克制守礼，但神色间偶尔流露的爱慕真情是藏不住的。

侯夫人登时大怒，直接晕厥过去。病重时神思不定，常出惊人之语，一会儿说定是穆海瑶不知检点看上了沈遇之，想让将来的丈夫儿子袭爵，才谋害了她的长子。一会儿又说沈遇之命硬，为了自己娶个好媳妇，克死了爹、克残了兄长，如今又来克她……

可无论怎样，沈遇之袭爵已是定局。

老夫人病骨支离，逼他在祖宗祠堂前立誓，将来爵位不可传给亲子，定要还给长房，传给他大哥的儿子袭爵。沈遇之三岁离府，十七岁方归，如今侯府中处处缟素，他跪在父亲灵前应了。

因此，沈瑞至今长到了十五岁仍是“瑞少爷”，而非“世子爷”。

可都城中，勋爵子弟们称他一声“小侯爷”也不是没道理——他大伯出家前仅得两女一子，还都是庶出的。将来定国候的爵位和军权不传给沈瑞，给谁去？

唯有老夫人仍期盼着长子回心转意，早日回归家中续弦生子。

压着沈瑞不许给他请封世子。

沈稚简直气笑了，“祖母不许你请封也便罢了，金衣侍不给你用给谁用？爹的脾气性格，肯用两个人随身侍奉才怪。”

沈瑞讷讷，“不给便不给呗。其实你说对了，爹是不大高兴，因此他自己也不肯用暗卫。那两名金衣侍，如今都在静萱堂里当差呢。”

沈稚直接哽住，“爹和你…身边都无人暗中守卫？”

沈瑞大大咧咧，“爹的武功又不比他们差了，左右也没甚用处。至于我…连个世子都不是，刺杀我有啥用？我若死了，左右爹娘还年轻得很，再生一个就是。大不了你将来别嫁人了，招个上门夫婿……哎哟！”

挨了打，沈瑞登时老实多了。望着面上仍一团稚气的妹妹，也暗恼自己口没遮拦。转移话题酸酸道，“老祖母才是咱们府上的主心骨，定海神针，命格不比我贵重多了？两名金衣侍武功何其高强？把她的院子守得固若金汤，保管都城里谁也想不到……也算替咱们尽孝心了不是……”

说者无意，沈稚心中却咯噔一声。

她想到了前几日，某个无法无天的凶夷小兽奴口中擒贼擒王的“制敌上策”。

以及小护卫回来复命时，一双闪亮的金棕眸子里那藏不住的洋洋自得。

——“幸不辱命。”他说。

以及她问他可有受伤，可有与人交手时，小少年一瞬间的不自然。“不曾。”

然后便一低头，伸爪子正大光明地捧她的点心碟子来吃，小脸鼓得仓鼠一般，“嗯，真香啊。阿蛮这几天日日做梦都想这个……”

还有今日，当沈瑞看出他身上有伤时，他吓得那副怂样子。明知道是装的，她也忍不住心软几分。此时想来，简直可恨！

沈稚捏着茶盏的指尖隐隐泛白，神色自然，“对了，哥可曾和那两位金衣侍交手切磋过？他们真如传闻中那么厉害吗？”

沈瑞老脸一红，连连摆手，“不提也罢，不提也罢……人家练的是杀人技，随便切磋也要伤筋动骨的！我何必找那不痛快？稚儿，你？”

原是沈稚手一颤，茶汤溅出来几滴。她用巾帕随手沾了，面色不变，“不妨事，我只是忽然想起些旁的。天色不早了，既然金衣侍暂不可用，千日醉客之事还需从长计议。贸然出手只怕打草惊蛇。我同七娘商议商议，有了方策再寻哥哥帮忙吧。”

沈瑞同她一起起身，神色间略有几分尴尬，“那恒家所许的银子……”

沈稚失笑，“哥哥放心，年底之前，我必想法子帮你把那窟窿堵上。”

“哎。”沈瑞一拍大腿，“我不是那个意思！七万白银可不是小数，恒家再冤大头也不会平白给你。我想说的是，无功不受禄！倘若杀不成那道士，你也别因为我向恒家伸了手，将来搅进…”

“我不会搅进外戚之争里！”沈稚满面无奈，“哥便放心走吧。”

余光瞄过多宝阁后的红木戒尺，暗暗叹息——她还有别的心要操呢！

只希望别是个烂摊子才好。

作者有话要说：　　阿蛮：（小小声）怎么会是烂摊子？小姐总是瞧不起人……

沈稚：（一拍戒尺）跪好！

阿蛮：（乖乖的）哦…