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生财有道 疯狂运转的财政机器（第1页）

生财有道：疯狂运转的财政机器

汉帝国连年对外用兵，虽然从国防和军事的意义上讲，乃势在必行之举；但从财政和民生的角度看，随着军费开支的剧增，国库明显不堪重负，而百姓所承受的兵役、赋税和徭役的压力，无疑也越来越大了。

屋漏偏逢连夜雨。元狩三年（公元前120年）秋，广大的中原地区爆发了严重的洪涝灾害。一时间饿殍遍野，无数百姓陷入饥荒。

武帝刘彻闻报，立刻派遣使臣分道前往各个郡国，严令所有政府储备粮仓全部开仓放粮赈济灾民，一粒粮食都不许剩下。

然而，所有粮食全放出去后，依然还有大量饥肠辘辘的灾民得不到救援。武帝无奈，只好又想了一招，倡议富豪和官吏出钱借贷给灾民，然后将名字上报，由朝廷予以表彰、嘉奖。

可是，让富豪和官吏把口袋里的钱掏出去，换取徒有虚名的所谓“朝廷表彰”，这笔生意着实不太划算。所以，倡议发出后，虽然也有响应者，但相对于数量庞大的灾民，仍然是杯水车薪，根本解决不了问题。

最后，武帝刘彻没辙了，只好大手一挥，下令将所有尚待赈济的灾民全部迁移：一部分迁入关中，一部分迁到朔方与河套地区。

灾民总人口有多少呢？

七十余万。

移民的费用由谁承担？

当然只能是国家财政。

此次大规模迁移灾民，朝廷不仅承担了灾民的衣食

、迁移和安置费用，还要在此后数年帮助移民配套解决居住、生活、劳作等一系列问题。

而所有这些费用和开支，算下来无疑是一个天文数字，致使原已不堪重负的国家财政雪上加霜。按照司马迁的说法，就是：“其费以亿计，不可胜数。于是县官大空。”（《史记·平准书》）

国库空虚，财用匮乏，迫使武帝刘彻不得不通过一系列激进的财政改革，来提高朝廷对民间社会的榨取能力，从而为他已经实施和即将实施的所有“大有为之政”保驾护航。换言之，只有让国家的财政机器疯狂地运转起来，最大限度地开辟财源，才能让武帝刘彻摆脱“志大财疏”的窘境。

元狩四年（公元前119年）冬，一开年，朝廷的财政部门就向武帝提出了一项重大的货币改革建议。他们说：“县官用度太空，而富商大贾冶铸、煮盐，财或累万金，不佐国家之急。请更钱造币以赡用，而摧浮淫并兼之徒。”（《资治通鉴·汉纪十一》）

大意为：政府经费匮乏，而社会上的富商大贾通过冶炼铜铁矿、私铸货币和生产食盐，身家累计达黄金万斤，却从不帮助解决国家的困难；所以建议制造新的货币，以供政府开支；同时打击那些贪得无厌、投机倒把的奸商。

有关部门这个“更钱造币”的建议，用现代经济学术语表达，就叫“量化宽松”；要是用老百

姓的话讲，就是“印钞票”。

古代的货币，通常都以金属铸造：最上等是黄金，次一等是白银，第三等是铜。在当时，社会上的一般通用货币即为铜钱。自汉文帝到武帝元狩年间，六十多年来，社会上流通的铜钱一直是“四铢钱”，又称“汉半两”。汉朝初年允许民间私铸货币，但普通老百姓肯定享受不到这种政策红利，受益最大的群体其实是权贵和富豪。因为他们拥有铜山，而且具备开采、冶炼的资本和技术，也能雇用大量劳动力，所以民间的私铸货币基本出自他们之手。上文有关部门抨击的主要对象之一，就是这个群体。

民间拥有铸币权，对国家的经济秩序固然会产生负面影响；但如果这些私营造币企业能够按照规范生产，倒也不至于造成太大破坏。可问题在于，人的贪欲是无止境的，权贵和资本家尤甚。他们并不满足于私铸货币的利润，还挖空心思在铜钱的分量上做文章，把钱越铸越薄——于是导致货币泛滥，其恶果便是“钱益多而轻，物益少而贵”（《史记·平准书》），即货币贬值，物价飞涨。

利用这次货币改革的机会，朝廷势必要对这一现象进行严厉打击。

武帝刘彻很快下令，在全国范围内禁止并销毁所有“四铢钱”，代之以政府统一铸造发行的“三铢钱”；同时，朝廷收回铸币权，严禁民间私铸任何种类

的货币，违者一律处以死刑。

不久，有关部门发现“三铢钱”太轻，更容易被不法分子盗铸；于是建议改铸“五铢钱”。

元狩五年（公元前118年），武帝刘彻下令罢废“三铢钱”，正式发行“五铢钱”。

此后，“五铢钱”因其形制规整、铸造精良而被沿用了七百多年，直到唐代才被废止，成为中国历史上铸造和发行数量最大、使用时间最长的铜质货币。

然而，铜钱只是一般通用货币，面额太小；汉帝国要想有效解决政府的财政危机，势必发行大面额货币。原本的大额货币一直是黄金。可黄金本身的价值太过高昂，根本不适合拿来搞“量化宽松”；更何况，朝廷储备的黄金早就赏赐给那些作战有功的将领了，还能拿什么来充当大面额货币呢？

办法都是人想出来的。生财有道的武帝君臣稍微动了下脑筋，就找到了一种可以用来批量制造大面额货币的原材料。

这种原材料就是鹿皮。

上林苑中白鹿成群，鹿皮多的是，可以就地取材；而且只要大量豢养白鹿，某种程度上还能做到“取之不尽，用之不竭”。

于是，“白鹿币”就此诞生。白鹿币呈方形，边长各一尺，四边绣上五彩花纹，也称“皮币”。世界上最早的纸币是宋代的“交子”；但汉武帝君臣发明的这种皮币，则可以视为纸币的先驱和滥觞。

朝廷规定，每张皮币价值

四十万钱，绝对属于“超大面额”货币。有关部门只要找几个人，杀一群鹿，几天时间就能搞出一大批皮币，国库凭空便能多出一笔巨额财富；而且还可以源源不断地生产，其效率并不亚于现代的印钞机。