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郑笑鸣（第2页）

收起巫师雨篷后，郑笑鸣环顾四周。这是一间保存完好的小屋，墙纸和地板都还保有鲜艳的颜色，没带走的家具十分整洁，仿佛它的主人只不过是外出旅行几日，还要回来居住。客厅中央生长着一棵羊蹄甲树，因为失去了法术的保护，枯枝落叶堆了一层，雨水正顺着树干流入客厅。

客厅朝向餐厅的那一排墙壁满目疮痍，昭示着这座屋子已被废弃。墙纸剥落了，每一匹砖上都有一个小孔。郑笑鸣走过去查看，再次不由自主的想起当初的一幅场景：杂物部的蒋伯挂着赔笑，请内务部的韩姨重新安排“取宅兽”的工作。他刚巧在那里递交守卫部的增员申请，两人的对话记不清了，只记得韩姨最后说。

“我们的战士多珍贵呀！怎么能浪费在一两匹砖上呢？”

是啊，多珍贵呀。

就算做了蠢事，也被竭尽全力保护着……

郑笑鸣抹了抹眼睛，转身欲走。一回头，他忽然发现羊蹄甲树下有一只打翻的茶壶。那是一只紫铜色的茶壶，壶盖掀翻落在一旁，一大滩水渍洒在枯叶和泥土上。但暴雨也正在落入，应该是雨水的痕迹吧——因为这是一间早无人居住的屋子呀。

“是雨水吧……”

可是郑笑鸣就是忍不住盯着茶壶。如果在其他废弃的屋子里出现一个打翻的茶壶也没什么可奇怪的，但这是一间很整洁的屋子，茶叶罐和糖罐都在壁橱里摆放的整整齐齐。他走过去，弯下腰准备拾起茶壶——

“阿鸣，原来你在这儿！”一个人影和惊雷一起闯入。“我找你很久了！”

郑笑鸣直起身，看着周继来站在门口抖落巫师雨篷，然后把一包东西丢过来：“午饭又没有回来吃，赵叔让我叫你今天早点收工，我顺便给你带了吃的，哪晓得遇到这样的暴风雨。”

郑笑鸣从纸袋里取出干燥、热乎乎的面包。

“干嘛跑一趟，打个电话不就行了？”他装作轻描淡写，实际上连直视对方都很困难。他走到餐厅朝南的窗边观察雨势，花园里的栀子花、月季和玫瑰正猛烈的摇晃，一辆闪电蓝的节节车与他的一起停在门廊里。

周继来好一会儿没吭声，郑笑鸣听见脚步移动、沉重的铁器拖过地面和点火声，一盆温暖的炉火在屋中央升起了。“他们没带走火炉。”周继来简单的说。郑笑鸣走到火炉对面盘腿坐下，两个人盯着火焰陷入沉默。

因为不言而喻的原因，他最近总是回避着周继来。不，应该说，不单单是周继来，凡是令他想起自己曾经怎样践踏别人、凡是需要他继续维护一个正派巫师立场的人和事，都让他如芒在背，像是浑身上下爬满跳蚤，又像是被一百只黑牙咬着脚趾头。独自巡逻黄叶地反而成了一种解脱，什么也不去想，脑袋空荡荡的，心也就空荡荡的。

周继却开口了：“关于那天，野兽为什么会出现在半夜森林，我问了部长，还询问过父亲。他们都说是一场意外。部长推测或许是那三位受伤的兄弟流着带毒素的血，加速了这只野兽的孵化。现在冰层已经太脆弱了，连冬屋附近都处在危机中，搬家的速度必须加快了。”

郑笑鸣点了点头。

对方又说了一通“没有人追究我们，除了巴巴掌没人知道那晚的事，对他真是刮目相看”的话，这才沉默下来。

两个心事重重的人仿佛不是在躲雨，而是在暴风雨中受着煎熬。

“你在生气我们丢下你逃跑了，对吧？”周继来舔了舔嘴唇。“我也生气我自己。”

郑笑鸣觉得自己该说点什么，就算不是真心话也行：“没事儿，换做是我也会脑袋一片空白，只想着逃走。只不过我在上面，跑不了——”

“我不是生气，我是真的恨我自己！”周继来大声打断他，郑笑鸣惊讶的抬头望去，发现对方喘着气，两条剑眉狠狠的拧着。“我想起跟它战斗时的惨烈、想起受伤的队友的样子、想起那些恐怖的牙齿，我就忘了我是谁，忘了你还在上面，只想着不能死在那里。你相信我，再也不会了。为了伙伴，为了战友，为了家乡，我可以死在任何地方。”

他一下子站起来，走到风雨如晦的窗边。

“而且，昨天我已经向赵叔坦白了行动失败的原因。都是我的错，不应该依靠好运童子，是我害了伙伴们，一切我都向他说了。”

郑笑鸣不敢置信的望着朋友的背影：“真的？你真的说了？”

“说了。但赵叔并没有追究我的责任，似乎也没有告诉其他部长。这件事你可以向他求证。”

郑笑鸣胸腔中升起一股暖意，另一种情绪像火星一样慢慢淡去。这段时间，他无数次梦回大墙地的战斗，梦回半夜森林的瞭望台，在痛苦中与自己辩驳。他们一直以来欺凌、侮辱的人，成了他的救命恩人，他永远也不会忘记杜七河拉起他时奋不顾身的模样，还有胡梦狮高举在头顶的细瘦双手；而他无限信赖、亲密的伙伴们，到头来成了危急时刻抛弃自己逃命的人。

他反复考虑：苏敏敏是他们的小妹，他宁愿她跑得再快些；周骏和康时雨虽然也撇下他不顾，但毕竟算不上多么亲密的朋友；只有周继来，那让他认为亲如手足的兄弟，他为他找了无数个理由，却依然无法谅解……除此之外，更让他的良心——他才发现它遗失了太久——难以安稳的，就是他们至今还没有正视自己的过错，还耻于提起那一晚的真相。

“你不信吗？”周继来转过身，火光照亮他脸上罕见的忐忑。“我该早点来跟你道歉的，我只是怕你正在气头上，而且之前还拿不定主意，直到昨天——”

“我信。我只是在想，希望赵叔能早点处罚我们。”郑笑鸣释然的笑了笑，大口啃起面包来。他这才发现自己有多饿。

“好了，别说这个了哥们儿。赵叔叫我早点收工吗？”

周继来愣了片刻，才如释重负的重新坐到火炉边。

“没错，因为新来的挑战者有一只很长的送行队伍，来了许多外地的巫师。赵叔说年轻人都喜欢新奇玩意儿，叫我们几个这两天都早点休息，去凑凑热闹。”

“又来了新的挑战者？”最近独来独往，回宿舍也是倒头就睡，郑笑鸣连这个大新闻都没听说。“这是怎么啦，全都赶在这个时候来送命？”

“也许是带着朝圣心理吧。不管怎么样，麻烦大过好处。挑战者许愿要的东西是大妖怪腾根藏着的项链，杂物部又派那两个小鬼——”周继来犹豫了一下。“——又派那两个小鬼去伺候，搞了一周还没搞到。”

面包噎在郑笑鸣喉咙里，另一种痛苦翻涌上来，他清了清嗓子。

“我们以后对他们好点儿，行不？他们救了我，就算做不成朋友，也不能是敌人。”

周继来似乎想说什么，但沉默了，在阴影中点了点头。

两个人又聊了些别的新闻。新驻地虽已建好，但按照现在的搬迁速度，赶不及在夏至之日前全迁走，内务部提出了几套集体迁移方案，只等大君决定；东方三屋、南方三屋甚至失落地的乡镇都向冬屋发出了邀请，但申请避难的人数还凑不够一辆节节巴士；守卫部派出更多巫师加固白壳子城市的边界，阻挡肆虐的瘟疫和灾害，但也没落下追查暗影的工作，一支精英卫兵已经深入孤云山脉……

屋外的风雨声逐渐变小，短暂的暴风雨过去了。