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第三章（第2页）

她的小女，竟然为了读书的事，和家里人闹绝食，以死相逼。

她简直不能理解。邓中夏拒婚这种在旧时代都堪比死人一样的噩耗，幼女都未曾有这般大的反应，如今不过是家中不许她抛头露面和那些不讲究人家的女孩混杂在一处，她竟要死要活的。

倘若她惯是个骄纵小姐便罢了，一哭二闹三上吊也不会有人理会，偏她素来安生听话，是按着裴太太心愿教养成的淑女闺秀，乍然失了控，直叫一家人惊慌，甚至请来方士疑心她中邪，要驱鬼。

家中小姐闹将起来的时候，老爷非常恼火，感觉被女儿挑衅了大家长的权威，不但不加以安抚，还更加强硬□□，下令把小姐关在房里不给吃食，只准送清水淡粥。只小姐也难得强硬，硬是滴水未进。

老爷更怒不可遏，连口水都不许送了。小姐安安静静地呆在房里，一整天都没个动静，第二天晚上太太实在坐不住了，偷拿了钥匙开门，一进去便尖叫着扑上前，探昏迷女儿的情况。

这下家里可是慌了神了。太太此生就一儿一女，长子留学六年，她膝下长年唯有女儿陪伴给予慰藉。她是落后，是脑子里只想着旧时那套礼数，的确是狠得下心逼女儿盲婚盲嫁，可不包括硬生生看着女儿饿死在眼前。女儿若嫁人便是别家的人，泼出去的水，可只要还在她膝下，便是她爱娇的贴心肉儿，是她精心教养的得意心血。

好赖是民国的妇女，看着女儿自杀和送女儿去外头读书，非得选，她也是分得清轻重的。

裴瑄住院那几天，她父亲不知道是还未想通还是抹不开面子，也没有出现过，倒是母亲的口风软化了不少，只是避而不谈，让她好好配合输液吃药。

后来听仆人说，在日本的大哥知道了这件事后，发电报来替她向父亲求情，支持她去考学，又做了担保，说来得及回来陪她去北京考试。她父亲过了几天，终于透过母亲传话说同意了她继续读书，只是能不能考上大学全看她自己，若不成也再怨不得家人，安心嫁人去做官太太。

裴瑄知道这是家里能做的最大让步了。身体还没养好，最后得在医院输两天葡萄糖，她便叫仆人把课业书送来，在医院里便重新温习。家里上下这下子都看出来小姐的决心了，便是母亲身边最迂腐的妈妈都私下里和太太嘀咕，倘若小姐这次没考上大学，还不知最后会怎么样，可别去做傻事。

一月后，在裴瑄翘首以盼中，在日本留学六年的长兄裴其栩归国，在去南京赴任前还有一个月的探亲假期，父母早安排好由他送小妹去北京报名考试。

裴其栩时年25岁，11岁就被送去长沙读学，19岁去日本留学，有两个学位，一个医学、一个金融，是举家之力培养出的时代精英。他少小离家，和家里人感情相对淡薄，与母亲和小妹更是无话题可说。归国前听家中说小妹闹着去读大学，虽有些吃惊，却也觉得正该如此，便表示了支持。他的表态倒轻飘飘的，不觉是什么大事，可又哪知他这家中长子说话的分量有多重，或半都能决定他那可怜妹子的生死。

裴瑄心底是畏惧大哥的，也并不亲近他。大哥同中夏是不同的。他们两个虽说都受着家庭期许，读过许多的书，经历和她不同的世界。只邓中夏是令人亲切的，无论何时，他身上总能找到让人心安的那个影子，虽隔着学识的差异，他也是身边的人，而不是天人。反之，裴其栩总是让旁人自觉卑怯的，他是傲慢的。哪怕她是他的妹妹，总觉也不过因此点血缘间的关系他才懒怠着分出些关切。

她时常能从祖父和大哥身上感受到那种，来自某种知识分子认知里的高高在上和冷漠，尤其当他们站在这座阴沉沉的宅子里的时候，那种让人背后发毛的感觉便涌上来了。

可大哥待她是不错的，待人接物也没有什么值得诟病的，故而她总觉得自己在背后这般想他没什么道理，还有些荒诞。特地是当下，对邓中夏与大哥的感情竟有如此大分歧，还真让人怀疑是她个人私心作祟。

夏雨绵绵，荷塘涨水，回廊雨滴声阵阵。明天去北京的行李已经收拾好，裴瑄端着母亲煮好的燕窝去找大哥，正半路遇到来送车票的老仆，便表示一并为大少爷送过去。她捧着手中托盘，盘中一盅冰裂纹样的碗器具，配瓷勺、丝绢帕子，帕角还绣着一枝鲜翠欲滴的竹叶，是母亲一番拳拳爱子心肠。

靠近书房，听到父亲的声音，她便停在门边，低头屏息静候。家里不许女人凑近书室，让父亲发现免不了一顿责备。

父亲也并未和大哥聊什么正事，断断续续闲聊，问过他们去北京的安排行事，又问了明天坐火车去后如何安置。

裴瑄听大哥不紧不慢回答：“北京也正好有一二熟人，早已联系过，住处驿馆也已定好，离小妹考试的学校不远，去了再探便罢。”

父亲有些疑窦，长子多年在外，国内关系也大多在湖南，就是有些同窗回了北京，也是这几日和他一道回来，怎可能提前帮他安排完备？

“你麻烦了谁？可是要到时好好向人道谢。”

大哥便道：“还能是谁，自然只能拜托那邓仲澥。他既在北京，相熟那地，又还未放假，不过跑跑腿的功夫，算不得麻烦他，说不定还愿意得很。”

裴瑄听父亲声音响起，几分果然如此的愠怒：“怎还与他联系，还嫌咱们不够丢人，麻烦人家作甚，莫不得惹人笑话。”

哥哥哼笑了下，似乎有些不屑与父亲争辩，并未再说下去。两人转而讨论起了南京政府，说起了时局，话题渐渐往她听不懂的晦涩方向走去。

裴瑄咬着下唇，呆立在门外，进退都不是。一个月来在家中第一次听到这个名字，一瞬那些复杂心绪又上了心头。她轻叹了口气，转身退出长廊，决心等父亲走后再来送票。至于母亲那里，该如何解释这没有送到的燕窝，倒真是该想想……