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24第二十四章（第1页）

马车一路疾驰，回到租界已临近十点半，孟连生在丹桂戏院附近，匆匆下了车，找到一处水井，将长衫下摆的血点用力搓了搓，或许是这血迹还算新鲜，竟让他搓得差不多，只是衣摆也被打湿了大半。

他对这效果不甚满意，但已经来不及想其他法子，因为铜怀表的指针已走到十点半，于是拍拍衣裳，朝丹桂戏院拔腿跑去。

这会儿早已散戏，热闹的戏院，恢复了白日的冷清，他同门房打听了一下，确定佟老板还没离开，赶紧往后台跑去。

待他气喘吁吁来到休息室门口，屋内早已卸妆的佟如澜，用他那把黄莺似的嗓子高声惊喜道：“小孟！”

坐在他旁边的沈玉桐，望着门口，潇洒地一挑眉：“我就说小孟肯定会来吧。”

孟连生暗暗深呼吸了口气，走进屋内，看了眼佟如澜，又将目光落在沈玉桐那张笑盈盈的俊脸上，试探般问道：“三公子和佟老板在等我吗？”

佟如澜笑说：“今晚没见小孟你来看戏，等演完后我打电话去柏公馆去问，说你还没回去。想着你可能临时有事，就跟三公子商量这顿夜宵改日再聚。但三公子说讲好的事，你不会无缘无故失约，他赌你今晚肯定会来。”

孟连生抿抿唇，笑得有些羞涩：“是临时有点事，让三公子和佟老板久等了。不过现在去吃馆子，是不是太晚了点？”

沈玉桐道：“原本就是宵夜，一点都不晚。”说话间，他目光落在沈玉桐长衫下摆那一处湿迹，咦了一声，“你这是去哪里淌水了吗？”

孟连生淡声回道：“跟老板去了趟码头，衣服不小心沾了水，着急赶过来，就没回去换了。”

沈玉桐道：“无妨，大晚上也没人仔细瞧，不冷就好。”

孟连生：“不冷的。”

三人坐沈玉桐的小汽车抵达围炉小馆时，已近凌晨。小馆依然亮着灯，林伯坐在留声机旁听戏，正是佟如澜新灌制的唱片。

“哟，佟老板来了！”

佟如澜客客气气道：“林伯，我们是不是来太晚了？”

“不晚不晚，只要预定了位子，后半夜也等得。你们先去坐着，菜很快上来。”

雅间里一盏暖黄的吊灯，照得小小的房间温馨怡人。

孟连生低头借着灯光看了长衫下摆，被水打湿的地方已经半干涸，留下一点深色痕迹，倒是看不出是血迹。

他微微松了口气。

围炉小馆不点菜，全看林伯当日准备什么。三个人五菜一汤，依旧是常见的徽菜口味，臭鳜鱼炒虾丝，荠菜圆子鲜山笋。

见孟连生拿着筷子，仿佛是不知从那道菜下口，沈玉桐笑说：“小孟，林伯是徽州人，你看是不是你家里的味道？”

孟连生抿抿唇，垂下眸子，低声道：“我来上海前，家里已经发了两年大旱，大旱之前又有两支大兵打仗，土匪作乱，我爹娘大哥都没了，能不饿肚子就是万幸。我……已经不记得家里正常的饭菜是什么味道。”

他向来是话少的人，一口气说这么多，竟是把沈玉桐和佟如澜都说得心头一酸。

沈玉桐不免又想起最初遇到他时，不就是一个衣衫破旧的饥瘦少年？也不知这孩子曾吃过多少苦，心中不免生出一丝怜爱。他拿筷子夹了一块鱼肉放在他碗中：“你尝尝，要是觉得合口味，以后三公子经常带你来。”

孟连生夹起这块鱼肉送入口里，一双黑眸微微睁大，露出一个略显孩子气的笑容，点头道：“嗯，很好吃。”

哪能不好吃？这可是王府的厨子。

佟如澜端起杯子抿一口甜酒，感叹说：“小孟跟我一样都是苦命人。我也是从小没爹没娘，被舅舅卖去戏班子，那时的日子真是一天天熬过来的。”

沈玉桐笑说：“佟老板现在可是上海滩当红的角儿，总算熬出头了。”

佟如澜苦笑着摇头：“三公子说笑了，我们唱戏的，再多人捧，那也是下九流，上不得台面。”

沈玉桐不以为然道：“佟老板千万别妄自菲薄，京戏是艺术，照现在说法，您就是大艺术家，怎么会上不得台面？”

孟连生点头附和：“三公子说得是，佟老板的戏这么好，靠自己本事吃饭，多少人羡慕不来。”

沈玉桐大笑：“你看，小孟年纪轻轻，都明白这个道理。”

孟连生被他这一夸赞，又露出一个羞赧的笑。

佟如澜生得白，几口甜酒下肚，面上便浮上一层薄薄的红晕，他举起酒杯，笑道：“我来上海这么久，来听我戏的，捧我场的老爷公子，多是消遣狎昵，真正懂戏尊重戏的，只有三公子一人。这杯酒我敬三公子。”

唱花旦的男子，自带一股柔媚之色，佟如澜望着沈玉桐的眼睛，那叫一个含春带水。若是换做别人，只怕会醉在这种风韵之下。

但沈三公子不是其他人，他自己就是美人，是被人追逐的上海滩贵公子，因而十分坦荡，举起杯子笑道：“佟老板是我的朋友。”

佟如澜说：“三公子这样的身份，说朋友太抬举我了。”

沈玉桐豪爽地饮完一杯，又给自己添满，举起酒杯朝他和孟连生道：“朋友只问投不投缘，不问出身背景。佟老板和小孟都是我沈玉桐的朋友。古有桃园三结义，今日我们也是三人，喝下这一杯，以后就是朋友。若是有什么需要我帮忙的，直接开口。”

佟如澜着他这番爽朗感染，也难得生出一点男子豪气，举杯用力点头：“好。”

孟连生不动声色地看了看两人，将手中的杯子送上去与他们轻轻一碰。