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第8章（第1页）

左右心领神会，用瓦盆装着拍碎的葱白，和一罐黑醋、几张白纸一起送来。魏子安将葱白敷在臀部，又用醋浸透纸张，盖了上去。

做完，他又一次站起。

孔怀英连忙叫人烧一盆炭火，往上浇了两瓶醋。等魏子安迈出石灰圈，先在弥漫着醋味的炭火上来回看了几遍，又按“大”字模样，在苍术烟雾里熏了会儿，才镇定自若地出来，向孔怀英行礼。

“子安，怎么样？”孔怀英问。

“是个男人，身长约七尺，牙齿完好，年龄不会太大。但那个——”魏子安做了个手起刀落的姿势。

孔怀英点头如小奸啄米，挥挥手叫他继续往下说。

“似有受过杖刑的痕迹，但具体要等一个时辰后，揭开纸张查看臀部有无伤痕。至于是不是溺水而死，我暂时看不出。”魏子安说着，又问。“孔公，什么时候发现尸体的？”

“二十一日。”孔怀英道。“按你的说法，往前推，案发时间在——既望。”

魏子安摇头：“初春水寒，尸体要过好几日才浮出水面。既望之前，我估计是十三日。”

“苏州府商贾如云、人员繁杂，如今衙门尚未接到有关男丁失踪的报案……子安，你恐怕得在这儿待上一段时间了。”孔怀英笑着，拍了拍他的后背。“行了，忙了一上午，你抓紧去驿站洗个澡，换身干净衣裳。”

正聊着，两人身后传来一阵急促的马蹄声。

“孔老爷，孔老爷！有人报案！”

第6章公案下

话音方落，来人勒紧缰绳，利落地翻身下马，几步走到孔怀英跟前。

“孔老爷，庆福寺的住持来衙门报案，说日前走失了一名和尚。”他单膝跪地。

孔怀英与魏子安对视一眼，转过头对前来的差役道：“先将他带来。”

差役接令。约莫半刻钟的功夫，他骑着马，带着住持飞奔而来。那老住持颠簸了一路，下了大马，两腿微微颤，像一双打哆嗦的筷子，夹不住东西，只听扑通一声，跪倒在孔怀英跟前。

“贫僧见过巡按老爷。”住持磕头。他披挂的海清衣颇为老旧，从佛手黄洗作了姜黄，脚上是一双针脚整齐的黑布鞋，反倒新得出奇。

孔怀英道：“听说你的寺里走失了一个和尚？”

“回老爷，约是在十六日的傍晚，寺中负责烧火的沙弥发现，一名法号叫净业的僧人，下山采购米粮，三日未归。”住持说。“贫僧本以为他路上有事耽搁，直到今日听香客说起护城河里飘上一具无名尸，这才急忙赶来报案。”

“这位净业法师，多大了？”