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第 16 章（第1页）

与镖师作辞，连瑶回到主舱，看着宁如月，心底疑惑丝毫未减。

可是当她将这份疑惑表述出来时，对方也只是神秘莫测地笑笑，并没有因此作额外的解释。

好在是小孩子的心性，一下船，连瑶的目光就被周遭的新奇玩意所吸引了，东瞅瞅、西瞅瞅，对身边出现的一切没有接触过的新鲜事物都感觉到了好奇，有关于巫的事情也理所当然地被抛掷脑后。

时值深秋，朦朦胧胧的烟雨笼罩了整个江南，目光所及之处，都被套上了一层如梦似幻的光影。

江南的秋天不似京城那般干燥，反倒是阴雨连绵，空气中处处弥漫着湿润的水汽，再加上因为入秋而变得有些凉意的温度，让连瑶真真切切地体会到了什么是“秋高气爽”。

此刻，连瑶和宁如月两人合撑一把油纸伞，肩并肩走在青石板做成的街道上。

在她们前面是一位身穿麻布衣、头戴蓝色抹额的“知路客”，也就是人们俗称的引路人，专门候在各个交通枢纽处，揽下来往客人，以贩卖消息、指引方向为生。

在河流纵横的江南城换了两次渡舟又拐过三个小巷子后，知路客才终于指着前面的方向，吐出了此行的目的地：“前面就是距离冥观阁最近的酒楼了，两位公子来得还算早，不出意外，里面应当还余有几间空房。”

冥观阁，便是天下论学的所在之地。

其名称出自《谕学》中的第一句话：冥观天地何云为，茫茫万物争蕃滋。

顺着知路客所指的方向，连瑶看见了一栋八角小楼，外表看不出是由什么木材制成，整个建筑风格精致，虽然不似京城建筑普遍拥有的那般恢弘大气，却胜在其独有的一份江南婉转风韵。

再细细瞧去，只见那八角楼的房檐处挂着几个火红的灯笼，连成一串照应着颇具岁月痕迹的牌匾，在这牌匾上还写着“润衣酒楼”四个大字，字迹秀丽、不失风骨。

“‘润衣酒楼’？”

“是呢！”知路客见连瑶好奇，热情自然地接过了话，“既然公子是来参加天下论学的，不妨猜猜这‘润衣酒楼’名称的出处？”

突如其来的提问让连瑶一时间卡了壳，她偏了偏脑袋，求助似地望向宁如月，便看到对方正眼底含笑地看着她，见她无措的模样，小声提醒道:“秋。”

“……秋？”连瑶愣了愣，随即便想起了儿时所背过的一首诗，“‘蒙蒙润衣雨，漠漠冒帆云。’”

背完，又将目光投回了知路客:“我说的对么？”

“正是，”引路客颔首，摸了摸并不存在的胡须，而后继续说道，“据说，这酒楼的牌匾还是上一届天下论学魁首所写的呢！”

闻言，宁如月不置可否地点了点头:“那我们兄弟二人也算是讨了个好彩头。”

“诶？”听到宁如月的话，知路客动作顿了一下，问道，“二位公子也是兄弟？”

“也？”连瑶敏锐捕捉到了知路客的话中话。

那知路客拱了拱手，解释道:“二位有所不知，民间有传言，这次天下论学的两位夺冠热门人选，就是一对兄弟，大的那个叫‘宁岳’，小的，叫‘宁星’。”

听到熟悉的名字，连瑶面色有些古怪：“宁岳、宁星？”

“是的！”知路客说到兴头上，还靠近了些许，搓了搓手，小声道，“坊间还有人下注，押这二人之中究竟会是谁拔得这一届论学头筹呢！”

“是吗？”

连瑶还想继续问些什么，宁如月却打断了知路客的话，在酒楼门口站定，从袖口掏出些碎银递到他手上，示意对方可以离开了。

文无第一，武无第二。

知路客还以为是自己的话惹恼了面前的人，飞快接过银子便拱手告辞，末了还不忘给自己再打一次“广告”。

“倘若没有活计，我会一直在那码头呆着，二位公子如果还有需要，可以随时来找我！”

目送那知路客背影远去，连瑶像个丈二和尚一样，摸着脑袋，疑惑地看着宁如月:“方才那人说的‘夺冠热门’是怎么一回事？”

宁如月微微一笑，反问道:“不知小公主可还记得出发那日经过的成衣铺子？”

被这么一点，连瑶倒是想起来了，心底疑惑更甚:“这和我们是‘夺冠热门’有什么关系吗？”

说完，她还摸了摸鼻尖，显然是对说自己是夺冠热门而感到不好意思，毕竟，天下有才学的人何其之多，她可不敢托大自己一定能成为其中的佼佼者。

宁如月犹豫着攥了攥手中的行礼，到底是有危险的事，虽然不能将一切都和盘托出，但也不能将连瑶全然蒙在鼓里，只得斟酌着说道:“小公主可知民女为何一定要来参加这天下论学？”

“为什么？”

这是真的勾起了连瑶的好奇心。一路上，她是怎么也想不明白当时如月姐姐为何要不告而别离开皇宫，甚至为了参与论学还冒天下之大不韪女扮男装。

“小公主可还记得民女讲学那日的来的湘王世子朱承霁？”