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第 8 章（第1页）

城头灯火明灭，料峭春风吹散了荀彧的睡意。

他望着在夜幕之中闪闪发光的满天星斗，默默地想：朝廷的三路大军，卢植和张角相持不下，朱儁战败，皇甫嵩退守长社县城。作乱的不仅仅是黄巾贼，也有被煽动、被裹挟的百姓，各地的山贼流寇，甚至还有县衙小吏趁乱打劫富户。

各地的告急文书像雪片一样飞入尚书台，陛下收到消息，必然会想办法排除万难，再凑出一支兵马——曹操要来了。

作为大长秋（大宦官）曹腾的孙子，曹操任侠放荡，不修品行，整日里玩鹰玩马玩女人，斗鸡斗殴斗蛐蛐，是洛阳一害。

但他偏偏又是个文韬武略皆不凡的奇才。既能横槊赋诗，也能驰骋疆场。他曾经夜闯张让的府邸，被护卫发现行踪，就挥舞着手戟大打出手，且战且退，从张让家的厅堂一路打到院墙边。最后，护卫们眼睁睁地看着他翻墙而出，溜之大吉。

荀彧记忆中的曹操，唯才是举、知人善任。却也有生性多疑、狠毒残暴的一面。

话说曹操被举孝廉之后，想当洛阳令，但官场各方势力角逐，让他没能如愿。司马防安排他担任洛阳北部尉。

虽然没当上天下第一县的县令，只当了一个“公安局分局的局长”，但猛人在哪里都猛。曹操一上任就申明禁令、整顿法纪。他还让匠人制造了十余根五色大棒，悬挂在衙门口左右，称：“有违犯禁令的人，皆棒杀之”。

如此威风严肃的话，围观的百姓却窃窃私语，片刻后爆发出一阵哄笑声。

大家都认为这个年轻人不过是说大话，装装样子。洛阳是皇亲贵族聚居之地，这些人属于特权阶层，犯个禁令什么的根本不当一回事，谁敢管他们？

在洛阳城，百姓就是当街被狗咬了，官府也得问清楚是谁家的狗，才敢进行下一步处置。

哪知没过多久，宦官蹇硕的叔父蹇图违禁夜行，曹操居然动真格的，用五色大棒把蹇图活活打死。

这一下，那些宵小之徒都被震慑住了，“京师敛迹，无敢犯者”。

整顿京城的治安让曹操一举成名。然而作为宦官子孙，这名声还远远不够。曹操置办厚礼，非常谦逊地请求许劭在“月旦评”上给他发个“头条”，让他上一下“热搜”。

许劭的内心是拒绝的。由许氏兄弟一起主持的月旦评，每月初一命题清议，品评人物、褒贬时政。以明辨善恶贤愚，精准评价预测闻名于世。有人骂许劭，也有人夸许劭，赞誉和诽谤并至。

不是什么阿猫阿狗都能上月旦评的，至少在许劭看来，宦官子弟曹操就不太合适。

于是，他拒绝了曹操。谁知曹操根本不按常理出牌，威胁他发布了“今日头条”。

关于许劭对曹操的评价，有两种说法，第一种是：“君清平之奸贼，乱世之英雄。”

第二种是：“治世之能臣，乱世之奸雄。”

到底哪一句才是许劭的原话，荀彧不知道。但有一点可以确定：曹操对许劭给他的评价非常满意，笑着离开。

荀彧代表本地望族，慰问了所有守城的士兵。在这个春寒料峭的夜晚，每个士兵都分到三张胡饼、一碗酱菜，以及一碗飘着肉沫的粟米羊肉粥。热腾腾的食物下肚，因为官兵战败而跌到谷底的士气，稍稍回升。

确认过军粮、军械等等细节都没出什么问题，荀彧回到空荡荡的官署，挑亮铜灯，展开颍川郡的舆图。

朱儁败北，皇甫嵩被黄巾军围困在长社城。官兵形势危急，大将军何进表曹操为骑都尉，带兵驰援颍川。曹操这个骑都尉是中央特派，相当于骑兵独立团的团长。

曹操的行军路线，完全可以预测，他只有几千兵马，必然是先到长社县，想办法跟皇甫嵩会合。