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52第 52 章（第2页）

她和沈元希一样，已经没有任何退路。

颜珞笙走后，沈元希忧虑道：“殿下，虽说用人不疑、疑人不用，但颜小姐毕竟是个闺阁女子，把这么重要的事透露给她，我始终无法放心。”

姜义恒却不以为然：“沈公，我让她知道这些，并非想‘用’她为我们做事。”

顿了顿：“您就当她是未来的宣王妃吧。”

沈元希一愣，随即明白过来，哈哈一笑，不再多言。

改道之事拍板，颜玖竹并无异议，纪荣虽不明就里，但他从未见过雪山，出于好奇，欣然答应同往，诚伯对他和颜珞笙唯命是从，自然也没有意见。

五月三十，马车抵达雪山下的小镇，因天色已晚，只能次日再上山。

镇子规模不大，仅开了一家客栈，往常除了贩卖草药和皮毛的行商，鲜少有人造访。

青奚境内，沈元希须得谨慎隐藏身份，便直接回房歇息，纪荣忙着给未婚妻写信，第二个上了楼，诚伯见颜珞笙有宣王和颜玖竹作陪，安心随纪荣离开。

颜珞笙与掌柜闲聊，打听民俗风情，还颇为捧场地买了坛当地特产的窖酒，只是前车之鉴摆在那，她斟出小半碗，就让给了姜义恒和颜玖竹。

琥珀色的酒浆甘而不腻，由于常年储存在地下室，自有几分清凉。

掌柜赚了一笔，愈发殷勤，滔滔不绝讲了半天，才想起什么，试探道：“听公子的口音，不似青奚人，倒像是来自中原京畿之地。恕小的多嘴，诸位不远万里而来，旅途艰辛，不知所为何事？

”

颜珞笙佩服他的耳力，打趣道：“青奚有不少中原难得一见的景观，我等心存向往，便结伴同游，或许某天行至某地，也会开间客栈聊度余生。”

掌柜惊讶道：“公子，您听小的一句劝，这里不宜久留。不瞒您说，小的祖籍江州，早年经商遭遇意外，阴差阳错在此落户，原本自给自足也算能养活妻儿，但打从老国君逝世，新君即位……”

他摇摇头：“等小的凑齐盘缠，定要携家带口及早离去。”

颜珞笙有些意外，与两人对视一眼，就听姜义恒道：“我一直以为，青奚山高水险、丛林阻隔，各族零散而居，编户齐民难如登天，若说强征赋役，也不大现实，但听你所言，似乎并非如此。”

掌柜压低声音：“隔墙有耳，小的不好详谈，只能告诉您一件事。数月前，王城那边来了些官兵，在镇上征调几十壮丁，要他们前去受领国君的恩典。但直至今日，也没有一人回来，您猜猜，那是什么‘恩典’？”

他叹道：“此处消息闭塞，旁人或许不知，但小的客栈里时常有行商落脚，从他们的只言片语中，小的听闻灵玉雪山周边的几个镇子都发生了同样的事。他在位多年，横征暴敛、极尽所能搜刮民脂民膏就罢了，现在居然还要人命，小的再不跑，只怕哪天也会莫名其妙尸骨无存。”

说罢，刚巧有客人进门，掌柜略一顿首，转身去招呼他们。

颜玖竹诧异道：“我当青奚小国寡民、无为而治，堪称一方乐土，谁知这沈岷倒行逆施，竟铁了心要做暴君。”

“小国寡民本就是遥不可及的理想。”颜珞笙低声道，她喝完最后一口酒，转而望向姜义恒，他一动不动，似是凝神思索着什么。

半晌，他轻轻道：“我在想，沈岷征来的财物，还有十年前的宫婢和侍卫、以及这镇上凭空消失的人，究竟去了何处？”

视线交汇，她看到他眼中浓得化不开的夜色。

次日清晨，天空放晴，一派碧蓝澄澈。

云遮雾罩的灵玉雪山也难得露出真容，被晨光镀上一层浅金。

小镇还在沉睡，街道上空旷无声，掌柜将众人送出门外，眉开眼笑道：“日照金顶是终年不遇的奇观，幸而得见，便会好运随身，诸位既是有缘人，灵玉雪山必将保佑你们平安归来。”

“承你吉言。”颜珞笙回以微笑。

她远眺雪山巍峨的身影，浑身上下却不受控制地一片冰凉。

记忆深处不堪回首的画面卷土重来，她强行按捺下去，转身登上马车。

驾车的亲卫挥动马鞭，向雪山所在的方向疾驰而去。，