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第21章（第1页）

「多有失礼，请郑师爷见谅。」随着声音落下，田青梅撩起帘子，走到大厅一个行礼，青色对领绕裙，发上一支简单的白玉兔钗，模样俐落端庄。

郑师爷见她换了女装，眉目清朗，飒爽大方，跟那些小家子气的千金小姐完全不同，忍不住心中一赞，难怪那位会喜欢。

入宅子后一直陪着他的小弟田竹生也是善言词的，这田家据说分家后没能上族学，两孩子能教成这样也不容易。

郑师爷有心结交，于是放下身段跟姊弟俩聊起来，时值日中时间，乔大娘上了八菜一汤，三人一边吃菜一边说话，一时间倒也气氛愉快。

午膳完毕，乔大娘与小雪撤下席面，又上了清茶。

此时牛婆子飞奔过来，「大姑娘，外头有几人说是本家的，老奴不认得，不过里保大人跟他们一道。」见郑师爷对自己点点头，田青梅于是道：「请他们进来。」

来的除了田大老爷，田大太太，里保之外，还有一对年轻夫妇，田青梅一看就想起来了，男的是大堂兄田竹兆，女的想来应该是田大奶奶了。

双方一阵见礼后，上茶坐下。

田大老爷一看家里没大人，就觉得不爽，「四弟妹呢？」

「大伯父没有投帖就上门，母亲不知道有亲戚要来，今日上山进香了。」

田大老爷原本想给个下马威，说对方没礼貌，却没想到被一个回马枪砸回来，老脸一僵，哼的一声，田大太太拉了拉他的袖子，想起今日目的，这才平下气来喝茶。

「梅姐儿都这么大啦，好久不见，可还认得我这大伯娘？」

「大伯娘跟以前一样。」从年轻时候就是一张老脸，「侄女儿怎会不认得。」

田大太太不知道她话中有话，还以为是自己保养得宜，跟年轻时一样，掩嘴笑道：「真会说话。」里保直忍到他们客套完，这才开口，「这不是郑师爷吗？」

郑师爷笑咪咪，「您老好记性。」

「郑师爷怎么会在这里？」

「田大姑娘命人传话，有事情找我商量，这便过来了。」郑师爷有心结交项惠，故意把田青梅的身分往上抬了抬。

果然，此话一出，里保的脸色就不太好看了——田家花了一百两请他来讲宗礼，事成之后另外会再给一百两，总之要让这四房归宗，原本想着自己里保的身分，到时候强压一番便是，没想到郑师爷居然在这里，这松见府要说懂法的人，不是知府大人，而是郑师爷。

于是他心里虽然肉痛那两百两，但也知道自己今日不好开口了，万一给郑师爷告上一状，说自己捏造律法，那可有得瞧。

田青梅就看到那里保气势腾腾的进来，现在却假装没事的搧扇子，忍不住好笑，「不知道大伯父跟大伯娘今日有什么事情，怎还带着堂兄堂嫂一起来了？」

田大老爷瞄了妻子一眼，田大太太又看着自己儿子，田竹兆瞟了瞟妻子，田大奶奶无奈，谁叫她没人可看，只好堆满笑意，「是这样的，我过门时家里还有两个小姑，不过这几年小姑已经成了别人家的媳妇，田家是越来越空了，便想着请四叔一家搬回来，热闹一番。」

田青梅咦的一声，「当年分家便是说宅子人多，院子少，现在又说宅子人少，院子多，堂嫂莫不是以为我们没地方住，所以招招手就要让我们搬回去？」

田大奶奶一阵尴尬，内心骂了起来——明明是公公婆婆当年造的孽，现在贪的财，为什么要她讲啊？照她说四房现在如此兴旺，好好的说，人家说不定看在同宗分上会帮忙，她问过丈夫了，当初是公公强迫几个庶弟分家，觉得人家太花钱了，要人家走，现在眼红人家赚钱了，又要人家回来，当人家是什么呢。

田竹兆眼见妻子败退，只好出声，「你堂嫂不是那意思，是爹年纪大了，觉得家里还是热闹些好，彩姐儿也差不多该启蒙，搬回来跟几个哥哥姊姊一起读书不是很好吗？」

田青梅喔的一声，「彩姐儿要启蒙，我自会教她，堂兄，别的不讲，当年本家不愿让分家的竹林竹生上族学，他们的功课是我一字一字教会，我呢，就是有点小聪明，教出来的两个学生都挺好，虽然没上过一日学堂，可也算不错的。」

田竹兆一噎，他并不知道当初本家不让四房的孩子去族学，不由得埋怨爹当年干么那么小气，不过就是三个孩子罢了也不让人家进来，早知道就不提启蒙了，白白被笑了一场。

眼看两个孩子都败退，丈夫又端着个架子，田大太太只好亲自上了，「梅姐儿啊，好几年没见你都长得这样大了，出落得漂亮大方，我记得你出生的时候老太太院子里刚刚结出了青梅果，这便把你取名为青梅，家里孩子多，谁的生日都会忘记，就你的不会，只要看到青梅结果，就会想起你出生那日，老太太总忘不了给你几样好东西，这可是连嫡房姑娘都没有的待遇呢。」

田青梅叹了一声，「是啊，祖母对我可真好，明明是庶子的女儿，也当成嫡孙女那样来对待，抱过我，亲过我，亲手给我做过小斗篷，只是没想到老太太一走，大伯父就把我们赶出门，除了原本的分家银两千两，当初祖母说要给我的嫁妆一千两百两却是扣下了，导致我入赵家时两手空空，窘迫非常。」

「我们也不是扣下，只不过先替你保管……」

「但一直没还我，跟霸占也差不多了。」

此话一出，田大太太顿时不知道该怎么说下去。田青梅说得没错，就是霸占了，那一千两百两后来给了她的大女儿，但这又有什么不对，不过是庶子的孩子，凭什么拿那样多的嫁妆。

她心里忍不住又怪秦家没用，几百年的家产也会被唐家的丝湖绣庄给吃下来，现在唐家几乎都是平本卖，比起田家巧针庄便宜许多，人家自然往那边去，田家在馨州原本有十几间布庄，这一年多来关了七成，剩下的五家也不赚钱，只是撑着门面。

以前每个月本来都有四百多两收入，现在客人不上门，但店铺还是要租金，还是要支出，开门就是亏钱。可就在这时候，已经分家的四房突然大有斩获，不但六间糕饼铺客人络绎不绝，梅姐儿还发明了海棠菜，丈夫请人去算过，春风楼每日进出就是几百人，光是杀鸡杀鸭就得请几个人专门来做，生意之好可想而知。田大老爷有个朋友是春风楼掌柜的亲戚，据说春风楼每月给田家五十两左右，依此类推，十一间酒楼，那丫头每个月就有五百多两，用这些钱来补布庄的缺不是刚好？

当初让四房分家，四房死活不愿，一直说起祠堂之事，说不想离宗云云，原以为提出归宗四房会愿意，等归宗后家产归公中自然就顺理成章，意外的是他们竟给周娘子排头吃，后来两次发帖子他们也不来，田家花销本来就大，陆续几个孩子结婚，聘礼嫁妆更是空了大半，公中只出不进，实在快撑不下去了，无奈之下，只好厚着脸皮上门。

她想着说起田老太太，梅姐儿会心软，没想到她一提就是那笔嫁妆。

田大老爷没办法，只好开口，「过去的事情就不用提了，总之你们既然一心想归宗，那便寻个好日子回来吧。」

田青梅噗了一声，「大伯父说笑，我们什么时候想归宗了？竹生，你想吗？」

「不想，既然分家就是亲戚，亲戚哪有住到人家家里的道理，我们现在小门小户，自得其乐，何必到高墙里去守人家的规矩。」他对本家没什么印象，但自从晓得本家以前连二十两都不愿意借，害得母亲去赵家受辱，他对本家就有着说不出的讨厌。

当然，他也清楚如果回到田家当四房，他的地位会往上升，至少不再是糕饼铺的田家少爷，而是百年布庄的田家少爷，光是马车上的家纹，就能让他在外头得到很多尊敬，可他就是不想。