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第42章（第1页）

没有人注意到一位黑色兜帽压得低低的男人坐在窗边，兜帽以及底下连接的黑色长袍遮住了凌乱短发，以及耳根之后一道斜贯至肩胛骨的刀疤。刀疤男人看着杯中摇曳流光的火焰色酒液，轻轻啜了一口辛辣的威士忌。腓特烈国王派他来到维也纳，果然深谋远虑。奥地利女王目前不在首都，而她的丈夫，神圣罗马帝国皇帝就是个完完全全的政治白|痴。原本普鲁士军队在对战俄奥联军的战场上节节败退，几乎就要求和。然而年初俄国女皇死了，换成了那个疯狂崇拜腓特烈的疯子沙皇——虽然很可惜，那个废物只在王位上坐了半年不到就被自己的妻子给轰下台，还很快就死于“消化不良”，但新的俄国女沙皇毕竟也是德国人，没有进一步做出对普鲁士不利的举动，只是让局面僵持在了原处。如今，在各国准备结束这场连打了六年多的大战时，维也纳又有了新的风浪。当然，如今风浪只有一点小小的苗头。但最终如果没有形成撼动奥地利的风暴，那便是他的失职了——国王派他来维也纳，不就是为了此刻做准备的吗？男人的嘴角缓缓勾起了一个弧度。果然是天佑普鲁士。作者有话说：“十个孩子九个死于天花”出自莫扎特父亲带儿子在维也纳巡演期间的记录。在16~18世纪，每年在欧洲因为感染天花死亡的人数超过50万人以上，整个18世纪欧洲人口死于天花的总数几乎达到15亿人。疫苗一词“vae”源自于爱德华·詹纳所使用的牛痘。“vaa”为拉丁文，意即牛。◎烧死魔鬼的使者！◎因为维也纳城内瘟疫肆虐，皇帝难得的把孩子们看得更紧了些，安塔妮亚也无法像之前一样偷跑出宫了。不过，尼古拉有时会和斯维登医生一起到霍夫堡宫来。“你已经找斯维登医生接种了牛痘疫苗？”安塔妮亚惊讶地问尼古拉。虽然目前在猴子和人身上所做的实验确实都没问题，但毕竟还没有在平民中大规模接种，他就不担心什么吗？“我身体健康，最大的危险就是没接种上。”尼古拉淡定地回答道，“过两天看看胳膊上有没有起小脓包就知道了。”他一边说着，一边手上动作不停，把一块带着两根带子、模样奇怪的白色纱布罩在了安塔妮亚脸上。“唔。”安塔妮亚下意识地闭上眼睛，但乖乖地没有动，任由尼古拉把两边的带子挂在她耳朵上——右耳垂着几绺卷发，他先把那几绺头发别到她耳后，才完成了这个动作。安塔妮亚睁开眼，默默地看着面前比自己高半个头的小少年……的脖颈。他明明还是个孩子，可做什么事都一副不慌不忙、胸有成竹的样子，似乎懂得很多不可思议的事情。她忽然想起冬宫起火那晚，他在她的马车里躲过搜查。之后，他坐在马车里，眺望远处冬宫的火光，久久沉默。安塔妮亚依然记得那时的情景——少年饱满精致的侧颜勾勒出金红色的轮廓，眼中是莫测的星河。那一刻，她忽然有种似曾相识的感觉。荒谬。她在哪里见过他吗？“很好，这是口罩。”尼古拉满意地打量了几眼被口罩遮得一张小脸只剩下眼睛的小公主，“制作方法已经记住了吧？记得去告诉斯维登医生。”安塔妮亚回过神来：“哦。”据说，口罩最早是中国人开始使用的，当时主要是为了防止戴口罩的人的气息和口沫溅出，仆人们以丝布掩住口鼻为宫廷贵人们奉上菜肴点心。这种功效也可以反过来用——戴上口罩的人，自己也不容易吸入外界漂浮的飞沫和尘埃。当然，最有用的还是挂在耳朵上或系在脑后的设计，这样人们便不用一直用手按住口罩了。目前宫中还没有人感染天花，但御用裁缝们已经领到了这个略显奇怪的订单——订做五千个口罩。“是皇帝陛下下令的，说是戴上口罩就可以降低天花的传播。”“真的吗？”裁缝们一边赶制口罩，好奇地讨论着。他们都知道天花一般是由于靠近天花病人而染上的，这么一片布捂在嘴上，就有那么神奇的功效吗？而在另一边，霍夫堡宫中的柴火锅炉房也多拨了些人手帮忙。“怎么这两天宫里突然要用这么多热水？贵族们最近流行一天洗三次澡吗？”“听说陛下突然下令，所有的餐具都要用开水烫过之后才能用。而且，据说水烧开之后晾凉，就可以直接喝了！”“啊，居然喝水？那不会生病吗？”