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第18章（第1页）

“臣遵旨。”

顾风浔与柳滨领旨下跪还未起身，大殿外，楚祯受周帝传召觐见的声音已然传来。

在场除周帝三人，皆未料到，周帝未知会任何人，便将楚祯传来，包括楚祯自己。

楚祯看着大殿之中，跪着的三人，一种毛骨悚然之感从脚底窜到了头顶。

能让三人同时跪下，定是周帝交代了密中之密的事，上次如此情形，还是商讨浔溪之战时。

“草民楚祯，参见陛下。”

“楚百户，平身。”

楚祯一时没反应过来，以为楚谦被周帝贬为了百户。身边的父亲迟迟不动，楚祯才恍然大悟，所谓“楚百户”，是自己。

楚祯疑惑起身，其余三人皆跪着，周帝将他们三人不存在，对楚祯道：“朕命你为麟舞阁百户，明日起，捉拿长安城混入的前朝余孽，你可愿意？”

“我……”楚祯还没转换过身份。

楚谦不顾冲撞圣上，打断说：“陛下三思啊，犬子整日只知流连青楼楚馆，挥金无度，并无陛下所以为的才能。此番筹办元宵灯会，也是依仗了太子的能力。执掌百户之职，绞杀前朝余孽，犬子恐会令陛下大失所望。”

伴君如伴虎，尤其是绞——杀前朝余孽这种惨无人道的事。

楚祯明白，父亲是在救他，可真的当听见明明知晓自己才能的父亲，如此评价自己，楚祯心里不可避免还是有些酸楚。

“楚百户，你自己说。”周帝并未理会楚谦的无礼，而是问向楚祯。

元宵节当夜，楚谦对他说的那句只希望他安安稳稳活过最后的几年，回荡在楚祯的脑海中。

他慢慢跪下，低头道：“草民楚祯谢陛下赏识，百户之职，草民确实无能担之，正如草民父亲所言，我只知享乐度日，一身本领早已荒废，无法替陛下分忧。”

楚祯顿了顿，又道：“更何况雍王世子夏侯虞，已惨死栾国，雍王曾经的旧臣一同在栾国为质，长安边防如此严密，或许长安城并未被前朝余孽渗透。”

周帝：“朕的麟舞阁最近来报，雍王世子夏侯虞的行踪，近日出现在长安。楚百户可是认为，朕的情报中心麟舞阁，消息有误？”

“不敢。”楚祯立刻低头回道。

麟舞阁存在数百年，虽然它现如今被顾风浔把控着，但他们自有一套体系执行由皇帝直接下达的命令。

麟舞阁说发现了夏侯虞，那么夏侯虞，就是真的出现在了长安城。

不是说他死在栾国了吗？楚祯心中的惊喜比疑惑更盛。

“朕听说，楚百户幼时在漠北，与质子曾交好一段时间，若真的发现了质子行踪，楚百户是否能下得去杀手？”

周帝此问，让楚祯一口气噎在了胸前。

他下不了手，他说他要救他回家，所以他下不了手。

更何况，十年前伴随浔溪之战同时发生的铡龙案，楚祯虽不了解，可他也明白，雍王府被抄家，雍王世子夏侯虞被送至栾国为质，全因权利争夺，与其他旁的都无关。

可若自己不应承了这个差事，将此事交予旁人，若真的发现了夏侯虞行踪……

“臣……能。”

楚谦惊讶看向楚祯。

楚祯始终低着头，不敢回看自己的父亲。

他明白楚谦的苦心，可他也断不能让夏侯虞这样一个无辜之人，死在所谓的“前朝余孽”的名头下。

周帝听罢楚祯的回答，故作可惜道：“本来朕与质子乃叔侄关系，得知他并未命丧他乡，朕心中欢喜，可又得知他当真不争气，竟与栾国人狼狈为奸，意图夺大周土地，夺朕之皇位，朕便不能顾忌叔侄之情了。他犯了叛国之罪！”

周帝最后一句回声回荡在大殿之上，已然被触怒了龙颜。

“叛国之罪。”楚祯心中不可置信地重复。

他是大周人，他在马背上驰骋厮杀，是为了大周厮杀。

大周的百姓士兵不知多少死于栾国人手下，他们的城池，不知被割让了多少。

无数大周子民，学着不属于他们的语言，被奴役，被欺凌。

如今夏侯虞成了叛国之人，他断不可能接受，他也断不相信。