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第21章 有无冤屈（第2页）

“严姑娘。”谢兰庭却淡淡道，“此事既然发生在江都县内，理应由苦主递交诉状，由洪知县收摄案问。谢某并非本地官员，因你一人之请横加干涉，恐怕有违治理之本，也对洪知县名声有碍……此事谢某无能为力。”

话音不轻不重，但船舱内寂静无声，一时间气氛也凝重了。

严怜雁怔了好久才反应过来，含泪央求：“谢大人……”只是后面有些话，无论如何也说不出了。

她今晚自然料到谢兰庭可能会拒绝。但她既然让婉君帮忙请来谢兰庭，自己又盛装打扮，备足美酒佳肴，自然是做好了完全的准备——无论献身还是求死，只要能给张大哥求一个公道，她是豁出去了。

但她没想到齐鸢会来。

她还欠着齐鸢人情。

事情的起因是齐鸢他们经常点自己作陪，这帮小顽童们并不通风月之事，游湖时请她上船也只是行酒令或掷骰子。自己哄孩子般陪他们玩闹，最后得的赏银却比别人多很多。

有一年张家过的十分艰难，张如绪春天只穿一双茅草鞋，脚趾头都要露出来了。自己看不下去，想到齐鸢家富，便在对方游船时，恳求齐鸢找张如绪作保，给他二两银子买点衣服鞋子穿。

当时这位小纨绔便道：“不就是银子吗，别二两了，小爷我给他二十两。”

严怜雁当时又惊又喜，但没忘阻止他：“二两就够了，张大哥不愿白白受人恩惠，银子多了他肯定不收。”

她第一次对客人提要求，内心十分不安，又怕自己事多惹齐鸢不快。

谁知道齐鸢只仰着脸想了想：“那就二两，反正小爷我也不会考，大不了年年去，让你张大哥年年都能拿个二两银。”

果然，之后几年，这位扬州城的小纨绔每年都要报名县试。为了不让张如绪怀疑，少不得还得进考棚一趟。有时他生病，也让小厮们用轿子抬着他去，学着旁人划拉几个大字，再十分不耐地捱着衙役们开龙门。

严姑娘知道他的性子，又听说他在里面熬不住，闹着要出来玩被衙役们训斥过，心里又感激又愧疚，自此将齐鸢视为小恩人。

现在小恩人不期而至，她饶是再豁出去，也无法当着齐鸢的面对谢兰庭献媚，又或者转身投湖，以死相逼。

谢兰庭说完后，俨然一副不愿多管闲事的样子。

严怜雁原本孤注一掷的，现在顾忌着齐鸢，也有些进退两难，只面容哀戚地看着谢兰庭，牙齿死死咬着下唇，一圈牙印儿很快咬出了血。

船舱中气氛十分尴尬。

齐鸢看看这个，又看看那个，见没人先开口，只得自己出来打圆场，安慰严怜雁：“严姑娘，此事我跟孙师兄他们也会为张兄作证的，洪知县应该不是徇私包庇之人，明天先让张兄家人递交诉状，我们看看情况再说。”

他说完见严姑娘脸色稍稍缓和一些，希冀地看过来，又道，“再说曾奎又没有功名在身，洪知县可以直接拿问拷打他的。是非曲直，明后天便可见分晓了。姑娘性子再急，也得先等上一两日，到时候若是有什么变故，我们再一起商议。”

他将情理一一分析清楚，一边安抚严怜雁，一边又拿张如绪的病情分散她的注意力，话语中也不自觉地带入了自己的看法。

谢兰庭起初只垂着眼默默听着，后来差觉出几分疑问，不动神色地看了齐鸢几眼。

湖船悠悠靠岸，比约定的时间早了足足一个时辰，严怜雁惊讶地回头，正要询问船工，就见谢兰庭站起，冲她微微颔首：“严姑娘的美意在下心领了，后舱的珍馐美酒姑娘可与小姐妹们分享，有些没用的东西，在下已经让人丢湖里了。湖船的租金也已付过，这两天都归姑娘使用了，有什么事情，告诉船工即可。”

严怜雁面色一变，这才意识到谢兰庭上船之前已经将她的打算看得清清楚楚了。

这人甚至知道自己再后舱备了“东西”，湖船是自己借的，还没钱付租银……

她睁大眼，随后又意识到，谢兰庭明知自己算计他，却仍登船赴宴，看着是铁面无情，但又体贴至此……严怜雁心绪翻腾，自觉羞愧，冲谢兰庭深深一揖。

谢兰庭又看向齐鸢：“齐公子不下船？”

齐鸢满心想着打听婉君姑娘的事情，但看现在的天色，崔大夫应该快到了，张如绪的腿更要紧些……他这下无法，只得赶紧上岸。

谢兰庭故意走得慢了些，等齐鸢跟上来后，他才忽然笑了下：“齐公子，你刚刚说洪知县‘应当’不会徇私，又说他会捉拿‘没有功名’之人……是不是他对有功名在身的案犯徇私过？”