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44担忧府试（第1页）

乃园因在法善寺的后面，地处半山腰，所以日常所用的柴米油盐，及士子们的灯油课纸都需请人从山下运送。

褚若贞自己开馆，精力有限，因此每月逢五便给学生们放一日假，他则趁这天的功夫跟孙辂一起下山采买。

齐鸢在山上一连待了好几日。直到三月十五乃园放假，这天又恰是清明节，府上便提前一天派了常永来接他，他这才带了包袱下山回家。

齐府上下已经在为清明忙碌了。

其实清明祭祖的习俗，南北方有些不一样。北方人注重祭祀，寒食几日要禁火，清明扫墓也要痛哭，因此祭祀时郊外哭声连连，惨不忍闻。

而扬州这边清明却是踏青游玩的节日，人人盛装出行，乘船坐辇，扫墓之余还要在郊外呼朋唤友地饮酒。画舫更是常常不够用，连平日拉粪的船都会清洗一番，用来载客。

齐府的下人们已经得了假，大家干火活后便纷纷聚在一起，讨论明天游玩的地方。

齐鸢虽然早就在书上看到过南北风俗差但今日亲眼见到，仍是忍不住慨叹了一番。再看众人喜气盈腮，虽是奴仆之身，但都是父母健在，一家人团团圆圆的，心中只觉得无比羡慕。

齐老夫人送新衣服过来时，齐鸢正想着如何去拜访一下洪知县。

忠远伯已经支离破碎，李暄却不一定非要死在这里。齐鸢这几天已经打听清楚了，现在囚犯都可用罚银纳赎。死囚犯若非穷凶极恶的，也可以纳银改为流放。

李暄在路上并未伤害过百姓性命，做逃兵也是为了给忠远伯伸冤，并非贪生怕死，因此只要能花些银子，说服洪知县，李暄和哑汉的性命应当保得住。至于是流放还是其他的，他就不敢指望了。

齐鸢心里琢磨一番，又磨墨给洪知县写了个“治下门生”帖，这边刚写了开头，就听银霜说老夫人来了。

齐鸢吃了一惊。齐鸢连忙将笔放下，匆匆迎了出去。

齐老夫人已经乘小轿进了院子。几日不见，老太太竟眼见着苍老了许多，人也瘦了下去，愈发显出了脸上的皱纹。

许嬷嬷亲自将新做出的两身衣裳捧给齐鸢。齐鸢看这两件的布料颜色，正是自己之前选的鱼肚白和落日红。鱼肚白是日头将出未出，青意泠泠；落日红则是日头要落未落，红艳昭昭。

两件衣服，俨然代表着他要承担的两个身份和角色。齐鸢忙郑重接了，让银霜好生收起来。

他则跟许嬷嬷一左一右，扶着老夫人下了轿，将老夫人迎入屋内。屏退下人，郑重行了大礼。

齐老夫人自从知道他不是小纨绔后，便免去了他每日的请安。齐鸢只在有事需要回禀时才会去老夫人那。而老夫人自己则再也没踏进过这处院子，想来是怕睹物思人。今天这番，恐怕是有要紧的事情。

齐老夫人打量了齐鸢一会儿。

她发现齐鸢的长相变了一些，眉目间虽然还是原来的样子，但脸颊瘦了些，眼睛长而挑了些，双目湛然沉静，面上的娇憨情态全无，一看就知是个聪慧清俊的公子。

她之前不愿见到齐鸢便是因为这个——她害怕自己记忆中的乖孙孙的模样日渐模糊，被这个陌生人替代。

可这似乎是不可避免的事情。

齐鸢在县试初露锋芒后，又智斗匪寇，被知县贴榜宣扬，如今已经成了江都县的名人。现在谁不知道制香的齐府出了个案首？

以前的鸢儿被人称做“齐方祖他儿”，现在的齐方祖是“齐案首他爹”，前后差别不可谓不大。

可这才刚刚县试而已。日后府试院试乡试……谁知道这孩子该有多大的造化？

齐老夫人心中暗暗叹息，再一想齐鸢生死关头竟还那样善察人心，精于算计，胆大妄为，幸而他心性宽厚善良，否则那天何进和柳大宝哪还有性命？

这人有这番心胸和本事。自己之前总怕他为了一己私利置齐府安危于不顾，倒是一时偏见，看走了眼。

齐府在他手中，或许真能摆脱困境？

齐老夫人不敢抱太大的期望，不过如今府试在即，齐鸢恐怕一定会受到钱知府的刁难。有些事情，倒也该让他知道了。

齐老夫人吃了一口叹，见齐鸢垂首安安静静的样子，语气也柔和下来。

“我听人说，北方的官宦之家，扫墓时要行焚黄之礼。普通人家也要烧些冥纸银锭，这是我让人给你准备的。明日你随老爷扫过墓后，可以自行找处路口，再祭家祖。”老夫人说完，冲许嬷嬷微微点头。

许嬷嬷递了一个布包过来，里面果然是北方清明要用的几样东西。

齐鸢对此始料未及，接着包袱呆怔了一会儿，急忙下跪行礼：“晚辈谢老夫人垂怜……”

齐老夫人已经站起来，伸手将他扶住：“不必分得这么清楚，我们仍以祖孙相称便是。你这几日在山上可还适应？”