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第3章 香饵之下必有悬鱼（第1页）

天刚蒙蒙亮，齐国都城临淄西郊外，一袭黑衣人骑着一匹枣红马急速飞驰，身上背着令旗与信筒。枣红马经过稷山下，直奔稷门而去。

枣红马抵达城门下，时辰尚早，城门尚未开启，黑衣人从背上取下令旗冲着城墙上的守卫左右各挥三次，守卫明白有紧急军情，忙奔下城头，匆匆拉开城门。黑衣人一提缰绳，枣红马往城内奔去。

此时，满朝文武尚在熟睡，齐威王已起身洗漱毕，一群侍女正在围着他更衣。

齐威王是一位勤劳明慧的国君，以善于纳谏用能、励志图强而为天下共知。齐威王在位时期，针对卿大夫专权、国力不强之弊，任用邹忌为相，田忌为将，孙膑为军师，强力进行政治改革，修明法制，选贤任能，国力日强。经桂陵之战、马陵之战两役，大败魏军，开始称雄于诸侯。

然而，齐威王即位伊始，嗜好酒色，沉湎不治，委政于卿大夫，以致韩、魏、鲁、赵等诸侯并侵，百官荒乱，国且危亡。当时，平民邹忌以鼓琴求见，劝威王用贤臣、除奸佞，恤民养战，经营霸王大业。见齐威王孤傲自满，邹忌给他讲了一个广为人知的故事，被世人称为“邹忌讽齐王纳谏”。齐威王听后茅塞顿开，觉得邹忌言之有理，便虚心纳谏，向全国发布旨令：“群臣吏民能面刺寡人之过者，受上赏；上书谏寡人者，受中赏；能谤讥于市朝，闻寡人之耳者，受

下赏。”令初下时，群臣进谏，门庭若市；数月之后，时时而间进；期年之后，虽欲言，无可进者。燕、赵、韩、魏闻之，皆朝于齐，此所谓战胜于朝廷也。齐威王三个月后就拜邹忌为相国，加紧整顿朝政，改革政治，修订法律，选拔人才，处罚奸吏，并选荐得力大臣坚守四境，从此齐国日渐强盛。

黑衣人纵马奔至王宫前，翻身下马，快步冲入齐威王寝宫，双手举起信筒，跪地大声禀道：“报！边境紧急军情。越王无疆集举国之兵，欲跨过长城犯我国境，现已率三十万大军驻扎琅琊城！”

齐威王为之一惊，亲手接过信筒，抽出羊皮信笺扫视一遍，高声唤来一名侍卫，齐威王命令道：“召集众臣，立即上朝！”侍卫躬身领命，速速退去。

侍女们手忙脚乱为齐威王穿上朝服，戴上王冠，齐威王手握战报，徒步上朝去了。

政事堂上，齐威王最先抵达，群臣气喘吁吁先后赶到，情绪紧张，私下里议论纷纷。

见群臣差不多到齐了，齐威王举起羊皮战报，对众臣说道：“寡人刚得军报，越王无疆欲犯我国境，现已集大军在琅琊城…”

听此消息，堂中群臣一阵哗然。

“寡人知道，我军在徐州刚遭楚军重创，三军还来不及休整。而今无疆又引兵来犯，诸位大臣，有何退敌良策乎？”

众臣成群，咬牙切齿，却无人进言。

僵持许久，唯有邹忌出列，上前向齐威王道：“大王，今日之越国不可与昔日同语，不足为惧也！无疆豺狼野心，却有勇无谋。大王只需派老臣去会会无疆，凭臣下这三寸利舌，便能退他三十万大军！”岁月催人老也，邹忌年轻时身材高大，容貌秀美，现已垂垂老矣。

齐威王正色道：“老相国，军中无戏言，你确能凭一己之力退敌乎？”

邹忌笑道：“大王勿忧，孙膑先生生前曾教过老臣诸多兵法谋虑。善战者，见敌之所长，则知其所短，见敌之所不足，则知其所有余。见胜如见日月，如以水胜火。形以应形，正也，无形而制形，奇也。奇正无穷，分也。分之以奇数，制之以五行，斗之以众寡。故而，以寡胜多，可矣；已弱胜强，可矣。国难当前，老臣愿抱谋以御敌，退三军可矣！”

齐威王大喜道：“关键时刻，还是邹相国挺身而出！如此，寡人便任邹相国为使，调五百护城精锐，即刻护送相国前往琅琊城会见越王。”

“大王放心，臣定不负使命！”邹忌躬身领命去也。

邹忌退去后，楚威王继续嘱咐众臣：“以防相国大人出师不利，越军趁机杀来，诸位大臣务必做好应战准备，绷紧生死之弦！”

众臣躬身领命：“大王圣明！臣等遵旨。”

※※※

琅琊城外，白色营帐连成白雪茫茫，三十万身穿盔甲的越国大军集结完毕，黑压压一片，举袂成阴，挥汗成雨。

无疆正站在王车上巡视三军，由一名驭者驾驶着两名战马。忽然，后方奔来一匹战马，急速赶上王车，马背上的传令兵翻滚下马，叩首而拜：“大王，齐国使臣在营地外求见！”

无疆扬手示意驭者勒住马脚，自语道：“东海那只缩头鳖反应倒也迅速，派使臣前来有何阴谋不成？”

传令官回道：“来者何意，尚未探明。”

无疆大手一挥：“管他是何来意，先带上来！”

传令官又翻身上马，朝营外奔去。

片刻之后，只见邹忌举着旄节，领着几名贴身侍卫扛着王旗来到阵前。邹忌虽面染风尘，却精神灼烁，气度不凡。

邹忌走到王车前，躬身一拜：“邹忌奉齐王之命，特来拜见越王，慰劳三军！”

无疆不屑道：“寡人尚未攻城，齐王便心生恐惧乎？”

邹忌爽声大笑道：“越王啊，你聪明一世，却糊涂一时，越国伐齐，且错且误！越国不伐楚，且谬且失！齐越两国素为友好邻邦，若大王非要攻打齐国，邹忌痛心王命不久矣！”

“一派胡言！”无疆厉声怒斥道，“汝再妖言惑众，寡人杀汝祭旗！”

“周礼有制，两军交战尚不斩来使，大王若斩了本使，想与天下为敌乎？”

“当今天下，礼崩乐坏，斩不斩使，看寡人心情！快说，到我大军阵前意欲何为？”

邹忌清清嗓子，镇定自若回道：“越王不伐楚，从大处不能称王，从小处不能称霸。邹忌以为，越王不敢攻打楚国，是因得不到盟友韩国与魏国支持也，因韩、魏两国压根就不想攻打楚国。韩国如果攻打楚国，其军队势必覆灭，将领势必被诛杀，叶、阳翟就有危险；魏国若攻打楚国莫不如此，军队也会覆灭、将领也会被诛杀，陈、上蔡也面临危险。故而韩、魏便找一棵大树做依靠，以事奉越国，不至于覆军杀将，当然也不会为越国效汗马之劳。既然越王想图谋霸业，威震天下，为何非得依赖韩国与魏国支持？韩、魏犹如两株野草，越国无疑是一株大树，天底下哪有大树依靠小草之理？若越王非得依靠韩、魏两个盟友小国才能苟活于世，岂不惹天下人耻笑？”