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第20章（第2页）

百年前的繁荣像是一场梦，到头来什么都没了，连维持简单的五口之家且是不能，老妻失踪，儿子溺亡，这屋里只剩下两个外人，与他许老汉没什么关系的外人。

许小约捧着一只瓷碗从厨房出来，许老汉看见她，忽然气不打一处来，生气地喝道：“刚吃过早饭，这还没到晌午呢，怎么又要吃午饭！”

许小约刹住脚步，小声说：“这不是午饭，是红枣汤。”

“还有红枣？你哪来的红枣？哪来的钱买红枣？”许老汉更是恼火，几步赶过去一瞧，许小约捧着碗里不只是红枣汤，还卧着一只喷香的鸡蛋。

“我家里不养鸡，吃鸡蛋都是上许家村兑去，可我家里还有什么东西能兑鸡蛋？你偷了什么去的？”

“我……，我……”

许小约一时间想不到借口，嗫嚅着答不上，许老汉火冒三丈，一巴掌挥过去要把碗打翻，许小约急忙转身护住，那一巴掌落在许小约背上，生疼。

“爹爹，”许小约央求道，“嫂嫂有孕在身，比平常容易饿，她也吃不着什么好的，这碗红枣鸡蛋汤，你就让她吃了罢。”

她不提月娘，许老汉只怕还好些，听她提起了月娘，许老汉恨得咬碎了牙。

“什么嫂嫂！那是个毒妇！毒妇！害死你哥哥的毒妇！”许老汉狠狠咒骂，“你忘了你哥哥是怎么死的！那毒妇肚子里的是野种，要你巴巴着去养！”

他越骂越气，操起廊柱下的扫帚，冲着许小约就是一顿猛抽：“我打死你这个忘恩负义的！打死你这个吃里爬外的！打死你这个狼心狗肺的！”

扫帚头子雨点般抽在身上，那疼痛许小约都习惯了，她咬着唇一声不吭，只是背身子护住红枣鸡蛋汤，由着许老汉发泄出气，她很清楚，这时候只要顶回一句话，许老汉就会更疯狂。

也不知多久，许老汉打得累了，气喘吁吁的停下手，又骂道：“养不熟的白眼狼！把你们全轰出去！快滚！快滚！”

许小约得了这一声，护着碗碎步跑了。

她几步跑到月娘屋里，立即回身关紧了门，然而许老汉的叫骂并没有被隔绝，依旧在院子里一声接着一声，毒妇、野种、白眼狼的没完没了。

“他又犯什么病，下这死手打你！”月娘含泪道，“我也不敢去劝，只怕我开了口，他打得更狠！”

“你做的对，”许小约笑道，“许老头听不得劝，越劝越是失心疯得厉害。”

她被结结实实抽了数十竿子，背上火辣辣地疼，却一句都不肯提起，只是小心放下汤碗道：“我瞧你中午就没吃饱，这时想是饿了，快吃吧，红枣汤里加了嫩嫩的鸡蛋，喷喷香呢！”

“你哪来的红枣？哪来的鸡蛋？”月娘也好奇，“自从老婆子死了，老家伙便把我们关在家里，也不许替人缝补浆洗，也不许接些女红针线，手里连些余钱都没有。”

“老头前几日去州府告状，我便偷偷去许家村，替人裁衣裳换了鸡蛋红枣，”许小约拉着月娘在桌前坐下，“快吃罢，别提那些个倒胃口的人。”

月娘手里捧着红枣汤，耳朵里听着许老汉的叫骂，眼泪却掉了下来，抽泣道：“这日子，何时才算到头？”

“快了，”许小约微笑，“咱们熬走了两个，还剩老家伙一个了，等他也走了，这个家就是我们的了。”

她说着将手放在月娘肩上，安抚着拍了拍，道：“快喝。”

月娘擦泪点头，刚刚抿了口汤，却听外头有人啪啪地砸门，又有人唤道：“三叔！三叔！快些开门啊，是我，许照！”

“县里的许典史？”月娘一惊，“他怎么又回来了？”

“你只管喝汤，我去看看。”

许小约安慰她不必惊慌，自己开了门走下去，掩在廊下看着。却见许老汉慌慌张张拉开大门，叫一声：“贤侄！你可算是来了！可是我儿的案子有了眉目？”

“三叔说的不错，陆大人寻到了新线索，您快些叫上嫂嫂和小约妹子，都上后园去等着，陆大人和侯爷这就过来了。”

“太好了！”许老汉拍着手欢喜，“我就说嘛，黔州府来的是真正的青天大老爷，青天大老爷不会不管我！”