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第二十一章（第1页）

第二十一章

林猛不敢耽搁，立刻出门找人。如今正是修建舂米坊的紧要关头，孙二郎和三村族老都守在那边，因而没花多长时间，几人就匆匆赶来。

林家来的是林猛的四叔，最是老成持重。孙家来的则是孙二郎的亲伯父，也是孙家族老之一。至于李家，来的直接就是李木匠。他辈分足够，又是李牛的叔爷，如今听到消息哪还能坐的住！

一进门，李木匠抢先道：“阿牛可是得罪谁了？怎么被套了个藏匿逃犯的罪名？这不是脱裤子放屁吗？！”

这是大实话，李牛一个私船船长，最大的罪名难道不该是出海走私，违反了禁海令吗？逮着这么大的漏洞不抓，反倒说他藏匿逃犯，听起来就觉得不对。

被族叔这么一骂，传信的李家人赶忙辩解道：“没有得罪谁啊？船长这两月都在海上漂呢，能惹到什么人？”

一旁林四叔皱眉道：“你们不是回乡贩粮了吗？可碰到过麻烦？”

“没有！”

那人斩钉截铁道，“粮都卖出四百石了，还有几家想要赊账呢，怎会得罪人？”

林猛听到这话眉头大皱：“我这边才卖了二百多石，你们怎会卖的如此快？真没碰上什么事儿吗？”

两家一人分了五百石，至少要走两趟才能全都卖出去。林家这边是连赊账的都一起算上，才买到了二百多石，李家还没带回赊账的人，直接就卖出了四百石，这动作可够快了。

那李家人有些不忿：“卖得快自然是我家船长的本事！啊，前两日倒是有个粮商想要从我们这边卖粮，价钱压的太低，没卖给他……”

听到这话，李木匠睁大了眼睛：“粮商知道是咱们村卖粮了？不是说打伏恩公的旗号吗，他怎么找上你们的？”

那李家人一怔，面上露出了些尴尬：“我，我也不知……”

这下众人都明白过来，多半是李牛贪功，卖粮卖的有些大手大脚，下面人口风也不严，这才被人摸上了门。

李木匠恨铁不成钢的跺了跺脚：“你们怎么这么糊涂！粮商是好惹的吗？这么大的事儿也不来跟众人说说！”

孙二郎面色也不大好看：“若是如此，诬告之人多半跟那粮商有关。县城里的大粮商往往也是乡绅豪富，买通官吏并不算难。”

这就是最让人头痛的局面了，之所以选择沿海的村子卖粮，为的就是避开和粮商的正面冲突。只要不把稻谷卖进城，两者就能暂时相安无事。而等他们的糙米产出来，不论是找人代销还是自己贩售，都不会有太直接的利益冲突。毕竟糙米的市场和售价摆在那儿，哪怕运去番禺都是不亏的。

现在可好，第一步没迈出去就被人盯上了，如果不解决，才真是要命的麻烦。

孙家二伯长叹一声：“若真如此，恐怕就是求财了。没个几百两疏通，哪能从衙门里捞人？这是要伤筋动骨啊！”

林四叔则摇头道：“未必只是求财，从中作梗的粮商才是关键。他怕是想胁迫李家为自己运粮。”

如果只是求财，什么罪名不好，偏偏避开海禁，选一个藏匿逃犯的名头。恐怕也是那粮商眼馋低价的粮食，想打折了李家的腿，让他们为自己效力。然而问题是，面对这样的情形，要如何处理？

“此事不好办啊……”孙二伯叹道，“若是阿牛熬不过，说不定连咱们两家都要被牵连进去。我就说卖粮不靠谱，现在弄成这样，还不如随便拉点什么运到番禺卖呢。”

林四叔却摇了摇头：“说这些已经没用了，现在救不救李家才是关键。这要是不救，船队还能不能支应起来？”

“咱们不是还有艘大船嘛？”

孙二伯这话的意思可是相当明显了，就算没了李家，他们如今也有三条船了，也能组成船队嘛。

听到这话，李木匠还没发火，孙二郎先皱眉道：“二伯，话不是如此说的。若是咱家遇上了事儿，难不成别家也可以弃之不顾？再说船队还有李家十来号人呢，若是不救阿牛，恐怕人心要散。”

李木匠眼眶都红了：“还是贤侄明白事理。若是个个都跟你们一样，还跑个屁的海！”

林猛也道：“孙二说的是，怎么说也是并肩在海上走过一遭的，这忙该帮啊！况且林家也买米了，难不成也等人打上门来吗？”

他们这些人，终归都是跑海的，若细究起来个个都能下狱。今天是李牛，明日就不会是他们吗？

既然都这么说，也不好再推脱。孙二伯发愁的敲了敲腿：“那要咋办呢？凑钱去赎人？跑去找那粮商，给他运粮？咱们这舂米坊都建起来了，岂不是白费了……”