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第 54 章（第1页）

的春心，似乎全然忘却落水一事恰恰正是那吕金枝干下的。

范通轻手轻脚地将盒子打开：“小小薄礼，不成敬意，小姐看看可还满意？”

吕金枝不紧不慢地走到桌前，随手拨了拨上头的银票，又刨开底下的首饰看了看，脸上不怒不喜，不说满意，也不说不满意。

范通谄媚地笑出两颗大金牙，小声道：“总共是白银五万两，余下的首饰珠串都是老夫的一点心意。”

五万两白银，以京都的地价，买十座宅子都绰绰有余。再加上这一堆玉石玛瑙，少说也值个千儿八百两，当真是厚礼。吕金枝盯着满盒子的银票珠宝笑了笑：“江阴富庶，范大人果然也是财大气粗。”可这些银子她收不得。眼下大皇子一党对太子之位虎视眈眈，朝中不知多少双眼睛盯着他的错处，若贸然捧着这么大一盒子东西回京，岂不是捧了个烫手山芋？

吕金枝缓缓将盒子推回去：“不过，这些东西还请大人带回去。”

她语调干脆，眼神坚定，确实不是客气。

范通面容一呆：“小姐这是何意？”当初说好秋税一事该怎么办就怎么办，怎的就差临门一脚了，这位首辅千金又想反悔了？

吕金枝笑出来：“范大人不必忧心，我吕金枝说一不二，殿下面前，必定会帮大人悉心周旋，只是这银两，却万万收不得。”

过往跟着吕严耳濡目染，她自然知道，这五万两银票不仅是底下敬献上来的封口费，更是维系两方信任的一股绳。只有收了范通的东西，两者之间才能达成合作关系，也才能打消太子想秋后算账的嫌疑。顿了顿，吕金枝道：“大人知道，太子此次督税，既是公干，也是受罚，若被有心人拿着东西往宫里一呈，岂不是罪上加罪？”

“这……”理是这么个理，但对方不收东西，实难叫人安心。范通皱了皱眉头，将盒子上层的银票揣回兜里，又重新将沉甸甸的盒子推过去，“不然……银票老夫拿走，这里头的首饰小姐自个儿收着？”

吕金枝无语地望着他。以温良景刚直不阿的性情，若知道她私下收了巡抚大人的东西，还不吹鼻子瞪眼地叫她退回去？

范通瞅着她犹犹豫豫的神情，献媚道：“小姐办事辛苦，小官总该备下些薄礼答谢不是？就这么点东西，笼统不过千把两银子，即便被有心人查出来，小姐也可说是小官提前递给小姐的新婚贺礼。至于那退回去的五万两银票，就权当小官欠下小姐一个人情，他日只要小姐用得上，我范通任由小姐差遣。”

这话倒还说得动听。既他已恳恳切切表了忠心，吕金枝便心下一横，关上盒盖道：“如此，我就却之不恭了。不过……”待将一盒子沉甸甸的首饰拢到身前，她又忽然话锋一转，“殿下肯放你一马，不代表朝中就无人深究。若大人办事不力，叫人将祸事引到殿下身上，或是治下不严，有人将此事透露出去……”她皮笑ròu不笑地冷哼一声，“范通范大人，到时我吕金枝可保不了你。”

范通被她突如其来的郑重吓得一愣，忙点头哈腰地回道：“是是是。日后若出了什么事，一切都是小官欺上瞒下，跟太子殿下绝无半分干系！”

“如此，那就一言为定？”

“一言为定！”

送走范通，吕金枝终于舒下一口气，开始盘算如何让温良景顺顺利利地将此事揭过去。按理他既喜欢自己，只要平心静气地与他分析此事的利害关系，再适时地表达一下关心，叫他放过范通一马应是不难。但难就难在，他极有可能还在为落水一事生气。

自打那日从大湘湖回来，吕金枝便躲躲藏藏，始终不敢正面与温良景搭腔。一是担心他正在气头上，贸然服软只会适得其反；二是她一想到温良景呕心沥血地将一份喜欢深藏了许多年，便有些自感汗颜。

人家将你写给大皇子的手绢贴身保管了三年，你却一边跟他的情敌谈笑风生，一边想着怎么挖温氏的江山……

不是人啊不是人！吕金枝痛心疾首地将盒子往床下一藏，进了温良景的卧房。

彼时太子殿下的桌案上书册高叠，整整齐齐的账册摆了厚厚两摞，将本就不甚宽敞的书桌占了一半。约莫是觉得有些碍事，太子干脆将凳子挪过去一些，伏在另一半桌案前专心致志地看着闲书。

见吕金枝进来，仅稍稍抬眼一瞄，又飞速地将眼皮垂下去。

如此视而不