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忽而火起（第1页）

腊月初四，春寒料峭。

临近春节，京城里洋溢着节庆的喜气，暮色稍暗时四方街的酒楼便挂上了旌旗彩灯，数十里的长街灯火通明，恍如红浪倾倒。

一弯皎洁的明月高挂在深靛色的夜空，周身通透着泠泠银灰，透明似蝉翼的灰云淡淡遮住月光，仿佛仙子笼起一袖轻烟，股股脱脱。

远离主街的深巷在几声犬吠后绽出异样的光亮，绯红的火苗“腾”地窜出三丈高，忽而哭泣声、呼救声、呐喊声一齐，将清冷的月染得殷红躁动。

“噼啪。”

头顶烈烈的烛火炸响，正撑着胳膊打瞌睡的邱海棠瞬间惊醒，夜风寒凉，她抚上心口只觉心如擂鼓，艰难地喘了两口气便将冻得通红的双手捂在袄子下。

主街上车马人潮络绎不绝，红得晃眼的花灯、敲锣打鼓的杂耍，无一不彰显着京城的富贵繁华。

达官显贵一壶百两的琼浆玉露喝得，穷人一文两个的馒头也吃得，邱海棠搓着手翻出包裹里已经凉透了的白面馒头，酒楼的香气悠悠嗅入鼻尖，顿时食欲大减。

她讪讪将包裹收拾好，刚想起身去隔壁卖包子的婶娘铺子上讨碗热水暖暖胃，却瞧见远远走来一个身穿白裘服的身影，身量修长，走走停停，在小摊小贩间不断挑赏把玩，似是趁灯火兴旺潜入凡尘戏耍的仙人。

冻杀人的寒风似乎都没那么凌冽了，邱海棠重又坐下，似鹌鹑般守在自己的摊位前，只拿余光不断往那白裘上瞥。

此处不同于主街上的喧嚣，虽说也吃喝齐全但只是三岔口边的一条小商道，富贵人家鲜少往这里走，来的大多是一些图便宜的小户，这白裘刚出现在道口，多少想打烊回去烤火的小贩又换上笑脸一个劲地吆喝。

邱海棠眼珠一转，哈着气往摊位上添了盏红烛，摇曳的烛光将挂起的油纸衬的愈发明艳动人，风一吹更像是掀起了层层绛纱。

邱海棠瞧得出神，风瞅准机会便往她脖颈里钻，冻得人直哆嗦，她赶忙将自己裹紧，只留一双眼睛做贼似地朝外瞄。

只见那白裘身后还一左一右跟着两个小厮，左边的一身藏青底短衫，外罩茶驼色布袄，拱手带路、点头哈腰时不难瞧见面上红光莹润，一副祖上冒青烟的荣耀感。

右边的则冷峻些，连带服饰都显得更精致好看，尤其腰间还别着一柄短剑，一看就是个不好相与的硬茬。

邱海棠眼睛一眨不眨地盯着他们，早听闻富贵人家金砖砌墙、珍珠满盆，百闻不如一见，那绣了金丝云纹的鞋履上明晃晃缀着几颗指甲盖大小的珠子，灯一晃竟泛出鱼鳞般的光泽。

邱海棠咽了咽干涩的喉咙，只觉得那白裘每一步都走在自己心上。

“少爷，赵婶家的包子称得上一绝。”带路的小厮扬着笑脸，凑近些都能数清一排有几颗牙，他腰上搭着一块洗得泛白的抹布，只要那位白裘少爷点头，便冲上去占最好的位置，连带桌腿都擦拭得干干净净。

邱海棠心生艳羡，这带路的活恐怕比她小半年挣的还多。

思忖间，白裘少爷展开手中的玉柄折扇，轻声吩咐了几句。

邱海棠的目光全然被折扇吸引，要不说“白纸裁成扇，轻摇满袖风”，此时寒风瑟瑟，若是寻常人拿把扇子她定是要骂上两句，但这清风朗月般的少爷拿起来却格外有韵味，这大抵就是话本子上所谓的“风流”。

直到小厮高喝了句：“赵婶，剩下几笼都送到瞿府。”想来小厮这辈子也少有机会这般狐假虎威，这一声不说一百也有五十，赵婶边上的几户商贩都一字不落地听见了，赵婶还在发懵，附近闲着的小贩已经张罗着帮忙收笼，脸上笑出红晕，好像这天大的好事砸在自己身上了。

邱海棠骤然回神，反应过来后也去帮忙，她一个二八年华俏生生的小姑娘挤在一群膀大腰圆的叔婶中间实在扎眼，赵婶捞了她一把，邱海棠乐滋滋地给赵婶道喜。

从前临街卖馄饨的大娘也是被哪家高门大户的少爷小姐相中，不日就接到府里做厨娘，比她在外头风吹雨打一碗一碗卖不晓得快活多少，他们只当赵婶也碰上了这样的好事。

赵婶生了一张有福气的好相貌，此时笑起来两腮像染了凤仙花汁，她体态丰韵，额头渗着几滴薄汗，嗔怪地点了点邱海棠的脑门：“好不害臊的小丫头，这里哪使唤得上你，快进来喝碗茶，别冻坏了身子。”

赵婶是个顶好的人，闹哄哄的嘈杂声都盖不过她这一句温声细语，赵婶如今年过三十膝下却无一儿半女，丈夫是个读过书的穷秀才，模样俊朗，平日在茶馆替人念字写信，邱海棠从前跟着秀才读书，长大之后又跟着赵婶学摆摊，实在是比爹娘还亲。

邱海棠是家中长房独女，不足十岁父母便双双离世，彼时邱家尚未落魄，虽比不上高门大户，但在这寸土寸金的京城也有一处一进院的大宅子。

邱家祖上是做剪纸生意发户的，先帝昭太妃夜游京城时邱家曾祖献上一幅玲珑剪影小画，昭太妃甚喜，爱不释手，自此邱家备受勋贵追捧，奈何祖父性子疲软，只晓得风花雪月对生意场上的事却半点不通，几十年便将曾祖积攒下来的财富、名声挥霍一空，邱家送到邱海棠父亲手上时已是残烛之光。

为挽救家业邱父邱母不得不前往中州学艺，中州是纸艺的发源地，多少名工巧匠皆是从中州流出，曾祖遗留下来的剪纸图谱虽然花样繁多，但做生意到底讲究与时俱进。

邱父邱母年轻时便一直相互扶持，不忍丈夫孤身上路无人照料，二人便将年幼的邱海棠托付给二房照料，又恐他们亏待女儿，临行前交出了掌家钥匙。

天不遂人愿，那年的寒冬来得格外早，枝头金灿灿的树叶仅一夜间便簌簌地落光，一场封山大雪堵住官道，车马行人被困在山中寸步难行。邱父邱母所带干粮并不多，棚车中同行人屈指可数，大家都虎视眈眈地惦记着别人行囊中的吃食，绝境将人心中的恶展现得淋漓尽致。

封山的雪何止百尺厚，官府日日喊着除雪救民，放粮施粥的铁锅熬得热气腾腾，却始终不见官道那边传来消息。

年幼的邱海棠时常捧着稀疏几粒米的粥碗，蹲坐在门槛边望向遥不可及的山脉。