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延平十八年初冬，一个大雪纷飞的夜晚，鸿胪寺卿秦贤家的大门被人用力地拍响，不多时，已经睡下的秦贤趿着鞋子披头散发地跑了出来，跌跌撞撞地爬上马车：“快……快去芙蓉院！”

马车驶过三条街，隔着好几百米远的距离都能看到芙蓉院上方的冲天火光和浓烟。

等到了近前，浓烟熏得人睁不开眼。

秦贤忙活了半宿，到天蒙蒙亮，大火才终于被扑灭。

看着一具具焦黑的尸体被抬了出来，秦贤如坠冰窖。

芙蓉院乃是招待各国使臣的别馆，前几日，高丽和占城的使臣先后来朝，按惯例安置在芙蓉院。如今出了这等纰漏，陛下定会拿他问罪。

“伤亡可统计出来了？”秦贤疲惫地问道。

寺丞道：“死了一名高丽副使和四十二名侍卫仆从，其中高丽人十五名，占城人九名。”

听到这个惊人的数字，秦贤眼前发昏，心里只有一个想法，完了。

他艰涩地张嘴道：“颜少卿可来了？”

“颜少卿在迎客居安抚两国使臣。”寺丞顿了下，道，“倒是平王那里，因为昨晚事情紧急匆忙，忘了派人通知他，是下官的疏忽，下官这就派人去平王府！”

平王刘子岳于六个月前被陛下派到鸿胪寺当值。

不过平王不受宠，大家也只是将他当成个吉祥物。昨晚兵荒马乱的，谁也没想起他这号人物。

闻言，秦贤浑浊的眼珠子转了转，忽地接话道：“我派人去通知他，你去忙吧。”

寺丞不疑有他，退了下去。

等人走后，秦贤立即叫来亲随，低声吩咐了几句：“……速去禀告殿下此事！”

亲随郑重点头，趁着没人注意，悄悄离开了芙蓉院。

***

“殿下，宫里来人了，宣您进宫。”刘子岳刚练完武，管家陶余便捧着毛巾上前道。

刘子岳接过毛巾边擦汗边说：“让他等一会儿，本王更完衣就去。”

陶余苦笑了一下，小声提醒：“殿下，邬公公催得急，脸色不大好，还是别让他等了。奴才已经将您的衣服放入了马车中，不若您将就一下，在马车中更衣如何？”

说这话，陶余心里都很憋屈，但没办法，自家主子虽是王爷，可不受宠，在陛下面前说不上话，又无母族支持，而邬公公却是陛下面前的红人，就连朝中二品大员见了他都客客气气的，得罪不起。

对于这种情况，自小丧母，在宫中受尽了冷眼的刘子岳并不意外。他知道陶余都是为了自己好，和善地说：“陶公公安排得很周详，辛苦了。”

两人来到正堂，邬公公在喝茶，瞧见刘子岳，慢吞吞地起身行了一礼：“平王殿下，走吧，陛下还在等着您呢！”

态度没多少恭敬，刘子岳装作没看见，淡淡地说：“劳烦公公久等了，请。”

将人送到大门口，快要上马车时，陶余眼皮子直跳，骤然有种很不好的预感。陛下子嗣丰盈，不算夭折的都还有十几位皇子，自家王爷母亲出身卑微，不得陛下喜，这么些年，父子俩说的话十个手指头都数得过来。

今日陛下竟特意召殿下进宫，他总觉得不是什么好事。

琢磨了片刻，他急忙上前，抓住邬公公的手，悄悄塞了一块金子，讨好地说：“邬公公，不知陛下召见我家殿下进宫所谓何事？公公能否透露一二？”