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第10章（第1页）

他对候在门口、一脸焦急的钱善武道：“已无大碍，后面只需静养调理即可”。说罢唤来冬青，让她在门口守候，自己带着钱善武来到前厅。

二人在雕花椅子上坐好，白逢春端起茶喝了一口，定了定神，问道：“小武，朱长福口中的‘苑竹’到底是谁？为什么你一听到这名字就脸色大变？”

钱善武此刻又端着茶杯出神，听见“苑竹”二字，他眼前出现了一个清秀明媚的身影，那身影给青年的他留下了太多的回忆，以至于现在回想起来，千般万种情绪一齐涌上心头，不知从而说起。

那年钱善武刚刚十三岁，正是青春懵懂的光景。他自小生的矮小瘦弱，常有些街上的半大小子欺负他。钱善武虽然也练了些强身健体的功夫，但父亲严禁他在外人面前展示，所以遇到欺辱也不敢还手，只能默默忍受。

好在他的好友朱长福身高力大，常教训欺负他的人。不过近些日子长福的父亲生病，他一直在家照顾，出来街上的机会少了。那几个恶少找到机会对钱善武一阵拳打脚踢，欺负够了扬长而去。

钱善武是习武之人，筋骨自然比普通人强健，虽然挨了几下却也没有留下什么伤痕，但内心的愤懑却难以压制。回去禀告爹，爹也只说了句：“练武先练心，磨磨你的心性，免的将来争强好胜，以武凌人”，仍旧不许他还手。

他满心的委屈无处发泄，只能跑到家后面的树林里，将那些树木当作刚刚欺负他的人，全力挥拳击去，打的碗口粗的大树摇摇晃晃，洒下了许多叶子。

那树上一阵窸窣作响，突然掉下个人来。钱善武吓了一跳，定睛细看，见地上躺着个与他差不多年纪的小孩，那孩子满脸的污泥，头发像鸟巢般杂乱，不知多久没洗。

小孩“哎呦、哎呦”的叫了几声，站起身来，用怯生生的眼神看着钱善武。钱善武连忙道歉：“不好意思，我不知道这树上有人。你在树上掏鸟蛋吗？为什么爬的这般高？”

小孩向后退了退，摆手道：“不是，我住在树上，没想到有人这么大力气，把树打的晃来晃去，一不小心摔下来了。”

钱善武大感惊奇：“住在树上？好端端的为什么要到树上住？你家住哪里？”

“我父母都病死了，我们是逃难到这的，我没有住处，又怕遇见坏人，就躲到树上睡觉。我已经两天没吃东西了……”，说到伤心事，孩子的声音低了下去，抽泣了几声。

钱善武年纪虽小，却很有同情心，马上带着孩子回家，带他吃了一顿饱饭。钱善武的娘又给他洗干净了脸，找来件干净衣裳换上，这才发觉钱善武带回家的竟是一个容貌清秀的女孩。

钱善武娘见这孩子懂事乖巧，心生怜爱，就想为她找个好去处。正巧邻居朱长福的娘也是个心善的人，又一直遗憾膝下没个女儿能说说贴心的话，听说此事，就认了这孩子作女儿，顺带帮着料理家务。朱大娘给女孩起了个十分文静的名字“苑竹”。

朱长福、钱善武、苑竹年纪相仿，自然常常在一起玩耍。起初苑竹有些怕生，与二人并不十分亲近，后来时间长了，也看出朱长福、钱善武都是好人，关系日渐融洽。

朱长福较二人年长几岁，他家中原本经营着一间武馆，自从父亲病重后，学徒日散，生机艰难，朱长福肩负起养家的重任。常常外出营生，与钱善武、苑竹待在一起的时间越来越少。

钱善武与苑竹的关系倒是日渐亲密。每日钱善武练完武、苑竹忙完家务，二人便约好在树林见面，互相倾吐心事。苑竹孤苦伶仃，被钱善武偶然救起，自然将他视为世间最亲近的人，从而生出一股依赖之情。时间久了，那种依赖感似乎转变为了其他的、更为浓烈的感情，其中细微的区别，苑竹自己也感到惘然难辨。

钱善武也感觉到了苑竹那无言的情愫，他也有相同的感觉，甚至更加强烈。他总觉的每天有无数的话，无法对爹娘开口，却可以肆无忌惮的告诉苑竹。即使她什么也不说，只是低低的看他一眼，他就满足了。

甚至在许多个夜里，他梦见自己抓住苑竹的手，却始终说不出话来。那份忐忑、激动的心情即使在他醒来后许久，仍萦绕在心头。那段时间他每天的盼头就是见上苑竹一面，只消见一面就足以清除一天的烦恼。

但他一直把这种感情当作秘密，不敢向任何人倾诉，哪怕和别人说话的时候都很小心，生怕泄露了秘密。可他很快就发现，这秘密并不是自己独有的，他看见了朱长福望着苑竹的目光，那种急迫的渴求与慌张躲藏交杂的眼神。喜欢上了同一个对象的人相互之间望一眼就能戳破那种秘密。

从那以后钱善武更加不敢暴露这份感情。没过多久，朱长福找到他，说：“爹去世后家里生活一天不如一天，我想出去闯一闯。我结识了一个商人，最近他要去海上贩货，我想和他一起去。赚到了钱就回来，不过不知这一去要多久，所以想请你帮我照顾我娘和苑竹。”

他迟疑了一下，压低声音说：“兄弟之间我也不隐瞒，我对苑竹……有些好感，不知道她是怎么想的，等这次出海回来我想当面问问她。你帮我照顾好她，千万不要露出口风。”

钱善武一脸苦涩，只能勉强答应，安慰朱长福不要挂念家里。又过了几日，朱长福果真走了，大半年没有音信。这段时间苑竹既要照顾朱大娘，又要为别人家缝缝补补、补贴家用，十分辛苦。钱善武看在眼里，心中痛惜，暗中将家里吃用之物赠与苑竹。

又过了几个月，苑竹终于有一天空闲，约钱善武一同出城游玩。二人来到城外的一片油菜花田，黄色的花朵在蓝天下铺展开来，一眼望不到边。苑竹经历了数日辛劳，终于有一日放松的机会，心情大好，见到眼前美景，不禁沉醉其中。

她在花田中奔跑跳跃，不时的低头嗅嗅花香。钱善武也被她的情绪感染，跟着她一起奔跑，像孩子一样欢笑。二人跑的累了，双双跌倒在花田里。在层层花朵的掩映之下，钱善武再也压抑不住内心的冲动，在苑竹粉白的脸颊上轻轻吻了一下。

苑竹既惊还羞，起身跑开了。可她留下的那一串银铃般的笑声却早已揭示了她的喜悦。钱善武这才发现，几年的相处，苑竹早已从t?一个胆怯的小女孩长成了亭亭玉立的少女。他内心充满了青春的喜悦。

可惜这喜悦没有持续多久。不久朱长福托人带来口信，说他在海上经商小有成就，已经在海边的小镇上安家。但生意太忙他离不开身，只能托人带口信，希望娘和苑竹搬来镇上，他会派人接应。

苑竹自然是不愿去的，但也不忍心让朱大娘这么大年纪一个人奔波，思来想去，决定陪朱大娘到小镇去，约定几个月后钱善武再去接她。钱善武听了只觉的像有一千只蚂蚁啃食心脏那般痛苦，二人好不容易互明心意，转眼却又要分别，自然难过。

纵有千般不舍，还是到了分别的时候。临别前二人抱头痛哭，钱善武将自己带的一只金镶玉的项圈送给苑竹，算是定情之物。苑竹也剪下一缕青丝赠与钱善武。在纷纷细雨中，钱善武目送着苑竹与朱大娘启程。

不想到了约定的时间，钱善武去海边小镇接苑竹，可寻遍整座小镇也不见她的踪影，问遍了小镇上居民，都说从没见过朱大娘和苑竹。钱善武心急如焚，马上雇船出海，四处搜寻。可是茫茫大海，要寻一个人谈何容易！找了几次没有结果，钱善武望着大海痛哭，却毫无办法。

从此他再未见过苑竹，开始的几年钱善武还托人寻找，找了几次没有结果，钱善武也只能先将这件事放下。一晃十年过去，钱善武眼前还时不时会出现苑竹的倩影，在夜半梦回时分，也常常会叹息：苑竹啊苑竹，我怎么这般蠢，把你弄丢了呢……