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第13章（第1页）

“我一点都不能干。我不想读书，天天逃学，大学也考不上……”

“考大学又怎么样，有条件就考，没条件就不考，一张文凭不代表人品，我在里头见过的高学历白领罪犯多了去了。你当然能干，没有你，你妈撑不了这么多年。我要谢谢你替我照顾她。”

“那为什么不和她离婚？你不觉得亏欠她吗？”

“没有什么理由。你妈妈在这件事上非常传统。为什么不离婚，因为她不想做一个离过婚的人。为了满足她的心愿，只要她不提，我也不会提离婚的。在牢里，这是我唯一能为她做的事了。”

“那现在呢？你人在外面了，照样什么都不能为她做。”

“你说得对。宝云，我和你说实话吧。过去这几天，我说我住在朋友那，其实不是这么回事。我在立交桥下面，在公园里，到处换着地方睡。”

傅宝云早就想过这个可能性了。父亲身上有一股风餐露宿的气味，尤其是今天，几乎刺鼻。

“我这几天一直在找工作，还没找到。见到了一些以前认识的人，没人收留我。真的不能一直这样下去了。其实，我是想告诉你……”

傅长松低着头，紧皱眉头，左手掌包裹着右拳，像寒冬取暖一般反复摩擦。

“宝云，女儿，我想回家。你能让我回家吗？”

得知傅长松要回家住，蒋蕾又在电话里让傅宝云到菜市采购，但最终还是傅长松让妻子打消了准备大餐的念头。该庆祝的，上次就庆祝过了，接下来就是要节省点过日子。

当夜，老张给傅宝云打来了一个电话，说上部——六月—上部完—

运诚广场曾经是本市最大的纺织品批发市场，得名于前市委书记赠予商户的“诚信方能开运”箴言；但因假货泛滥和两次重大火灾事故，如今败落成臭名昭著的闲散务工人员聚集地。人们——九成九都是青中年男性——在此地寻求短工，长工，正式合同或按手印工，保障包吃包住或保证大富大贵工。

经过多人唇齿传递的烟头，久未清理的呕吐物，搅拌着零落的发财梦和腐坏的青年意气，在如结团蚯蚓一般蜿蜒紧凑的楼道、门廊之中蔓延、生长。

若独身男女途经此地，并不用害怕被抢劫，因为这里的绝大部分人没那个胆量。他们不想铤而走险，只想“老老实实过日子”。所以这天夜里九点，谭怀胜还是穿着日常的名牌衣服来了。他怀着矛盾的心情走下公交。一方面，如果有人认出他是谁，会给他此行带来不方便；另一方面，如果没有任何人认出最近还上过电视的他，那么也难免会令他失望。街边路灯毫无节奏地闪烁着，他打开手机照亮地面，屏着气息小心翼翼下脚，避开漂浮着一次性快餐盒的水坑。

他两个手下，秦东和余三，前些天把傅长松揍了一顿，回来报道说他已经是一个废物老头；没过几天，又被傅长松揍了一顿，这次报道说他心狠手辣不好惹。这么一来一回，倒是让谭怀胜几乎确信，用老鼠头设局的另有其人。虽然还不能完全排除傅长松参与其中的嫌疑，但真正的幕后主使者，应当是一个对他们两人过去的历史都有所了解的人。

那天在店里闹事的男子，自称孙强。谭怀胜有些后悔，当时不应该如此轻易地把他放走。只不过是一个拿不出身份证的小流氓，关他几天也不会有大问题，安排他在后厨做几天工，说不定他还会十分乐意。如今谭怀胜只能尝试再次找到此人，实施更彻底的审问。

在运诚广场，像孙强这样的男子至少有上万，且不用提人群的高流动性。但是那一日，谭怀胜扣下了孙强用来记录招工和牌局信息的笔记本；留下了孙强大头照；谭怀胜还有一些社会触角广蔓的手下，通晓在运诚广场混日子的门路。所以他有信心能摸索到，在哪些地方会有吸引孙强这类人的牌局。除此之外，凭借孙强口音，谭怀胜也能大致判断他来自周边哪个县城，而老乡往往会抱团。

这一趟亲自调查，多多少少掀起了谭怀胜的怀旧之情。他曾经历过这样空有一番雄心，朝不保夕的生活；更不用提二十年前，几乎所有人都比今天要贫穷一大截。在打探、询问的过程中，他竟对这些破落年轻人感到一丝怜惜。不止一个人认出他是一个“老板”，问他要不要招工。这些人的尾随，没有让他感受到丝毫危险。他们就像是偶然黏在了他后裤腰上的尾羽，不知什么时候就循着劣质啤酒的气味而悄然脱落。

11点左右，谭怀胜终于有了收获。他在一家棋牌馆里问起是否有人听说过孙强，在场至少一半人有反应。最终人群把他指向了一幢三层短租楼。在一楼大堂里的管理员，说五天没有见到孙强出入了。

“他一个人住？”谭怀胜说。

“他住的是双床房，但是另外一张床没有租出去。”

“我是他雇主，那天他还没结完工资就跑了，然后我还发现店里少了一点东西。你能不能打开门，让我看看。”

“这怎么行。”

“我就看一眼。”谭怀胜把三张百元钞票放在前台桌面上，用两只手指推过去。

管理员用左手盖住钞票，朝自己怀里扫：“借你一张房卡，五分钟后还给我。”

谭怀胜拿着房卡，进入了孙强居住的房间。他摸索到墙壁上的电灯开关，按下去。昏黄的吊灯亮起，同时有一股微弱电流击中了他的手指。他一激灵，手肘回弹，差点打中自己。骂咧几句后，他开始打量房间。此住处如预料之中一般贫瘠：孙强或是其同类人，日夜蛰伏于此，所经历过的岁月就像昆虫蜕下来的皮，缺乏厚度和重量，在角落散落成灰。

窗户留着一个缝。久未移动的搪瓷杯，其底部和桌布之间显露出焦黄色的轮廓。如同有人踩踏过的床单。在一一确认这些物件的无意义之后，谭怀胜注意到了旧衣柜。衣柜门左右有两面镜子，谭怀胜看见了两个满脸烦闷的自己。柜门中央没有锁。一根粗麻绳绕过两个柜门把手，打了死结。

谭怀胜拿出多用工具刀，用一把小起子解开绳子，缓缓打开柜门。柜子里深度很浅，因为缺少关闭柜门的遮拦，一个用麻袋包裹着的硕大物件立刻滑倒下来，发出一声闷响。麻袋空心的一角稍微碰触到了谭怀胜的皮鞋。在慢慢把皮鞋朝后移的同时，他就察觉到麻袋里可能是什么了。他闻到了淡淡的石灰味。石灰可以用来掩盖别的臭味。

他叹了口气，在床上坐下。半个运诚广场的人都知道他在找孙强。管理员也见过他了。这房间里充满了他的指纹。

虽然他不想，但还是只能选择报警。

谭嘉烁不爱讲迷信，但是在一连串挫折之后，连赶着来了两件让她看到希望的事。

一是她终于收到了出版社寄来的合同，正式聘用她为泰阳策划儿童书系的插画师，有署名权。只要签字寄回，这件事就定了。

二是前一家公司关系较好的同事，向新的工作单位举荐了她。如果她能通过面试，预计薪资会比上家涨两成。谭嘉烁还没有确定会去面试，因为这份工作需要她迁到外地。一方面，这有利于她从父亲身边逃离；但另一方面，这意味着她可能必须放弃调查母亲的案子。无论如何，哪怕这最终只是一个不得不错过的机会，至少也提振了她追求独立的信心。