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修路伊始（第1页）

“阿叔名字是应为全，但那不是他的本名。阿婆们不知道他是哪里的人，后来他入赘到刘氏家中，渐渐也没有人记得他是外来客。小时候我喜欢缠着他教我武功防身，他就每日空出时间教我。”

“后来因为……村中出事大乱，阿叔也死了。”

桃应红周身气息沉重下来，手中的剑都滚烫起来，仿佛那一日她捂住阿叔伤口时触碰到的灼热鲜血。谢礼静静听着，一只手悬在空中似乎想要抚摸她紧绷的指尖，又硬生生停在半空。

她转回正题：“除夕那一日我与吴国人对打时候，他们的招式很像阿叔教我的。所以我回到村子里看了看，想找找有什么线索。”

谢礼似有所悟：“你想知道阿叔与吴国人有没有牵扯？”

他又继续追问：“阿叔为何会死？”他曾翻阅过春城县志，北风村大乱是因为官府收到检举，村中有人与敌国私通，整个村子都被围了起来，密不透风。想来是因为——

“官府的人都说是他。”桃应红说道。

谢礼微微皱眉，双手随意搭在石头上，目光中思量：“说不通啊，吴国人不能随意处置……”

桃应红打断他道：“别想这些了，事情过去很久了。你怎么忽然想起施粥，还恰好与我撞在一块，生怕百姓不知道咱们不对付是吗？”

“是啊。”谢礼又是一笑，暗中端详她的神色，除却最开始的低沉，此刻已是如常。这件事是他早已定下的，只是因为各方大人拜访耽误了些许时日。他本想等今日过后上山询问桃应红何时回县令府，如今恰好碰上，也算是天意。

景朝皇帝曾下诏，凡事像春城这样的小城，经济不景气且地处偏僻之地每年会有一笔特殊拨款。这笔银两由朝廷派人押送，直到亲手交予小城现任县令之手，用于小城的民生大计。

今年的拨款即将到达春城，他像听一听桃应红作为春城人，会如何使用这些银两。

但是出乎他所料的是，桃应红并不知道这笔钱的存在。

“你再说一遍！真的有这些钱吗？”她猛地从石头上站起身，站不稳的脚跟直打转。桃应红方才因追忆的忧思被震惊吞没，跟着上来的是藏不住的怒火。

早先就听说朝廷有专门给老百姓的钱，但是所有人都当成一个乐子听，谁也没见过那笔钱到底在何处。

春城人没见过，那岂不是说明所有钱都被钱兆和收揽进了口袋？

桃应红一记剑风扫过，石头上留下一道划痕，谢礼单手撑起身子躲过这道剑风。只见一块布料在石面上微微颤抖，而后随风落于地。

谢礼大喊一声，颇为委屈：“桃应红，你谋杀亲夫！”

“抱歉，我没控制住。”桃应红收起剑，深呼一口气，“所以你想拿这些钱来做什么？”盛怒之下，她暂且不计较谢礼关于“亲夫”的说法

“你觉得呢？”谢礼反问。

忽然间，桃应红面前闪过许多张脸。春城大道最里处带着三个孩子起早贪黑的刘婶儿、山脚下捡柴为生伤了腿的鳏夫、进城因捕兽夹而失去性命的二八少女……她闭上眼睛，待眼中湿润褪去后，对谢礼说：“修路，区分特殊家庭予以帮助。”

她想的与自己别无二致，谢礼伸手在她眼角按了按，拭去未干的泪。

“我在府中等你回来。”他轻声说。

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告示榜前人为满患，重重叠叠围了里三层外三层。张娴背着包裹路过此地，好奇探脑，却被遮了个严实。

无奈之下她转向旁边的大娘，递给她半袋瓜子问道：“发生啥事了，如此热闹？”

大娘热心解惑：“县令大人要修路，咱们不用每一次都蹚泥水进城了。更别说路途中间还有匪徒。”说着这里大娘身子一抖，嘴里“呸呸”说着晦气。

进城的路多是需要在林中穿梭，若是遇到歹人那是叫天天不应叫地地不灵。而修路之后，中间会有官府巡逻，寻常人家也不必担心遭遇歹徒。

“老大多年的夙愿终于要达成了。”张娴心中默默想道。

此时此刻，县令府正厅。桃应红面前掰着笔墨纸砚，和一张比桌子还大的宣纸。谢礼与她隔案相望，眸光中盛满无辜。

桃应红一字一句咬牙切齿：“你要我把整个春城的地形画出来，包括具体的商铺名？”

她手持毛笔，“啪”得一声笔碎成两半。富贵哀嚎着跑来，眼圈一瞬间红了：“这是、是最名贵的……”

“嘣！”

她将剑按在桌子上，皮笑肉不笑指着主仆二人：“你们，出去。”

谢礼轻咳一声，神色中满是歉意：“辛苦了。”

却是在转身的那一刻，他喉头涌上一股腥甜。快步走出房门，谢礼向前一扑，富贵扶住他，担忧道：“少爷，您……”

“别告诉她。”谢礼离开时经过窗前，驻足了片刻方离去。