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第 29 章（第2页）

巴一城吓了一跳，几乎要去拽这位相交多年的老姐姐的手：“刀姐姐，你可要三思——”

刀凤芝看着巴一城，脸上依旧是不近人情的刻冷，但眼睛却十分坚定：“如果只是你们姐妹，那老身不会带着整个滇南的家业趟这个浑水。但是老身见过那位江大人，是值得老身赌上一把的角色。”

巴一城睁大了眼睛，眨巴眨巴。

“此子绝非池中之物。”刀凤芝说：“老身没见过简相公，只知道他是前任章相公的亲传弟子、当今皇上的同门师兄；但是老身见过江大人，相信他不会输给任何人。”

刀凤芝顿了顿，似乎在回忆什么，在这落针可闻的湖心亭中沉默了片刻，又道：“老身愿意信他一把，也愿意信你一把。”

自从戚大将军缴倭凯旋，珠子的苍山船就在整个大周出了名。赵初七年纪渐长、精神不济，便干脆趁此机会告老退休，把所有手艺尽数传给了珠子。珠子在戚大将军缴倭所用的苍山船的基础上，又做了民用、货运、客运、轻便等五花八门的改造，兼之贝壳提供的一系列铁器、火器便宜，一时之间珠子的船只简直供不应求、一门独大。

次年大选，因为刀凤芝、巴一城二位南党中坚力量猝不及防的倒戈，盛天澜在大选中陡然失去大量选票。而黄珠子的异军突起，甚至有大量来自于大河漕运的北党人士支持她。再三角逐后，黄珠子以微弱的优势当选南党魁，同时拿下了下一任的会长之位。

公布选票结果的那天，盛天澜微微一愣，然后苦笑着摇了摇头，返程回到扬州府，闭门再不见客。

南直隶之中，月上枝头，宾客们渐渐散去，珠子的两颊也因酒热微微泛起薄红。她嘱咐贝壳去前厅招待剩下的客人，自己扶着回廊一路慢慢的走，直到在府邸深处见到了坐在月下独酌的江驰，身影清瘦、神情落寞。珠子不由得蹙起眉头，叹了口气：“你这又是何苦来哉？”

江驰闭目，眼角有微微水色：“他视我为亲生手足，我却在背后捅了他这么一刀，这辈子也许是再无面目相见了。”

珠子正色道：“权势纷争，向来如此。男人们争权夺位，动辄杀人见血，你不过是暗中布网、以自己的势力游说了他原本的支持者罢了，有什么好愧疚的呢？江百里，你的道德感太强了，将来进了北直隶，和那些内阁相公们斗争，可是要吃大亏的！”

江驰垂着眼睛笑了笑：“确实，你说的很有道理。”

珠子道：“现在我是大周商会的会长了，总有资格听你说清楚事情的始末了吧？你和盛天澜究竟为什么决裂？你和简相公也是交情非凡，怎么又突然决定回京和他争夺首辅位置？你说你头顶有一轮高悬的明日，到底是谁让你这样疲于奔波、死心塌地？”

江驰的声音很轻：“和兄长决裂，是因为观念不同；回京争夺首辅位置，也不过是个托词，我是不会回京的，因为我在南直隶有至关重要的事等着我去办。而我头顶那一轮明日，正是当今皇上。”

珠子倒吸了一口凉气：“连皇上都办不成的事，却要你暗地里筹谋？江百里，你究竟在谋划什么——”

“大周江山。”江驰猛然抬头，死死盯着黄珠子，眼睛里似是忽然燃起两团火焰，在黑夜里灼灼发亮：“我和皇上，我们从十多年前，就在筹划一件夺天换日的大事。我现下说与你听——”

湖广布政司，麻城书院。

李贽摸了摸花白的胡子，看着自己将将成文的新书，露出一点心满意足的欣喜。可还未待他欣赏完毕，书房的门就被猛然打开了，一个青衣素服的年轻士子站在门口，满脸不可置信：“老师，你竟然真的敢将《焚书》印刷出来了？你可知道，这书万一传到了北直隶，得罪的可就是天子啊！”

李贽叹了口气，对心爱的弟子招了招手：“立青，你过来。”

苏立青反手关上门，还没开口，两行热泪先滚落下来：“老师，这不是开玩笑的。世宗陛下在位的时候，杖杀过多少文臣，不过就是因为他们冷嘲热讽了皇权几句。现下老师这样指着朝廷的鼻子骂，真是要为自己招来泼天大祸。老师年事已高，怎么能受得住审讯盘问呢？”

“立青，如果仅仅只为了性命身家，就抛下文人骨气，噤声、闭口，那你读的这些圣贤书，本本都叫你做君子，这还算得上是君子吗？”李贽温和道：“民智未开，我等读书立文为的就是启发民智、开化民心。如果你自己心里懂得道理，却不与万民分说，令他们仍然浑浑噩噩、饱受苦难，那你读这么些书又有什么作用呢？”

苏立青哽咽道：“可是，老师明知道，第一个说出真话的人，将来要面临什么——”

“我知道。”李贽仍然很温和：“正是因为我知道，我才要当这片黑夜里，第一个聚起火炬的人。我要照亮你们的前路，让你们向着正确的方向去探索。”

他的神态那么平静。

可他的眼睛如此坚定。