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11第 11 章（第1页）

徐弘简记得自己时，母亲珍而重之地收起来放到盒子里。甚至他第一次抄写长诗，第一次落笔的山水人物图，她也都很珍惜。若不是他那时一再保证“将来会写出更好的给娘亲”，母亲的箱子里不知要装上多少这类物什。

他过去不太明白母亲为何有如此兴趣，直到苏苏开始习字之后将写的字拿给他。

他方才体味了母亲十余年前的心境。

五六岁的幼童初次提笔写的字总是歪歪扭扭的，苏苏不过初学，虽不能真的同小儿相比较，但在徐弘简看来已经很是不错，何况每一次交来的同上一回比起来都有长进。

她第一次写字约莫就是那个写在他手心上的“简”字，没能留存下来，因此，对于她落笔交予他的第一张，他分外地珍惜。

徐弘简接过清茶抿了口，似是不经意地说：“收起来便好。你如今学得快，也不会写错字，我是想找适宜临摹的碑帖给你。多看些日子，也就好了。”

苏苏脸上热意稍减，轻轻呼出一口气，才道：“多谢公子。”

他端着茶盏的手骨节分明，煞是好看，苏苏没忍住多瞧了两眼。

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老夫人的云寿堂，二夫人钱氏前来请安。

“……施家老夫人旧疾犯了，我着人将库房里的人参送了去，就是二爷三年前从西山得来的那对。另一个事，族里的秋茗丫头年后就要成婚了，要嫁到南边儿去，说是年后要来给母亲您磕个头，礼单我已经备好，随后母亲您让柳嬷嬷掌掌眼，看有没有要添的。”

徐老夫人挥了挥手，让柳嬷嬷把单子收起来：“这些事你看着办就成。你大嫂在府里的时候，也都是自己打算的。这各家的人情往来，多做几次，心里就都有数了。”

钱氏听老夫人夸大房的那位，讪笑着应道：“母亲说得是。”顿了顿又打起精神道，“没有十足把握时，我是万不敢擅自做主的。就说朝宁院里，伺候的人手不多，连管事的替我发放月例银子，都要说拨到三公子朝宁院的银钱比其他院里少了呢。刑部的公务又繁忙，我是真担心下面的人手太少，诸事上不够妥帖。母亲您看……”

徐老夫人睁开眼，望向钱氏，打断了她还没说完的话：“他那儿的事，你不必多管。”

钱氏脸上的笑僵了一僵。

徐府各院里的下人还算规矩，除膳房、绣房这些地方和家生子，其他奴仆甚少无所顾忌地四处走动。朝宁院的人手本来就少，加上他们一个个的嘴都严实得很，钱氏差人去打听过，从没问出过什么。

若是从前，她便默默忍了，可眼下有事要求人家，不得不多说几句：“母亲说得是。可这大嫂不在府里，朝宁院里添了个人，我还从没见过呢，不知是该多备些什么送去。虽有什么缺的，那边儿的丫鬟都能够去找管事的，但到底是位新人，也该放些好东西在房里，才不至于太冷落她。我昨儿个去库房里看了看，竟不知道哪样合适。”

徐老夫人垂眸听着，末了点点头：“这倒也是。”

钱氏一喜，立马想说不如今日就叫人过来看看，还没来得及说话，徐老夫人就逐客了：“你想得周到，回头让她到我这儿坐坐，若有什么缺的，再差人上你那儿领钥匙去取。”

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钱氏颇为不甘地回去了，只能想着，好歹是能往朝宁院里送些东西了。只要那位到老夫人跟前去一次，以后免不了也要时不时地到云寿堂请安，自己早晚能遇上她说说话的。

钱氏在宁贤院里一边等着老夫人差人来取东西，一边筹备着年节的琐事，扎扎实实地忙了一阵子。她刚听说老夫人请了人去云寿堂，大夫人宋氏要从寺庙中回来的消息也传到她耳中。

钱氏近来在老夫人跟前做出谨小慎微的模样，这大嫂回府必定是要为大嫂接风洗尘的，免不了又要费一番工夫。她最恨宋氏那清高孤傲的做派，眼下也不得不低头。

“罢了。只要事能办下来，让她得意一阵又何妨。”

另一方，云寿堂内，徐老夫人挑选着宋温房里的挂屏图画，一壁让人上茶。

苏苏福了福身，由郑嬷嬷扶着手落座。

屋内其他婢女都退了出去，只剩她们和徐老夫人身边的贴心人。

徐老夫人头戴鹿鹤同春抹额，鬓边花白，瞧着身子骨不太硬朗，坐一会儿就要由老嬷嬷扶着换个姿势，给宋温挑选挂屏可是十足地仔细，一张一张地慢慢选着。

老夫人温声开口：“弘简他公务繁忙，身边又只你一个贴心的，你少不得要多费心。”

苏苏腕上的一对儿圆条玉镯碰在一起，叮当脆响，她的声音也同样动听：“不曾耗费心神，能在三公子身边，是奴婢的福气。”

徐老夫人低不可闻地叹了声气，徐徐说道：“这三个孩子当中，他尤为不同。老二明甫没办法跟他比，老大虽是兢兢业业，不敢稍有闪失，但弘简年纪要小些，刑狱之事又牵扯甚多，于他自己身上，便照料得不好。你从前在膳房时就很不错，温儿邀你同去别庄，回来也常在我跟前提起，我便知道你是个细心的。弘简他路还长着，你须得多体贴他。”

说完这些，老夫人仿似累了，接过清茶抿了口，缓了一小会儿，才又问道：“你是三年前入的府，是家中遇到什么事儿了？”

没料到老夫人会问这个，苏苏顿了顿才做了应答，她摇了摇头：“家中没人了。是照顾我的人家……遇到了一些事，逼得没办法了。”

回忆起那对夫妇，苏苏心中的感激之情几近于无，便是有再大的恩情她也还够了，何况他们总想着从她身上刮些银钱去玩乐，丝毫不顾及她是过的什么日子。

娘亲去世时，她才一丁点大，但也记得娘是留下过一些东西的，足够他们把她养大。那些东西让她和他们一家丰衣足食是不成问题的，可她渐渐长大，那家人的境况却越来越差，她便也跟着受苦，直到卖身为奴。

他们拿了那钱解了燃眉之火，之后却不知节省，没剩下些什么钱，日子平平淡淡过着。

她在徐府的这三年，他们从来没到徐府看过她，一到年节生辰，她都是孤零零一个。

去岁夏天，山洪冲下来，毁了苏苏娘亲坟墓旁边的一块地，山坡上滚下来的乱石把墓碑损了一半，坟上的情形不太好，要钱补修了，匠人等着钱到手了才肯开工干活，他们才托人叫她回去，把这钱给了。

同她一齐进府的丫鬟里，有个同村的姐姐，但人家顾忌着舒家两口子的名声，都不敢与她多说话。