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第32章（第3页）

肖胖子在半空中哇哇直叫，落将下来，不想于异又是一脚，复又把他踢上半空，如此四五下，肖胖子尿都差点吓出来，再撑不住，便在半空中叫爷爷：“柳爷饶命，柳爷饶命。”

于异虽然不岔来给高家当武士，但即然来了，到也不想第一天就打出人命，所以才用股巧劲把肖胖子做踺子踢着玩儿，即然服软，也就不为己甚，脚一勾，接住肖胖子身子，一弹，弹了出去，肖胖子滚出三四丈远，躺在那里，有进气没出气，却是吓瘫了。

“身手不错嘛。”却是高基的声音，不知什么时候，高基竟又转回来了。

原来高基走到半途，忽地想于异是走的高宅的门子，而肖胖子那些人的毛病他又是知道的，万一把于异欺负狠了，高宅脸上需不好看，所以又转回来，要正经交代一句，不想没看到于异受欺负，到见识了他踢踺子的风采。

于异回过头来，也没个怕的姿态，反是一抱拳：“见笑了。”

其实一见面，高基就恼了他这个态度，但这会儿却又岔了想法，这小子有两分真本事，走的又是高宅的门路，莫非真有些来历，虽然诧异，真有来头该进一队二队啊，来三队做什么，不过这会儿问不了这么多，他心念只是一转，气到心头又压下去，只是冷哼一声：“即有本身，那就做这一哨的哨头吧。”说完转身，这回真个不管了，于异真有本事，那就把哨头这个位子坐稳了，没本事，打死莫怪。

于异可不知高基肚子里转的小心思，转头左右一看，问柳二：“哨头是什么玩意儿。”

柳二忙道：“哨头就是咱们这一哨的头，咱们这是第五哨。”

“原来哨头就是头啊。”进门当头，于异乐了，他还就是个爱当头的，眼珠子一转：“先前谁是头？”

柳二偷眼一看肖胖子：“原来是肖——肖头。”

“是他啊。”于异一乐，走到肖胖子面前，肖胖子堪堪才喘过气来，见于异过来，可就吓一愣怔，半撑起身子往后退，口中哈气，只叫：“柳爷饶命。”

“我不打你。”于异哈了一声：“我只问你，我当哨头，你服是不服。”

“服，服啊。”肖胖子点头不迭，也不知哪来一股力气，翻身就爬了起来，拜倒叩头：“小的叩见柳哨头。”

不想他到是个识趣的，于异大乐，斜眼扫向其他人：“你们呢，有谁不服的，开口。”

肖胖子都服了，谁还不服啊，众武士一齐躬身：“拜见柳哨头。”

“哈哈哈哈。”于异大笑，一把将肖胖子扯起来：“即如此，大家就是一哨兄弟了，有酒没有，大家酒桌上说话。”

肖胖子忙道：“大家凑钱，给哨头接风。”

“凑什么鸟钱。”于异随身去兜里一掏，其实是做个样子，神念一动，螺壳中随手就摸了个银元宝出来，到中途却想着太大，不是舍不得，而是觉得太招风了，他来应聘一个低级武士，在家半吊钱，出关入北蛮魔地也不过二两银子一月，结果一手掏一个百两的银元宝出来，也太不正常了，所以又是一捏，捏掉一半，拿出来一个银团子，也还有一二十两左右，塞给柳二道：“去大四喜，叫几桌席面来，让他们捡好的上，银子不够再补，记得要好酒啊。”

说实话，于异新人一个，初来乍到不但不服管，反而打了老人，虽然高基让他做了哨头，却没一个心服的，口中叫着拜见，心里都在暗转念头，要怎么收拾于异，不想于异不但功夫高，而且贼大方，请客不但不要大家凑钱，而且一出手就是二十两银子，二十两啊，他们去北蛮跑一趟，大半年下来，还挣不到这个数呢，这还有什么说的，银子面前，是人矮一头，于是真心拜服，把个柳哨头叫得比新春里的鞭炮还要响脆。

外头听说的，到底没有里面的人说得详尽，一番酒下来，于异算是彻底摸清了高家商队的根底。

哨头

先说武士，三队武士，于异所在的第三队共六个哨，每哨五十人共三百人，正如外头传的，这一队最没出息，干的活计，就是逢山开路遇水架桥安营扎帐这一类的杂活，里面没高手，拿的钱也最少，当然，相对来说也较为安全。

第一队也是六个哨，每哨也是五十人共三百人，这个队尽是精锐，干的是前后哨探往来传信的活计，银子拿得也多，若及时传警立下功劳，家主往往是五十一百的打赏，看得人眼热。

第二队也是六个哨，每一哨却不是五十，而是五百，六哨合起来就是三千人马，这个队即不管哨探，也不管住宿，就是前后警戒，碰上蛮兵蛮骑甚或妖魔鬼怪，那就是他们的事，人在货在，货亡人亡，拿的月例并不是最高的，却极为稳定，在家二两，出关五两，战则加倍。

别的不说，光这些武士加起来，就是小四千人，也只有这样的武力，才敢闯北蛮，这中间还不包刮重金礼聘的高手。

高家商队每次出关，武士加管事加车把式等一些杂色人众，合起来至少要过五千人，数百辆马车，排成的队伍，前后能拖成数里。

除了本家商队，然后就是跟着高家商队一起走的小商小贩，这些商队，有的一二十人，有的十人，有的甚至能多达百人以上，但都没有独自闯北蛮的能力，只有跟在高家后头，也惟有高家商队才允许他们跟在后头。

本队加这些小商队合起来，每次出关的规模能高达一万人左右，但这并不是去北地最大的商队，有些大商队，象何家吴家，有时一次可以组织两三万人的大商队，那规模才真叫惊人。

于异先前始终有些想不清楚，北蛮是强盗加妖魔，年年入人界劫掠，打生打死，怎么还会有人去做生意，又怎么保证安全，难道凭着这几千武士，真个就可以强抢魔界，酒席上忍不住问出来，才弄明白，原来无论北蛮还是西夷，虽然什么都抢，惟一不抢的就是商队，因为商队能给他们带去生活的必须品，而抢掠是无法完全满足的，甚至这里面有一个说法，就是因为商队带去的东西不够，所以他们才要抢掠，如果有足够的商队，带去足够多的东西，他们根本都不用冒着生命危险来叩关抢掠，当然这里面也还有个潜台词没说，他们的资源有限，即便商队真的带去了足够的商品，他们也没有足够的东西来交换，所以还是只能抢，哪怕丢掉性命，但没人会抢商队，也没人敢抢商队，原因只有一个，哪个部族若是坏了名头，商队从此不去了，那这个部族就完蛋了，当然，这是明面上的，暗地里或许也有起歹心的，不为人知罢了。

蛮夷是需要商队带去商品货物，那朝庭为什么又允许商队出去呢，这就是利益驱使了，蛮夷跑一趟，利润何止翻倍，甚至是成十倍上百倍，例如极北的北珠，在那里，一匹绸就可以换十粒，而带回这边呢，一粒北珠可以换五十匹绸，这是多重的利？这样的利，谁能阻止？谁敢阻止？也正因为利润丰富，所以才在朝庭形成两派的争执，也才有了谢和声的诡谋。

可以说，直到这一席酒后，于异才算真正把朝庭争执的根源看清楚——利益，一切只为了利益，无论是西攻北守还是北攻西守，为的不是土地，不是百姓，只是利益。