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第55章 第五十五章（第1页）

看到他柳竹秋很惊喜，文小青解释：“奴家听说大小姐要来周坎子庄，叫人通知了舍弟，他昨天就在这儿候着了。”

苏韵略带羞赧地向柳竹秋行礼，说：“平日里也没机会向小姐请安，冒昧拜见还望恕罪。”

柳竹秋笑道：“你何罪之有啊，上次在张镇抚使家你帮了我大忙，我也正想找机会道谢呢。”

文小青请客人进屋，献上精心准备的名茶细点。

柳竹秋夸她上次送的点心别致美味，她忙说：“大小姐爱吃，奴家今晚多做些给您带回去。”

柳竹秋忙说不用劳神，她诚恳道：“奴家母子的命都是大小姐救下的，听舍弟说您对他也有莫大的恩惠，我们全家都拿您当大恩人，就怕报恩无门呢。”

说完邀苏韵一道行正式行跪谢礼。

柳竹秋忙起身拦阻，握住文小青的手说：“文娘子，我跟令弟已是肝胆之交，相互照应，不分彼此，他的姐姐也是我的姐姐，咱们之间就再别多礼了。”

说得文小青愈加感动，流泪道：“大小姐日后有用得着的地方尽管吩咐，奴家虽是女流，也愿为您两肋插刀。”

柳竹秋请姐弟俩重新落座，问起他们的身世。

苏韵说他本姓文，名希夷，老家在山西。

六岁上家乡遭旱灾，父母带他和文小青逃难，途中被劫匪袭击，双亲当场遇害。

姐弟俩逃命时落入人牙子手中，文小青被卖给一户财主家做婢女，他被卖进戏班子，改名换姓当起了小唱。

“我和姐姐失散后心里一直念着她，等生活宽裕了便雇人四处寻访。去年打听到当初买她的那户人家，上那儿询问得知姐姐几年前已被周坎子庄的骆姓商人买走。我照着这条线索寻到这里，总算和她团聚了。”

苏韵回忆与姐姐重逢的场景，兴起泪意。

文小青握住他的手，替彼此拭泪道：“那年先夫在那财主家做客，偶然见着我，隔天便为我赎身，也没让我做婢女小妾，直接明媒正娶接回家里。婚后待我极好，我还想着自己时来运转了，没料到……”

苏韵知道姐夫惨死的经过，拍着姐姐的手背安慰。

柳竹秋想到这女人的经历也不禁唏嘘。

文小青不愿让客人以为她在诉苦，忙止住悲伤，让丫鬟去卧房领儿子出来拜见。

这孩子已满六岁了，学名叫骆仇，仇是仇恨的仇。

文小青说：“他爹和那些同时获罪监毙的珠宝商都死得太惨了，我想让这孩子铭记冤仇，有朝一日能替苦主们讨回公道。”

柳竹秋曾听说当年陷害珠宝商们的买办名叫汤敬之，原是京里一个混混，靠巴结宦官得势。

太子大婚时他借替皇家采买珠宝之机，勾结御用监1私吞骆小五等无辜商人的货物，还以欺君之罪逮捕拷问他们。

事后汤敬之一夜暴富，并不断发迹，成为全国最大的珠宝贩子，其致富的第一桶金沾满了无辜者的鲜血。

苏韵怨叹：“那汤敬之现下是唐振奇的座上宾，驴蒙虎皮，要找他报仇谈何容易。”

摸着外甥的头教导：“你要好好读书，将来考科举做大官，才能帮你父亲伸冤雪恨。”

他们家的仇人也是唐振奇一党，柳竹秋更放心与之结盟。

她腰上正系着太子赏赐的“马到功成”玉佩，见骆仇属马，便解下来作为见面礼挂在他的脖子上，祝愿他做骆家的千里驹，将来大展宏图。

她和白秀英在周坎子庄玩了三天，返程时柳世忠进献了很多土产，装了满满三车。未曾想在入城时这些土产惹来麻烦，害她们被宦官设置的税卡拦住了。

税收是朝廷最大收入来源，皇帝对税官们不放心，除派监税官和御史监督考核，还派遣宦官特务督查。后来仍觉得不保险，索性让宦官特务直接管理各地税务。

宦官们一旦掌权，便尽力伸长爪子，别说雁过拔毛，连刮过的风都得薅一把。京城周边就设立了针对商贾的税卡，凡往来货物都会抽取十分之一的关税。