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第8章（第1页）

大口吃肉大口喝汤。吃到最后嫌一小碟一小碟的葱丝不爽利，李奉恕到院子里剥了两棵大葱来，周烈一手攥着啃。

王修想起刚才在昏暗油腻的灯光下看到周烈瑟缩的背影。

原来以为周烈会趁机向摄政王诉苦告状什麽的。结果周烈什麽都没有做。吃了一锅牛肉一抱拳，走人了。李奉恕仿佛笃定周烈什麽也不会说，也一抱拳，放他走了。

明天是大朝会。周烈会上朝。他忽然很想看看公服的周烈是个什麽样子。

大朝会，周烈捅了天了。

其实文官武官公服大致上都差不多。朝堂上目前文官多武官少，文官大多长期伏案，驼背凸肚。钻营久了，琢磨人成习惯了，脖子探寻着往前伸。吵架就更难看了，脑袋一点一点，跟李奉恕在山东养的鸡似的。周烈挺拔地站在那里，脖子是脖子肩是肩腿是腿。

站立只是个基本动作，能站得英姿飒爽的不多。王修用胶东话形容周烈，大概是“苗杆相直”。哪四个字王修本人也不清楚。根据它的意思，李奉恕猜是庄稼苗刚出来直挺挺的样子。“鹤立鸡群”是个烂俗的词，如果千倾稗草里立着一根苗形容周烈倒是贴切。

本来挺有意思，摄政王只是有点悲哀。

历来克扣军饷喝兵血都不是啥大事。除了太祖太宗那会儿实打实自己领兵没人敢怎麽作践军队，现在兵事兵务实在是个刨钱的大好由头。

景帝当初为了修缮九边长城一年就花了六十万。当然这六十万绝大部分去向是没法追究的。具体落到实处，天知道。

“……臣戍边六年，未曾一日敢忘皇恩。九边重镇，臣到任一年之内全部探查。辽东、宣府、蓟州、大同、太原、延绥、宁夏、固原、甘肃。所到之处，臣无不触目惊心。好些的，兵甲充实大约十之七八。空虚些的，弹药粮库皮甲兵员竟然不足五成！臣反複上书，全都是渺无音信。陛下，臣是粗人，也懂千里之堤毁于蚁穴。现在我大晏九边之堤岂止一处蚁穴！”

一人反驳，这谁来着：“一派胡言！如今陛下威加海内四海升平，即便是瓦剌鞑靼女真皆服我中原教化。我大晏自然以德以礼治天下，君臣父子，纲常伦理，哪里来的狼烟战事？每年军饷军粮皆有下达，你在此大放厥词，究竟是何居心？”

……嗯，威加海内的皇帝陛下昨晚上还尿床呢。

周烈冷笑：“军饷，我问足下，军士兵卒，一年饷是多少？”

“自然是各个有别。民匠步兵马军，有家小无家小，饷粮饷银，你问哪项？”

周烈道：“倒也不必如此细分，大同、太原、延绥前年一分也无，辽东、宣府、蓟州去年发了半年口粮！”

何首辅闭着眼没吭声，又有一个什麽人一甩袖子：“无凭无据！况且，你昭武将军可自行纳捐，九边这几年农税去哪里？”

周烈道：“最可怕不是无兵无饷，陛下，大晏不开商税遇事只开农税，九边经营至今臣已经不奢望死后能归葬家乡，恐怕家乡人人恨不得吃臣血肉！九边大部分地区农耕与江南根本没法比，为了供给大营兵堡税收净比江南还要高三分！民怨四起，瓦剌鞑靼女真群狼环肆没一天不想犯境，无兵无甲拿什麽抵抗草原骑兵？更可怕的是，我们有可能先要对付的是自己的百姓！”

周烈忽然跪下，大喝道：“陛下！你可知你的京营里活人还有多少！！！”

何首辅忽然大怒：“周烈放肆！陛下驾前要你这庶子信口雌黄！”

三岁的肉团子被周烈吓得肥肉一抖，慌慌张张去看摄政王。摄政王坐在宝座上，毫无反应。

周烈高声道：“臣把九边经营成如此，今日便是来领死的，陛下！九边空虚不可再拖了！”

平时那麽能吵的群臣，现在连个屁都不放。

——因为他们都知道。

都知道。

只除了这个三岁的皇帝，和摆设摄政王。

周烈说的上什麽书，他一个字也没看到。

李奉恕冷笑了。

拿点吧。吃点吧。贪点吧。大晏那麽大，怎麽可能因为自己贪一贪就倒了呢。

倒就倒了呗。

刘次辅瞠目结舌。他没想到周烈竟然是来求死的。把周烈召来只是他政治斗争的一步棋，朝堂博弈麽。刘次辅比何首辅大，在次辅位置上干得绝望，何首辅既没致仕也没要死的意思。其实朝臣勾心斗角未必比后宫娘娘撕逼更好看，有的时候还是相辅相成的。

周烈疯了。他对着皇帝不断磕头，磕得一脑门子血。九边现在什麽样可以想象了。就算那些个蛮夷不足畏惧，发生民乱怎麽办。

朝堂很寂静。

皇帝陛下攥着龙袍睁大眼睛看他。

有点可怜他了。

皇帝亲娘还想垂帘听政想当女中尧舜，周烈一闹九边说不定太后又有什麽幺蛾子。也不知道太后都在后面教皇帝什麽，皇帝毕竟才三岁，很多事藏不住。态度对他忽冷忽热。他不介意。大晏太祖的规矩，皇族最好和平民结亲，皇后都得是良家子。太后是小家碧玉，比正经皇族里的人都热衷嫡庶斗争。这也是个传奇女子，从太子小老婆斗到皇帝大老婆，再斗到皇帝他娘。现在憋在后宫一拱子劲要和摄政王斗，奈何根本逮不着他。

皇帝很矛盾。想和摄政王亲近，回去他娘又得没完没了。他并不能理解为什麽非得和摄政王搞得这麽僵，给摄政王脸看到底有什麽好处？太后委曲求全一辈子了，现在她是太后，儿子是皇帝，天下还有比皇帝大的吗？再看别人的脸色不是太可笑了麽？皇家有皇家的尊严！皇家有皇家的骄傲！让个庶子摄政简直是对皇家尊严和骄傲的践踏！