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第44章（第1页）

钱师傅面色凝重的点点头。

“我在武事上浸淫了几十年，数丈之内的动静自然瞒不过我的耳目。我察觉有两个人的呼吸绵长，功力只怕不在我之下，就不敢十分靠近。他们在那个房间里又逗留了小半个时辰，出来时我远远地瞄了一眼，应该是一主一仆外带两个保镖。”

他想了一下，又补充道：“那两个保镖都是寻常人的打扮，但是双眼有精光，下三路的功夫尤其稳。我怕他们看出破绽，就没敢多瞧。”

有这种功力的人却委身为奴，可以想见这个所谓的“主子”非富即贵。

顾衡微微一怔，想了半会儿却不得要领，索性全部抛在脑后。

“这些人行事如此鬼祟，多半不是什么好路数，不过看着模样好像也不是冲我来的。出门时祖母嘱咐过，多一事不如少一事。我的名声如今在莱州勉强洗白一点，实在不适合去干这种掐尖儿逞强的事！”

钱师傅也是家逢巨变才寄身顾家，早已锻炼得万事皆休，主家既然吩咐不要多管闲事，他自然也不会多事。两个人各自梳洗过后，因为早已累极寻到床铺倒头就睡，片刻后鼾声立起。

第二天早上，冉秀才的小厮果然送来了一本厚厚的手写书册。

顾衡接过细看，见上头全是蝇头大小的工整小字。或是读到某篇文章的感悟，或是摘抄的注疏精略。从这里就可以看出，冉秀才是一个读书读得极为扎实的人。

说句不夸张的话，此时的顾衡闭着眼睛就可以写出十数篇字字珠玑的锦绣文章。所以这本读书心得，对于他来说完全无用。

但是这份好意却不能不领，他笑了一回，就吩咐钱师傅到隔壁糕饼店里定了几份点心，一并送到冉、高、涂秀才的房中。

想来这份主动让大家的好感剧增，到了晚间吃饭的时候，就有人过来敲顾衡的房门，热情邀请他到前头的雅间去用饭。伙食钱是三日结算一回，掌柜的把账算出来后大家平分，谁也不用占别人的便宜。

顾衡想了一下，无可无不可就答应了。

几个秀才因为是同乡，又是相互联保之人，自然比旁人要亲热许多。顾衡在饭桌上秉承多看多听少说话的古训，还是学到了不少有用的东西。

譬如贡院的建筑大部分都是木质结构，所以特别注重防火，考生带进去的油灯绝对不能注满灯油。九天七夜的考程当中，一定要把握好作息的时间。一边要节约灯油，另一边也要尽快完成答卷。

贡院里虽然提供热水，但往往分量不足。

这时候就要带些易于下咽的食物，最好是松软些的糕点。这些糕点也是有名堂的，为防夹带只能做成小儿拳头大小。即便是这样，进考场时遇着不通情理的士兵，同样会将这些糕点糟蹋得一塌糊涂。

贡院的号舍相当狭小，有些运气不好的就会直接挨着茅厕。这时候就可以将带的油纸悬挂在号舍的门栏上。不但可以遮风避雨，还可以遮挡周围的怪味儿。

要是方便的话，不妨多带几张油纸。有些号舍潮湿阴暗，还可以把油纸垫在被褥下面去些湿气。

顾衡听得津津有味，他自忖满腹经纶，但是从来没有正式经历过科考的艰辛，这是他身份上的硬伤。就好比一把钢刀，却没有经过最后的开刃一般，用起来总有些不顺手。

在那场大梦当中，他虽然因缘际会成为王府的长史，但因为是杂途出身，一直被那些正经的两榜进士看不起。后来也是费了相当大的精力，才把那些自视甚高的人收服。

这辈子他再不会上同样的当，再不会走同样的弯路。

高秀才和涂秀才见顾衡听得两眼放光，一时间好笑不已。觉得这真是个小毛孩儿，多半是过来走走过场长长见识的。

顾衡今年满打满算才二十出头，又是第一次应考，在这些人的眼中根本不算什么。所以都对他毫不设防，还颇有些卖弄地将自己的一些实战经验告知。虽然有些并无甚大用处，但顾衡还是郑重道谢。

就这样几个人在客栈里相处颇为愉快，有时候你送我几块点心，有时候我回赠你一篮青枣。虽然不值什么钱，但这样你来我往的，顾衡在这些人当中的印象也变得越来越好。

八月十二日一大早天刚蒙蒙亮，就有考生排着队陆续进考场。

因为是联名俱保，必须要名册上的五个人同时进场，所以顾衡终于见到了久违的顾徔。两个现任堂兄弟极为礼貌地打招呼，甚至有些客套太过。最起码在周围人的眼中，看不出他们之间存在丝毫芥蒂。

话还没多说上几句，一派闲适的顾徔就敏感地察觉了与往日有些不同。

最为心高气傲的涂秀才笑眯眯地拍着顾衡的肩膀热情道：“小老弟，这九天七夜可有的熬。进去后先不忙急着写卷子，要紧的是把带进去的家伙事儿布置好。要不然等天一黑，晚上歇息时可要受大罪了。”

冉秀才一贯的厚道，也站在一边细细叮嘱。

“从成药铺买的那些提神醒脑的丸剂莫要一下子用多，当心气味太过浓重引来巡检官的呵斥。杂役每天下午酉时会过来收拾便桶，这东西用完后要记得盖盖子，要不然那个味道会把自己熏晕的。”

顾衡面目谦和地一一称谢，倒让顾徔这个正牌兄长手脚无措地愣在当场。