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032（第2页）

至于狄克，他原本是襄马家的仆人之子，少年时就显露出非同一般的剑术天赋，甚至引起了家主襄马的注意。彼时襄马也才十几岁，虽然十分年少，但已经有了知人善用、虚怀若谷的领袖风范。他先后将狄克送到瑟瓦肯最著名的三位剑术老师处学习，待到狄克成年以后，又将他推荐到了瑟瓦肯城卫军第一军团。

羽国十八城，彼此之间早已不是建城之初和睦共处、互相支撑的局面了，时不时就会发生侵略和战争。狄克在战场上很快就崭露头角，一次大规模的侵略中他力挽狂澜击退了敌军，有襄马在后方保驾护航，狄克的功劳无人敢于抢夺吞没，他的名字在瑟瓦肯广为流传，甚至被一些人称之为守护神。

三年前，战事休止。狄克带领一些下属返回瑟瓦肯复命，回城途中在一座小镇中修整，结果发现镇子里有人感染了时疫。

疫病来势汹汹。尽管狄克当机立断就调动了士兵封锁小镇，又召集医师治疗，从其他地方调来了大量的药材，也采取了能想到的一切防护措施，但感染还是在人群中迅速扩大。短短几天，镇子里就有三成左右的人感染了时疫，也开始出现大规模的死亡现象。

恐慌的人群开始冲击封锁，想方设法地要逃出这座死亡之镇——贵族颐指气使，威胁狄克给予特权；灵师御使灵念，为了逃离而杀伤了许多卫兵；有人挥刀舞枪要杀出一条血路，有人用自己的血肉之躯顶在刀枪前面逼迫让道，有人拉着年幼的子女祈求一条生路，有人趁夜想要从城墙上爬过去，有人以金钱为诱，有人以美色为惑，有人哭喊连天，有人咆哮辱骂。

混乱中，冲突爆发，狄克仗着一把剑和麾下的一千多名士兵，硬生生地将整座小镇彻底封锁，没有让任何一个人逃出去。

第四天，当太阳出来的时候，混乱被平息。镇子城门内外，尸横遍野，血流成河。

第五天，狄克的士兵大半也出现了感染的迹象，傍晚时分，剩余的居民再次组织了一次冲击，这一次，他们还挟持了一名人质。

那是一名贵族少女，十七八岁，肤光胜雪，秀雅脱俗。她也染了病，看上去十分虚弱，但与那些疯狂的人群不同，她尽管满身狼狈，神色却依然平静温柔，一袭白裙，宛如圣洁的天使。

在人群的喊话中，狄克才知道那个少女的身份——她叫薇薇·雪莱尔，是襄马的表妹，从身份上来说，也算是狄克的主子。暴徒们指望着以她为要挟，可以借主仆身份和莱恩家对狄克的恩义迫使他让路。

但实际上，那些暴徒不知道，他们的关系远不止如此。

薇薇·雪莱尔，其实是狄克的未婚妻。

那是他们第一次见面。

襄马亲自为他们牵线，在还没有见面的时候，双方就已经认可了这场婚约。这次狄克回瑟瓦肯复命，如无意外的话，他们本要正式订亲，薇薇也是因此才离开故乡，随父亲前往瑟瓦肯与狄克见面。

他们刚进城没多久，就遇到了狄克率军封城。原本那时候，如果他们立刻联系狄克的话，或许还是有机会离开的。但薇薇父女认为狄克现在做的是正确的事，他们就算是帮不上忙，也不应该给他添乱，因为这种程度的封锁一旦破了一次先例，就很难彻底而坚决地执行下去。当天傍晚，他们随行的队伍中就出现了感染者，这下就算是想要离开，也不能了。

隔着无数人疯狂、狰狞、怨恨、畏惧的脸，狄克和薇薇遥遥相望。这对年轻的未婚夫妻那时想了什么，说了什么，已经无人知道。两天以后，附近城镇派遣的救援队赶到那座小镇的时候，发现整个镇子都化为了火海，镇中一万两千三百五十五人，无一活口。

而薇薇·雪莱尔，死在了狄克的剑下。

时疫被死死地挡在了这座封闭的小镇中，随着它一起化为灰烬，而瑟瓦肯为此付出的代价之惨痛，让人们都感到难以接受。尽管同样活下来的几名士兵将那时疫传播之快、死亡率之高描述得十分恐怖，但没有亲身经历过的人们更愿意相信他们是为了逃脱罪责才这么说。

薇薇的父亲出生自隔壁桑波城的一个大家族，是一个著名的学者和慈善家，却在一次原本寻常的出行中丧生。因为此事，两个原本关系颇佳的城市从此交恶，甚至一度险些发生战争。

自那以后，狄克开始被人称为杀神，但这其中包含的不是荣耀，而是怨恨和憎恶。由于他拒绝解释自己的大开杀戒的原因，原本是要被处以死刑，但因为过去的功绩和襄马的力保，最终没有被处死，但也被剥夺了一切职务和荣耀，从此流落街头。

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“这么说的话……”容远听完狄克的故事，说道：“我觉得他这样做，也是为了保护整个瑟瓦肯，应该算是情有可原。假如疫情真的传播开来，现在那些义正言辞指责他、怨恨他的人说不定早都已经死了。从这个角度来说，大多数人都是既得利者，为什么要那么怨恨他呢？”

“大概是因为……他还活着吧？”

“嗯？这是什么道理？”

“再可怕的疫情也不能杀了所有人，可是刀剑却能。”帕特留斯叹息说：“狄克活下来了，他带去的士兵也有人活下来——当然，那些人现在基本上都被赶到乡下去种地了——但这就说明肯定还有更多的人能像他们一样能够抵抗时疫的传染，他们原本都是有希望活下来的，但是因为狄克，镇子里的人全都死了。这里面，还包括了许多手无寸铁的孩子、女人和老人，甚至还有他恩主的表妹，他未来的妻子……如果他在事后自尽，人们会理解他，原谅他，甚至赞美他。但是……他活下来了。活着的人，人们会让他承受所有的怨恨和罪责。”

“活着……就是罪吗？”容远轻声道，只觉得心中仿佛有什么被隐隐地触动了一下，有种惘然惆怅之感。

“活着当然不是罪！没有人应该为了活下来这种事而背负罪责。”帕特留斯立刻说道：“世人大多愚昧，为了让自己心里好过些而对别人横加指责，这样的人你根本不需要在意！”

“我当然不在意啦，被说的又不是我。老师你紧张什么？”容远笑问道。

“我这不是……这不是怕你会想的比较极端吗？”帕特留斯吞吞吐吐地说。

“哈哈，你又在操心这些有的没的。”容远耸耸肩，道：“反正不管怎么说，我是相信狄克的，老师你以后也不用怕他的。”

“怕他？”帕特留斯像是被侮辱了一样跳起来，色厉内荏地嚷嚷道：“谁怕他了？我才不怕他呢！”

才怪！

容远瞥他一眼，他分明还记得当初帕特留斯见到狄克的时候吓得差点摔倒的事呢！这几天虽然说大家都是一起行动的同伴了，但帕特留斯一直都很少跟狄克说话，连视线交汇都躲躲闪闪的，显然还是怕的。