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4第四回（第1页）

第四回：畅谈富贵竟交心，流言蜚语定情意

何家虽也是外来户，但何员外八面玲珑，与镇上的里正、耆老关系甚好，也有不少闲人愿意奉承。有人劝何员外，左右何家又不差钱，不如供何大郎科考便是。何员外虽然动心，但他心知长子何威不爱读书，兴许可以试试武举。

谁料何威断然回绝，只道今时不同往日。若是在盛唐，他愿报考明算，若是在神宗未废明经之前，考取明经也未尝不可。他志不在为官，科考只是锦上添花。如此这般实话实说，倒让何员外大怒，一脚将他踹去县衙做了衙役，说是要先磨他几年。

何威为人直爽，收拾行李便走，走之前自然将妹妹何弗仪，托付与交好的李家。他让何弗仪平日多去找李佩玩耍，真遇着什么难事，便找李俊帮忙。

李俊原想宽慰何弗仪几句，却见她从容镇静：“不出两年，爹爹便会花钱买个勾押官给兄长，且让他累这两年，多结交些朋友。”竟是未有半分担忧。

“那我就宽心了。只是有桩生意，原本想让你兄长帮忙，现在只得便宜我了。”李俊道，他原本只是随口一说，未料何弗仪却接过话来，“可是跟近日投身到你家的童氏兄弟有关？”

李俊一惊，朝她看去。何弗仪当下了然，眨了眨眼：“果真如此。若是桩好差事，李俊哥哥休要瞒我，岂能因为兄长不在，就此错过？”

“阿弗——”李俊停住，思忖起来。这几年来，他虽与何弗仪不再似初见时那般生疏，称谓上已亲近许多，但毕竟两人中间隔了个何威，他对何弗仪的了解多是从何威那里听说，因而他对何家小娘子的印象，竟比满满还要乖巧几分。

何弗仪靠在桌上，托着脸望他：“李俊哥哥可是在想，兄长知道此事，怪罪下来，只道是你带我走些旁门左道？若是你有此番顾虑，不如听阿弗说上几句，再做决定。”

“阿弗请讲。”李俊便做洗耳恭听状，准备听她娓娓道来。

谁料何弗仪语出惊人：“我猜李俊哥哥这桩生意，左不过与这二字有关。”她从茶杯倒了水，蘸在手指上，在桌上写下二字，李俊低头看去，再抬头时已经严肃起来，像是第一次认识她一般。

因为何弗仪写的是“盐”与“铁”。

何弗仪道，自古盐铁官营，寻常百姓不能分羹。若是老实本分一辈子，别说大富大贵了，遇上饥年，温饱都成问题。所以想得闲钱，必定不是什么正经生意。李俊细细看她，寻摸着她说这话的意思，却是未从她脸上看到半分别的神情，没有高高在上，没有厌弃，更没有鄙夷。

相较于铁矿难寻，私盐却是容易许多，再加上童氏兄弟自两淮来此，所以何弗仪最后将微微晾干的“盐”字圈了起来，只静静看向李俊：“阿弗说得可对？”

“你可知……这些事情若是府衙知晓，是桩重罪？”李俊问道。

“既是如此，不让他们知道不就好了？富贵险中求，各凭本事赚钱罢了。只许赵家人有营生，不许我们另辟蹊径？”何弗仪道。

好一个富贵险中求，各凭本事赚钱！李俊几乎要为她抚掌喝彩，最后只是等那字迹隐去，赞道：“阿弗聪慧，此事便不瞒你。童威、童猛确是从江南东路来，有桩私盐生意，投奔我家……”他将个中详情说完，何弗仪露出思索的神情。

李俊便盯着她轻叩在桌上的手指看了一会，少女手指纤细，指甲却是浅红色的。这事李俊知道，因为是满满让他们去找的凤仙花，除了方池不甚情愿，两个年轻的小娘子都在刘氏的指点下，玩闹着捣了花泥。敷在手上用布帛缠了一夜，今日便有了好看的颜色。

他不由得在心底称奇，只道何家教女有方，与她同岁的满满仍旧娇俏天真，阿弗却能跟他聊这些事情，他从未想过。但又想到何家兄妹是继母主持中馈，李俊又恍然，他倒是情愿满满永远活泼爱玩，有叔父叔母、有他们几个哥哥姐姐在，才不需要满满去懂这世道如何。

只是阿弗思索的时间是不是有些长？

何弗仪思索片刻，抬头道：“此计可行。”她想了许多，甚至连何威若是做了勾押官，有个吏身，更方便他们行事的情况，都仔细盘算了一番。

李俊松了口气，咕咚咕咚喝下手边早已凉透的茶水，心中取笑自己，方才竟是有些紧张，直到她开口这才如释重负。分明是小他几岁的妹子，竟与他说了个旗鼓相当……果真是他以往对阿弗不甚了解，有些轻视于她。

何弗仪忽然“哎”了一声，声音有些惊诧。李俊鲜少听到她这种语气，不由得看了过去，却见何弗仪指向他手里的茶杯：“李俊哥哥，你拿错杯子了。”

李俊低头看去，发现他果真拿错了，心中登时一窘。他状若无事，瞄了一眼何弗仪，只道他忽然想起有事未做，先行一步，晚些再来与她商议那桩生意。

这里有道门槛，决不能被绊到，李俊这么想着，飞快地离开了。

若是李俊此刻回头，定能看到少女笑容促狭，盈盈一笑。只可惜少时他还没有如此沉稳，今日再三受惊，尚且面不改色，已是不错。

次日她来李家，方池递了盒胭脂给她：“李俊让我给你的，他得罪你了？要同你赔礼道歉？”

“不曾得罪于我。”何弗仪道。又见方池、李佩都有，她心下忽然一动，要过她俩的盒子，一一打开，看了一圈，抿唇一笑。

方池却“咦”了一声，直道怪哉：“李俊素来心细，少见他这般粗心。”原是方池和李佩的都是胭脂，但何弗仪手里的那盒，却是盒蔻丹。

还以为会是口脂，到底是李俊，没有那么轻浮，何弗仪想。不过，若真如此，她心中自然另有一番计较，想来定会有趣。

只是被李俊盼着活泼爱玩的李佩，近日却是愁容满面。原是刘氏不知怎的，忽然生了背疾，不仅镇上的郎中无计可施，就连江州城的名医都无可奈何。

幸好李荣做过穆家的棍棒教师，离开后也指点过穆氏兄弟不少功夫，穆家便拿了拜帖，让李荣去建康府请一位名叫安道全的神医，担心李家银钱不够，穆家又暗中添了不少诊金给穆家大郎穆春，让他务必随李荣一起将神医请来。于是李荣、穆春便急忙前往建康府，张岑也一同去了，只留李蒙看店。

李蒙留下来看旅舍，又担心方池和李佩，于是请了邻家的陈婆婆照料刘氏。这样以来，江边便没人摆渡，张横自告奋勇，喊了张顺、方池一起过去撑船。

方池只道不行，她得留下来看布店，还要帮满满一起照顾刘氏。张横有些苦恼，他实在是觉得方池孔武有力，不去撑船，实在可惜。

“……你是夸我呢，还是骂我？”方池被他气笑了，哪有用这种词说小娘子的？张横还觉得他有理，方池可不就是身强力壮吗？两个人一言不合就开打，还是张顺把他们分开：“姐姐放心与哥哥一起去江边便可——”