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第7回 传情锦字为怜才（第3页）

及见钱生，又假意说“快取巾服”，钱生一把拖住，梅川便拱手道：“溽暑中衣冠久废，只得欠礼了。”

钱生婉款伸谢梅川，唯略叙寒温而已。

须臾茶毕，钱生起身告别，梅川亦不挽留。

才下庭除，即一拱道：“幸恕亵衣，不及远送了。”

钱生意甚怏怏，殊悔多此一来。

归之语公，公哂道：“此乃小人得势之态耳，何足介怀？”

正在慨叹间，忽见一个长老进来谒见，公即降阶而迎，相待之仪，十分恭敬。

顾谓生道：“此位乃清莲庵寂如上人，戒律清恪，予方外椒兰也。”

钱生见其修眉方耳，萧然有出世之姿，亦钦然起敬。

那寂如长老，讲起妙谛，滚滚如贯珠，真能使天花乱坠。

临别袖中出一缘薄道：“小庵新塑一尊送子观音，尚少数金，乞檀越助成善事，功德无量。”

范公欣然允诺，又留吃素斋，然后别去。

自此钱生日在窗下，唯把友梅所寄之书，时时展诵，诵毕，又将梦珠二绝，又复吟哦。

一连十余日，送茶捧饭，俱是小婢山茶，而红蕖久不见至。

钱生闷闷不悦，作诗一绝，以抒幽怀。

诗曰：欲寄相思少便鸿，新愁更比旧愁浓。

罗帏咫尺犹难见，何况行云无定踪。

却说梦珠小姐，自那日窥见钱生之后，刺绣浑慵，怀忠不置，有时雕闲斜倚，脉脉无言；有时鸾镜半窥，悠悠凝想，不觉眉山锁翠，金钏俄松，唯有红蕖深解其意，乃劝慰道：“小姐是千金艳质，老爷又选择门楣，怕没一个风流快婿？何乃注念钱郎以致憔悴至此？”珠娘喟然长息道：“是非尔所知也。我尝诵诗，至桑中淇上之约，未尝不丑其行，岂肯躬蹈之乎？只因世人，有才的未必有貌，有貌的未必有才，如钱郎之貌，固不待言矣，前日爹爹尝把他的课艺进来，我细细览阅，文辞秀雅，格局高华，黄钟大吕之音，白雪阳春之调，以此出战，诚探巍科而有余。若钱郎者，所谓昆山之壁，价值连城；北海之鹏，程搏九万者也。我每欲潜出一会，以观其意，奈夫人严于拘束，跬步不离。虽婚姻之事，主在椿萱，然可托终身亦须斟酌。当此之际，诚不能不为之耿耿耳。”红蕖道：“小姐敏心卓识，信非奴辈能窥，但夫人拘管虽严，何不潜赋一章，待红蕖送去，以探钱郎之意何若。”珠娘凝思良久道：“汝言亦是，乃以薛涛笺，赋七言近体一首。诗曰：倚遍雕栏每倦唫，近来愁压黛眉深。

花源已泛刘郎棹，银汉休孤织女心。

讵谓蓝田无美壁，可能烟岛拟文禽。

玉人若喻诗中意，莫吝琼瑶惠好音。

红蕖接诗欲行，珠娘又叮嘱道：“切须谨慎，不可漏泄与夫人得知。倘钱郎有甚话说，急来回复。”

红蕖乘间走出凝芳阁来，钱生正在倚柱咿唔，见了诗笺，即展开细看，叹道：“吾固知小姐情深，若得为比翼之鹣，连理之树，余之愿也。但有一腔心事，必须当面诉闻。小姐既不吝瑶篇赠我，更不知有须臾之间，使鄙人得睹芳容否？”

红蕖道：“郎君要见小姐，何不也做一诗与我捎去？”

钱生即取碧筠笺，次韵一首，折做同心方块，付与红蓿红蕖得了诗笺，即忙回报珠娘。

珠娘接来视云：书幌凄其久废唫，粉垣虽隔两情深。

欲援绿绮闻芳耳，难托青鸾诉苦心。

萝蔓抵惭依玉树，云衙何日效鹣禽。

彩屏肯自瑶台下，重倚朱栏诗好音。

珠娘又问道：“钱郎还有何言？”

红蕖道：“他道有一腔心事，必要与小姐面谈。”

珠娘笑道：“我亦欲图一见，以决终身，其奈夫人何？”

红蕖笑道：“我有一计，只要用着莲香，不知小姐以为何如？”

珠娘道：“汝有何策，第为言之。”

红蕖道：“明日老爷约定吕工部，要到牛首山、燕于矶诸境随喜，想必信宿而回。乘此机会，何不令莲香假充小姐，与那钱郎一晤？面上虽有了几点麻儿，只须多擦些粉，金莲略大些，把那绣裙放下，也可隐瞒。小姐欲诉的衷肠，说与莲香念熟，若钱郎说甚心事，只消含糊答应，以待小姐自己主裁，虽行回话。只要把夫人陪住在房，待红蕖伴着他，悄悄出去，此计何如？”

珠娘莞然而笑道：“不谓汝倒有陈平之智，只怕莲香不肯。”