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第17章（第2页）

这个趴在地上烂醉的年轻人就是李刈。

叶徊看着堂下，心中有数：“李刈功名在身，可以见到本县不跪。扶他起来。”规矩如此，王员外的两个儿子只能松开手，由一旁的衙役搀扶起这位李举人。

“我明明杀了张士才，张士才死了，他不该活着的，张士才这个狗贼活该，他死了他死了……”李刈摇摇晃晃，口中果然念念有词。王员外见状，顿时更添底气：“县尊大人请看！草民自是没有冤枉他！”

这时候，十二悄悄从后堂返回来，附在叶知县耳边告知他一些事情。半个时辰前，他受命走访瞿唐巷，从街坊四邻口中得知了这两家之间的龃龉。

两年前李举人家翻修了围墙，新建的墙面高出隔壁王家许多，王员外觉得这样挡住了自家的阳光和福泽，来来回回上李家争吵，还曾想拉了别家一起给李家人施加压力。两家人不睦至今，逮着点风吹草动就要上纲上线。

没有真凭实据，仅凭几句醉话就要断一个人的生死，未免太过草率。堂上的父母官不理原告：“先将李刈收押，等他酒醒再来问案。”

惊堂木落下：“退堂。”

李刈随后被带去后堂。

鸣琴堂。下午便有些冷了。

叶徊除了官帽，皱着眉头看着眼前失了体面的这生，哪里还像个读书人。大好男儿为情所困，成何体统！他踱到窗前打开窗户。

衙门里不能长期缺席主簿和县尉，他正要抬举几个当地的举子进县衙，随后便出了这样的事。心里怎能不窝火。

十二默默退出去，到厨房要了碗醒酒汤。

醒酒汤还不容易。辞辞一面准备一面同十二闲聊：“李举人真的为了给脉脉姑娘报仇杀了张知县么？”

十二摇摇头：“张知县的尸首都没见到，反正我是不信的。李刈一个文弱的读书人，要办成这件事，难。”

“也是。”辞辞说着，往扑腾的汤里撒了把白胡椒和醋，她浅浅地舀了勺汤试了试味道，酸辣刺激舌尖，吃了发汗，劲头很足。

“成了。”辞辞盛了醒酒汤，拿托盘端给十二。

十二接了，不敢耽搁地回到鸣琴堂，拎鸡仔儿似的提起李刈给他灌下去醒酒。李举人被呛得眼泪直流，眼神渐渐回归清明，瞪了眼前人片刻，又直挺挺地倒下去。

他闭上眼睛，自暴自弃道：“没什么好说的，是我杀了张士才。他不可能没有死。”

“泼醒他。”叶徊负手站着，居高临下。

一大桶凉水浇下去的感觉很不好受，浑身上下的每个毛孔都在战栗，逼着他清醒。李刈恍惚间看到了心上人。

三月三女儿节那天，桃花灼灼，柳脉脉穿一身翠色的衣裙，神仙妃子一样立于船头，外罩的幜衣随水而去，一声一声唤他“李郎”。同行的女伴笑她大胆，她也不在意。

他站在岸边的人群里，听她弹唱诗经郑风里的篇章：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音……”她比桃花明艳。

他心中宜室宜家的女子约莫就是这样。合乎心意的就是最好的，他想。于是他踏出去，去应和她的曲子：“青青子衿，悠悠我心。”

青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？

青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？

……

一日不见，如三月兮。

“李郎。”这声呼唤就在眼前。

李刈瞪大眼睛，大口大口地呼吸，终于从地上爬起来。

“为了给脉脉报仇，我杀了张士才。他是个混账，是这世上最该死的人。”他说。

叶徊看着他：“张士才向来深居简出，纵使出行也有卫士开道，你是如何杀的他？”