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2第二章（第2页）

德维特没有去动黄油曲奇。

查理仿佛看起来一点儿也不介意他的傲慢，笑眯眯地做了个“请”的动作。

希弗士拿出一个细长的绒面盒子，表面一点儿装饰都没有，纯金扣搭在被打开时发出悦耳的脆响。

一支淡粉色的蔷薇安静地躺在盒子里，不知道这个看起来低调的盒子被附加了什么魔法，脆弱的花瓣上居然还挂着晨露。

这是一支新鲜娇艳，令人忍不住心生怜爱的花。

但查理只看了一眼就移开了视线。

“怎么？”德维特不动声色地问，他注意到对方那双轻佻的长耳朵不动了。

“令人遗憾，”查理轻声说：“它的生命力在迅速流失。”

他大概能猜到小公爵为什么会来桐木街了。

希弗士拿着盒子的手不易察觉地动了一下，他有点不敢置信，公爵大人甚至一句话都没说，这只荒唐的兔子就猜到了他们的来意吗？

房间里突然安静得出奇，德维特看了一眼窗外，发现雪已经停了。

“我的母亲曾经跟我讲过普莉西亚出生时的事。”他轻声说。

他的姐姐普莉西亚，是公爵夫妇的第一个孩子。她出生时也是冬天，但并不很冷，当她平安出生和赋税减免一起从城堡中传出时，领地里所有人都为公爵的仁慈与新生命的诞生欢呼，来自各地的礼物被源源不绝地运进城堡，林中仙女也亲自来给予祝福，并在公爵夫人的温室里种下一丛粉蔷薇，告诉她，她的女儿将拥有花儿一般娇嫩美丽的脸庞，如果她愿意微笑，即使是世界上最铁石心肠的人也不忍心伤害她一根手指。

那丛蔷薇跟着普莉西亚一起长大，等普莉西亚十五岁的时候，已经占据了整个温室。

“蔷薇大多数时候都是生机勃勃的，在我的记忆里只有两次例外。”

德维特无意识地摩挲着手杖顶端的宝石，下垂的睫毛在他眼下笼罩出一片阴影。

第一次是他还很小的时候，普莉西亚生了一场重病，每天都有不同的医生在城堡里来来去去，公爵和公爵夫人都疲惫地守在女儿床前，但不允许德维特靠近姐姐的房间一步。

于是小小的德维特每天都到温室里去看“姐姐的蔷薇”，尽管女仆依旧精心照料，但蔷薇还是一天天萎靡下去，让既焦虑又任性的德维特发了好几次脾气。

他不记得是哪个医生治好了普莉西亚，但他记得当母亲允许他走进卧室远远地看普莉西亚一眼的那天，没精打采的蔷薇再次长出了新芽。

第二次，就是他们同时失去父母的时候。普莉西亚关在房间里哭了好几天，哭得蔷薇的花瓣纷纷落下，但它们最终还是振作了起来——在城堡笼罩在一片愁云惨雾中时，普莉西亚穿上最隆重的礼服走出房间，牵起德维特的手，宣布白兰堡要迎接史上最年轻的主人。

“恕我直言，你心里恐怕已经有了答案。”查理轻声说道。

德维特抬眼：“所以我在寻求解决的办法。”

不论是束手无策，还是坐以待毙，都不是他的风格。

“那么，你想从我这里得到什么？”查理问道。

嬉皮笑脸的兔子固然令人觉得古怪，但一本正经这种表情同样也不适合一只兔子。

德维特一边心不在焉地想，一边开口：“那要看你能做到什么程度。”

“那我能做到的事情恐怕比您想象的要多一些。”查理放松地坐在扶手椅里，惬意地咕嘟咕嘟喝下半杯牛奶：“在我的店里，这向来不是问题。”

“那问题是什么？”德维特敏锐地觉察到了他的意思。

兔子店长没有立刻回答，而是先长长地伸了个懒腰，然后才转头看向那位不可一世的公爵。

“价码。”