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第40章（第1页）

随后，所有人原地休整待命，只召集了组长前去。宋书言见状凑近了秉诺，悄声说道：“许是要开战了。”秉诺说：“调我们去前线。”他俩又想到了一块儿了。不一会，赵元急急赶来，通知组员道：“赵副主事有令，我们原地修整，等候后补淀塾学员抵达后，一齐增援临州。”此话一出，队里炸开了锅，大家七嘴八舌地问：“多少后补？”“只我们增援临州？”“大梁与大虞开战了？”赵元补充说道：“朝廷已向大虞下了战书。淀塾二级学员千余人悉数赶来，已经在路上了。临州现由南泰师把守，我等此行支援，协助南泰师御敌。”说罢，将朝廷战书手抄副本给众人传阅，上书：“兴和十八年，大虞人频频滋事我南境。后公然埋伏，屠杀我临州老弱妇孺近千人。大梁历来崇尚宽厚仁爱，睦邻友好。然，大虞欺我百姓，残虐至极！大梁即日起讨伐大虞，还我百姓以公道，护我子民以太平。”宋书言悄声与秉诺嘀咕道：“临州这么重要的城池，怎会派南泰师守？”秉诺仔细想想，点头附和道：“确实奇怪。”宋书言想不明白，又问：“朝廷与大虞摩擦已久，主战、主和两派都要打起来了。现在终于定下要打，那自然是打场大仗。怎会把门户临州就这么不当回事？”秉诺也是奇怪这一点，既是场大仗，怎会让我们这些学员去驻守。只是再奇怪，兵士以服从命令为天职，执行起来无丝毫迟疑。全员汇合后，淀塾所有学员一千三百余人急行军，争分夺秒昼夜赶路。抵达临州后，他们领了盔甲兵器，编入南泰师，听潘镇平将军号令。临州因地处边界，屡有大虞兵士来犯，近来更是如此。当下南泰师得到的命令为守城，并不主动出击。只是提起十二万分心神，小心防御。秉诺等人的任务是拆除临州城所有木质建筑。一来谨防火攻，二来木材能够用以加固城门。城里增添了炼铁炉子，连夜打制箭矢。因百姓已全部迁往铭州，所有的民居都被征用。整个临州城俨然成了兵工厂。入夜，宋书言与秉诺悄声说：“看着备战的架势，是要打硬仗啊。”秉诺点头：“嗯”。复又补充说：“刀枪无眼，你自己小心。”宋书言道：“你也是。”秉诺上次与人这般说还是跟齐瑞在淀州。想起齐瑞，已许久未见。听说他现在是给潘镇平将军打下手。跟在主帅身边，许能安全一些吧。对他齐少爷而言，这倒真不失为一个好去处。就他那身手，上了前线不挂彩才怪。秉诺心里安慰自己，无声遥祝保重，愿平安。紧张筹备了几天后，大虞的攻势说来就来。金鼓齐鸣，嘶吼声震天动地。乌泱泱的人马中，“雷”字旌旗格外醒目。“是大虞的雷师！”宋书言惊道。秉诺等人驻守临州城东门与南门之间的城墙之上。宋书言的震惊秉诺明白。雷师之于大虞，堪比京师之于大梁。汇集精兵强将，战无不胜。如今雷师全军压上，颇有非拿下临州不可的势头。大军逼近，再逼近，众人手握弯弓屏气凝神。“准备！放箭！投石！”韩见之一声令下。只听得“嗖嗖”声，箭矢、石块向乌压压的人群飞出。大虞兵士迅速搭弓射箭反击，箭雨自下而上铺天盖地席卷而来。城墙上前排□□手倒下，后排替上。城下最先批爬梯登城的兵士跌落，下一批跟上。双方交战激烈，不分伯仲。少倾片刻，城墙就已被鲜血染红。大虞攻势不停，双方拼杀不止。直至听见鸣金收兵，大虞士兵才撤回修整。一场攻城告一段落，但一场硬仗才刚刚开始。当夜，秉诺不用值守，但他却躺在床上无法合眼。他箭术本就好，平日练习射中红心根本不在话下。可今日射箭，对象不是靶心，是人心，活生生的人。所谓上阵杀敌。可敌也是人，有血有肉，疼了会喊，受伤会流血。秉诺脑海中挥之不去那战时的惨烈场面，久久无法入睡。整晚彻夜无眠，直至天亮。那“除非”来了一连三日，大虞雷师每日攻城，均未攻破城池。南泰师虽有死伤，却勉强能力保城门不失。第四日，大虞兵士再次浩浩荡荡攻城，攻势猛烈。南泰师负隅抵抗。正在双方对抗焦灼间，却见远方源源不断的大虞兵士向城下聚集。战鼓鼓点密集，鼓声愈发急促。