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第8章（第1页）

他怕，不知道即将面对父亲怎样的雷霆震怒。脚步灌铅走得慢，但不多时，还是到了父亲的书房。父亲的书房坐落在一个独栋院子。院子中间有一大片练武场，这也是程秉诺膝盖熟悉的地方，于他而言是另一个祠堂。秉诺轻叩院门，无人应，但院门敞开。他进了院子也空无一人，连洒扫小厮都不见。走近正厅，他正准备轻叩房门，就听里面似有人提到他的名字。在强烈的好奇心和不安驱使下，他停了手，偷偷走向窗下，仔细听着。屋内程二爷在书桌前踱步，道：“秉诺他定是看到了，你要不要与他交代几句？可别坏了事。”程三爷倒了茶递给程二爷，自己坐下，不慌不忙说：“这二哥不用担心，我自会提点他。只是训儿我看打得挺重。”“越重越好，不然真没法给齐家交代。那齐瑞自己身子弱掉水了，能怪得了谁。只是齐家实在得罪不起，爹都发话要陪个人了事。我又不能拿直儿出来。”说着，斜眼瞄着程三爷。话点到这里，程三爷心领神会，道：“这次是委屈了训儿了，替直儿和忠儿受了过。这俩孩子以后都是要撑门面的，名声要紧，小处也不敢马虎。我本意是让诺儿出来顶的，只是他不巧救了齐瑞，太扎眼，怕瞒不过。只能苦了训儿了，下次一定补还他。”程二爷听了这话，眉头舒缓开来。道：“有你这话我就放心了。训儿这腿一废，就是个废人了。日后还望三弟多留意，你在朝堂、军中都吃得开、路子也广。二哥没用，日后你看了有好的门路，还请多帮帮这侄儿。”“二哥哪里话。只是训儿的腿，确是废了？”程三爷问。程二爷叹了一口气，摇头说：“留不住了。那日你走后，父亲嘱咐说他齐瑞耳聋了，随便几下家法应付不了。也提前交代了行家法的小厮。一会派个人去齐家透露个消息了事。”程三爷闻言，建议说：“二哥还是给训儿请个大夫看看吧”“怎么了？”程二爷问。程三爷道：“打归打，治归治。不然怕被外面议论，做得太明显了。”“你啊，就是过分小心。也罢，那我请蒋大夫来给他诊。”程二爷说完，起身准备离开。程秉诺似是听傻了，缓过神来，偷偷躲到角落。等父亲和二伯离去，自己溜了门赶紧回屋。秉诺脑海里只有一句话反复萦绕，“本是要诺儿顶的”。那个趴在凳上当众受罚的本该是自己；此时被打断腿、人事不省的也该是自己。一个激灵，秉诺冷汗直冒，只觉得反胃恶心。他扶着门框干呕了几口酸水，满脸是泪。如果刚刚在祠堂，还有一丝撕破真相伪装的喜悦，现在已完全被残酷的真相所震惊。对家族的绝望，对未来的恐慌，无力感如乌云蔽日席卷而来，压得他几乎窒息。姚氏遣人来唤他时已是晚膳时分。他心里惶恐，进房见了姚氏，正犹豫是否要说与娘听。就见姚氏满脸怒容，斥道：“跪下！”程秉诺应声跪地。“刚刚她郑氏与我说了，你在祠堂上出言无状！我被她好一顿奚落！跟你说了多少次要识相，要会看你父亲脸色！一切顺着你父亲！你倒好，直接连老太爷的脸色都不顾！”秉诺再无任何诉说的心思，只是沉默，低头听着。姚氏说着又开始哭诉：“我命苦，不如她郑氏生在好人家。我也替程家生儿育女，为何能坐在祠堂上的只有她郑氏。死后娘更是连牌位都进不了祠堂。她身后不是她宫里的姐姐，就是军中大哥给她撑腰。娘命苦，除了你和你大哥，还能指望谁？”姚氏说得泣不成声。程秉诺见不得娘哭。只是刚刚父亲的话犹言在耳，他实在说不出以后讨父亲欢心这样的保证。只是一味沉默。姚氏看了更气，怒道：“好！你现在连娘死活都不顾了！滚去院里跪着去！什么时候想明白了什么时候起来！想不明白就天天跪着！跪到我死！”程秉诺请娘千万消气，自己躬身退出房门，在院里跪下。他晚膳未进，腹中空空，却浑然不觉。满脑子只是盘算着，若不是偷听，永远也看不到父亲的这一面。训堂哥血淋淋一双断腿的教训就在眼前。那正义感除了给自己带来祸害外，实在如以卵击石毫无作用。他想了很久，似乎想明白了一些道理，想明白了什么叫顺服。以前自己顺服，是因为对父亲心生仰慕敬佩，而发自内心希望遵从父亲教诲，盼望得到他的认可。现在他依旧需要顺服，却是为了活下来不得不向权势低头。他不能连累娘、大哥。是的，在连自保都做不到的情况下，凭何撑起那纯为奢望的正义感与自尊。