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第 21 章（第2页）

“王爷自重，王爷如此戏言，伤了臣女清誉是小，却将皇家体统置于何地？”姜诺目光平淡如水，容色却愈发清艳姝丽：“陛下与臣女，论公是君臣，论私……也只是表哥而已。”

表哥，而已。

她的语气轻淡，声量不高，可这几句话却甚是惊人，章家姐妹对视一眼，脸色微变。

李檄夜半去姜府之事，因了陛下严令，在京城并未传开，但章家上下却是知晓的。

知晓归知晓，听旁人说得再如何确切，她们也不敢相信，是姜诺退了婚约，而陛下却执意不放。

可如今瞧见姜诺这和从前判若两人的模样，倒不由得深信了几分。

方才那句界限分明的话，是以往姜诺绝不会当着众人说出口的。

姜诺素来变着花样巴结陛下，侥幸压中了宝，却要将即将到手的凤印拱手让人不成？

饶是姜诺再傻，也不会如此行事。

章家姐妹冷笑，想来是看这法子拿捏住了陛下，愈发装腔作势以退为进，好让陛下捧着她罢了！

章若书和章若琴翩然从蒲团上起身，路过周栀时，甩给她一个眼色。

周栀心下叹息，也只得放下刚尝了一半的醋鱼，随着二人离开。

二人走过长廊，到了无人的偏殿才停下，含笑转身道：“周栀妹妹，眼下你的机会来了。”

周栀摇头道：“陛下对我无意，甚至有几分抵触，还是不必白费心思了。”

章若书一怔，皱皱眉：“你又如何得知？”

周栀只好将送栀子花一事，三言两语讲了。

章若书微微一笑，她一身鹅黄色绉纱烟罗裙，袅袅娜娜，说出口的话却甚有压迫感：“周栀妹妹，为了你入宫之事，我们一家人皆是费尽心思，从让你进宫侍奉太皇太后开始，这前前后后多少机会，如今你入京这么多日，就用山栀花试探了这么一次？”

“这也太隐晦了，你是让陛下在猜谜吗？这般扭扭捏捏，亏你还是行事飒爽女将军呢，竟也未曾单刀直入，云雨一番！”

周栀：“……”

周栀憋了一口气，不吐不快：“姑娘说的行事做派，不是女将军，是歌楼里的舞姬吧。”

章若书道：“旁的我都不管，你必须再想法子，让陛下心系于你。”

周栀从前只道李檄和她甚是相配，许是互生倾慕也未可知，倒是姜诺这碍眼的挡了路，可如今被李檄明里暗里劝退了两次，已心生退意：“可陛下心中无我，此事也难……”

“胡说！全天下，你可是他夸奖最多的女子！”章若书急了，一口银牙都要咬碎：“要不我们也不会寻你来——你一定要压住姜家那只囤鼠，拢住陛下的心。”

太皇太后是若书若琴的姑祖，心思也未曾瞒侄孙女，早将想让周栀入宫为妃一事向章家透了声气。

若书若琴自是无比愿意，当时李檄在北苑时，她们二人没少欺负姜诺，可谁知李檄竟成了皇帝，虽说当时的欺负可以说成是小女儿之间的打闹，可李檄对她们可无甚好印象。

章怀心思不死，还想着将两个女儿送入宫中为后，若书若琴两姐妹却看得明白，李檄对她们显然是无好感可言，就算因了时局，能压下姜诺入了宫，那也不过是个尊贵的摆设。

为今之计，还是要寻个听话的可心之女，若是能让陛下盛宠于她，章家在后宫方才算稳住了。

可前前后后送去多少容颜绝色的美姬，李檄皆冷漠如冰置之不理，章家本以为没了指望，没曾想李檄却也有挂念的女子——他在处理朝政之余，常常念及远在陇西周将军嫡女周栀。

周栀因随父在陇西，从小喜兵马之事，十四敢领一队亲兵追击北戎寻衅之兵，大获全胜，当时她小臂还被射了一箭，李檄继位后，垂问多次。

也许李檄是在关心这少有的女将军，可章家却不管那么多，直接将人要到京城。

周栀在军中正是备受排挤之时，母亲又催着她嫁人。

再者，周家是章家在陇西的心腹下属，章家方才齐力抬举周栀。

京城，陛下亲迎，周栀一眼看去，已对马背上飒爽含笑的李檄心动几分，她一阵悸动，低眸道：“可我，可我又要如何试探呢……”