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第18章（第1页）

英景并未说话，只是起身去偏殿看人。当时明沉舟并未并未把此事放在心上，直到三日后，一个名叫绥阳的十五六岁的小太监跪在自己面前请安。“挺好挺好，还是掌印贴心啊，去偏殿寻五皇子吧。”明沉舟虚伪地笑着，斜了角落里默不作声的英景一眼。英景低眉顺眼，一言不发。“娘娘。”一个温柔的声音出现在帘子后。是谢病春送来的一个丫鬟，桃色。她声音柔和，好似一股春风，站在倒影着重重花影的门口，日头高照，蝉声破碎，可说出话却又让人心中一冷。“仁宁殿的那位，去了。”明沉舟倏地一下站了起来，脸色大变。“什么？”她不自觉地捏紧了手中的字帖，倾身问道：“进来说，怎么会这样？不是昨日还大为好转去了容妃那里吗？”桃色掀开帘子入了内，拱手站在一侧。“昨日确实身体大为好转还去了容妃的偏隅殿，只是今日早上发生了一件事情。”明沉舟莫名跳了跳眼皮。“万岁幸了她身边的贴身大宫女素娥。”桃色淡定说道。明沉舟心中蓦得闪过一丝怪异，愣在原处。众所皆知，路皇贵妃大万岁十五岁，如今已经五十有七。虽保养良好，但到底比不过如花年纪的年轻美人，因此对宫中年轻的宫妃和宫娥都颇为戒备，对美貌者极为苛刻。整个仁宁殿的宫娥都是貌不惊人的模样，后宫嫔妃凡是好看的妃子这些年也所剩无几。那个大宫女素娥，明沉舟曾在第一次拜见皇贵妃时见过，是一个面容平凡的宫娥。“皇贵妃大为震惊，亲手鞭笞素娥，结果气急攻心，气血上涌，吐血后便晕了过去，还未等到太医就……”明沉舟愣愣地坐在椅子上，好一会儿，这才出声问道：“谁发现万岁幸了素娥？”“娘娘自己。”“素娥可有说什么？”“被娘娘鞭挞时大喊冤枉，在娘娘走后，被万岁当场杖毙了。”明沉舟一愣，抬眸去看桃色。桃色嘴角微微抿起。明沉舟揉了揉额头，突然喃喃自语：“这是得罪人了啊。”这话也不知是落在素娥身上，还是皇贵妃身上。自己的贴身大宫女若是有这种心思，何必等到眼下这个风口浪尖，或者说已经做到路贵妃贴身丫鬟的地位，何必走到这一步步入后宫。谁不知道，当今后宫如同虚设，嫔妃的日子还不如仁宁殿一个得脸的丫鬟好过。所以皇帝直接赐死了素娥，想来也是想通了这一点。只是不知道这两人到底得罪了谁？又是谁走这一步险棋？甚至是路柔儿的死到底是不是在他人的意料之中？“丧钟怎么还未敲？”一旁的英景轻声问道。“万岁抱着娘娘尸体悲痛欲绝，不肯敲钟，太后闻讯已经赶过去了。”桃色小声解释着。明沉舟手指无意识地卷着一本字帖的边缘，冷不丁问道：“掌印呢？”桃色摇头：“奴婢不知。”明沉舟不经意扫了殿中两人一眼：“去准备一下，丧钟一响便去仁宁殿。”“是。”“桃色，你去看看掌印在哪里？”“是。”“英景，让五皇子那边也做好准备。”“是。”后宫诸人不仅没等到丧钟敲响的那一刻，各宫已经开始被锦衣卫团团围住搜宫。外殿宫女乱起来的时候，五皇子谢延忍不住抬头张望着。“凝神，练字。”明沉舟头也不抬地敲了敲案桌，沉声说道。谢延捏着毛笔悄小黑地看了身旁之人，见她津津有味地看着话本，抿了抿唇。“今天练不好这张字，可不许你吃饭。”明沉舟及时捕捉到他的视线，故作凶恶地威胁道。谢延最重视吃饭，连忙低头继续练字。“娘娘。”门口，桃色的声音难道出现一点慌乱。明沉舟蹙眉：“怎么了？”桃色犹豫地站在门口，目光在五皇子身上一扫而过。谢延敏感地抬起头来。明沉舟沉思片刻后放下话本出了屋子。马上就要入冬了，一向活泼开朗的桃色却是满头大汗，神色紧张，鬓角凌乱，脚上还带着来不及拭去的淤泥。“万岁下令，赐死容妃。”明沉舟大惊。“难道娘娘的死和……”她倏地咽下这句话，“容妃势微，这事与她何干。”“说是在她的宫殿中搜出南国特有的乌瑟草，此药原本是清凉解毒的功效，但皇贵妃曾在太后宫中无意吃过此类药物做的饼食，后大病一场，之后就对这种香料有极为严重的过敏。”