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第15回 丑儿郎强占家资 巧媒婆冤遭吊打（第1页）

此回不用引子，恐看者徒视为馀文，则诗词可废也。不知诗句之中，尽有许多意思，深心者自能辨之。今此回前无言可咏。偶得半对，录呈天下才人。如对得出，便称绣屏知己：

红拂长垂，红线红儿，擎出付红娘。

赵员外自从把钱金两人，问成冤罪，解京定夺，将次半年。每日家中，夫妇二日，持斋念佛。自己道是老年衰倦，又兼哀怨之馀，精神消弱，料想今生不能够生男育女。通房侍婢虽则一片熟田，他也无心耕种。只将本分家私，修桥造路，施舍贫乏，为作福之地。思想子孙之事，惟有慨叹一番。说道：“我的儿子，何等才貌，如今没了，自己若再生出来也未必中意，何况图谋立嗣，望别人继续？看今世上的人，那见得有几个祭祖宗的极其诚敬？又谁人看见做鬼的，必定要吃羹饭？便是这几根骨头，埋在土中，与付诸水火一般消化，何须虑得？”只这念头，倒也乾净，全然不把继嗣之念重新提起。他的盛族，住在钱塘的，也有几百丁，见员外立定主意，一时难好开口。

忽一日，族中有几个恶薄的，算计道：“我家老大房的儿子，被钱神甫谋死。可惜他这样好家私，无人承受。若是待员外天年以后，合族之中，那个是个忠厚的？这些资财便分散了。如今也顾不得他要嗣不要嗣，只将一个儿子送进门去叫他爹娘，怕他不认？”

内中便有一个道：“我是近支，理应承继。”便唤自己儿子，叫做赵戍郎，将他装个名色，乘员未死之先，挨身过去，挣住他家财，不被两个老人家施舍完了。就是后日，族中有些说话，也好分他一分，决不做了白客。商量已定，便要行将起来。

那一日员外在家礼忏，一则荐度儿子，二则做些预修。满堂僧众，敲钟击鼓，倒也热闹。尽斋鼎礼之时，外面走几个同族进来，也有是兄弟行的，也有是子侄辈的，后面又随着一个短小的，便是赵戍郎。

员外一见，不知什么缘故，迎接进厅，就在佛堂中生了。

员外道：“今日老夫亲自礼忏荐亡，兄弟子侄，来得甚好，一同在此吃素饭。”

族中道：“恭喜老伯近日越发清健。子侄辈在家思想起来，存亡之事，俱是天数注定，不必十分悲苦。子侄辈恐怕老伯与伯母无人相伴，特省出这个儿子名叫戍郎，着他住在家中，晨昏定省。小望老伯俯留，这是通族尽知的。”

员外闻得些语，就如疟疾忽到，身上发寒发热，不觉怒气冲天，思量：“我儿子死不多时，族内便埋这样分家私的脚地。倘若再过几年，老夫妇身无立锥矣。”

只因心上怒极，倒冷笑道：“老夫自从儿子去后，提起子息一段，甚觉伤心。待老夫死后，有些薄产，任凭分散。若在生一日，这话断然不愿提。”

只见那个赵戍郎，不由分说，正像教熟的猢狲一般，只管作揖，口叫阿多。又蓦然竟进他里面，抱住员外的老妪，又叫阿娘，倒把那老人家一吓。你道赵戍郎怎生模样？有个《黄莺儿》为证：

黑脸嵌深麻，发黄茅，眼白花，龟胸驼背真难画。

但闻得口中粪渣，更添着头上髻疤，鼻斜耳吊喉咙哑，生如蛙。

癞皮搭脚，惯喜弄花蛇。

员外走进后堂，见这一个恶物是来走去，心上愈加恼怒。便骂道：“你这个蠢东西在我家做甚么？难道我没有儿子，要你这样烟薰落水鬼来继嗣不成了你可速速出去，不要在此缠扰。”

那赵戍郎不惟不肯去，倒坐在中堂，要吃长吃短，气得员外手脚冰冷，便把戍郎一堆，那戍郎跌在地上，大哭起来道：“我做得半日儿子，就将我这等乱打，好生苦恼。”

员外夫妇，被他一番搅扰，书斋也无心收拾，外边和尚，饿了半日。员外走出，对族人道：“承继二字，断断不能。且待老夫死后，再作理会。”

原来这些族人，做成圈套，不怕员外不从，说道：“老伯不消发怒。但凡人家族谊，那个肯在祖宗面上让一分情面的？偶然有隙可乘，嫡亲兄弟，也要使些计较，何况远房支庶，肯替你出力？我家的戍郎，相貌也看得过，送与老伯看守家财，实是好意思，为何倒发起怒来？如今子侄辈，暂且告别，权留这戍郎打话。”

员外一把拖住道：“别样也还耐得，第一，这个戍郎，再留不得的。”

正喧嚷间，忽闻大门之外，一伙人带着器械，乱打进来，大声喊叫，直打到厅上佛前，把和尚的钟鼓打得粉碎。和尚忍了肚饥，各各奔窜。

员外想道：“白日里决非强盗，必是那些恶族打听我不肯立嗣，就来乘势抢我家私。”

心上又气又吓，便望里头走进，急急躲在别处。停了一刻，只听得外边大喊道：“快萌赵老爷出来，我们不是别个，是京里报子，特来报状元的。速速出来，打发赏赐。”

员外不知所以，思量道：“我家并无人考试，就是族中有读书的，也不闻府县升荐，怎么骤然说起报状元？这定是族人，恐怕我走了，假装这样胡乱的名色骗我出去，好拖住我要分家财。”

一家大小，个个吓呆。堂内那些和尚，虽是打碎钟鼓，躲在外边，闻得是报状元的，知道与他无关，俱挨进来收拾经忏，怕又被人抢去，一发折本。渐渐走到佛前，与报子打话。有几个本学的门斗，说出缘由，道的真是报状元，师父们头上，不消吓出汗来，像个发潮的葫芦。和尚便望里面，传说京报之语。

员外因和尚传话，道不是骗他，轻轻走到厅前，那粉红大照壁上，早已高贴着报条一幅：

捷报贵府老爷赵讳青心在京御前新试特恩钦赐状元

京报某人

报子见了赵员外先要一千两银子，做路中辛苦之费，其馀写赏票。员外问道：“什么赵状元，怕不是我家，你们莫非报错了？”

报子身边抄出叁代籍贯，凿凿可据。

员外迟疑未决，报子又拿出赵云客的家书，说道：“状元老爷前因有事到京，亏得御史王爷极力扶助他。礼部报了名字，御笔亲题，特拔做状元的，怎么报错了？”

员外看了家书，才信道：“有这等事？我只道他死了，冤屈钱金两人。他却原不曾死，倒在京中应试。别样虽不可信，那幅手札，明明说出来历，与这印子是真实的。”

少停一回，家人赵义来报员外道：“不惟我家官人中了状元，街上听得，连钱金两家，俱在京中，中了进士。他两家报子，也报过了。”

员外一发惊喜，便把些银子，打发京报。方才族内要立嗣的几个人，看见报条，个个吓得面如死灰，连寻赵戍郎推拥归去，含羞忍耻，俱来请罪而散。