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第61章甘之如饴，引颈受戮。

弹劾沈质的御史全是最近一段时间与冷芳携走得很近的几位，不免令人怀疑背后有冷芳携的手段。但见弹劾被驳斥回去后，冷芳携异常平静，未有其他动作，又令人不解。

但谁都知道，不痛不痒的弹劾只是个开始，这位行事恣肆的佞臣显然要对大理寺卿露出獠牙。风雨欲来。

散朝之后，沈质快步走向冷芳携。那几位御史恰巧便是前日跟在冷芳携身边的人，他可以确定弹劾一事为冷芳携指使，于是心头不解，不明白师弟用意为何，想要私下里问个明白。

若是冷芳携需要借他做什么事，他也好不动声色地配合。

结果刚靠近绯衣朝臣身侧，便被方才弹劾他的御史拦住，此人面若好女，脸上挂着笑意，看得沈质很不舒服。

“沈大人，不要再靠近了。大人今日不想见你。”他躬身，笑眯眯地道。

沈质眉头一皱：“你是什么人？能替他擅作主张。”

御史道：“冷大人亲自交代某，不要再放你过去，沈大人怎能说我擅自回话？且，沈大人多次弹劾冷大人，朝堂上说话不留情面，不想再见到你亦是情理之中的事。”

他这样说，倒让沈质显得不近人情。

沈质脚步微顿，没有再近一步。却不是因为御史的阻拦，而是他看出了冷芳携的回避之意，不忍逼迫他。

这也暗示弹劾之事，并非沈质想的那样。师弟，也许真要对他动手了。

可为什么呢？难道师弟以为，他弹劾他以为转圜是假，厌恶他嫉妒他才是真？

知晓他二人师兄弟关系的人不少，对于师兄弟反目成仇，大部分人要么说他沈质憎恨冷芳携走邪路，要么说他表面君子实乃小人，冠冕堂皇为了江山社稷，实则嫉妒冷芳携受帝王宠爱。

可那都不是真的！

离去之时，沈质心头笼罩在阴霾当中。想要与冷芳携袒露真心，却被阻拦。

冷芳携不想见他，令沈质更是胸口钝痛，走得失魂落魄。

旁观者见状，已然心知肚明，大理寺卿沈大人，这回怕是要栽了。

沈质再受天成帝青睐看重，在冷芳携面前仍然不堪一击。冷芳携不需要费心力罗织罪名，操纵党羽，只需在陛下跟前吹吹枕头风，沈质大理寺卿的位置就坐不稳。

毕竟前车之鉴尚在，昔年能臣苏烨，正因为当面斥责过冷芳携，被贬去南方小县。在那之前，苏烨简在帝心，在许多人眼中，入阁只是迟早的事！

果然，第二日冷芳携亲自出面，当庭弹劾大理寺卿沈质收受贿赂、贪污甚多，言辞昭昭，列计十条罪状。忽略牵涉的人物，这弹劾奏章笔走龙蛇，堪称文采飞扬，令许多人梦回昔年诗会，冷芳携文不加点，技惊四座的场面。

可惜这般风流人物，如今成为江山社稷之危害。

“大理寺掌刑狱之案断，牵涉数万生民，不可留硕鼠为祸。臣所列贪污大罪及罪状，皆有罪证可查。还望陛下圣裁。”绯衣朝臣面容平静，掷地有声，当庭陈词，意欲掀起大案。

天成帝未表态，易积石便出面：“你所陈罪状实在耸人听闻，但沈大人德行高洁、秉公执法，素不闻其两袖清风？怎可能行贪污之事。此事颇有蹊跷，还请陛下多些思虑。”

冷芳携笑道：“查到这些时，某也惊讶万分，不敢置信。可在事实面前，再怎么难以相信，也要相信了。”

“不过易阁老说的也是，毕竟大理寺卿之位极为重要，沈大人为官清廉，在民间素有‘青天’之名，若仓促定罪，定然引起民怨沸腾。臣愿同路统领一起查案，还沈大人一个清白！”

若让他负责查案，沈质没有贪污也贪污了！

易积石立刻道：“为官尚且南北异地，行三户之法，查案更需谨慎，避免瓜田李下。你先是弹劾沈质，再请查案，显然用心不正，无利于生民。”

以易积石的性子，将话说成这样，已是极近委婉的程度。

冷芳携却不领情，提衣站起，冷笑着看他：“阁老也知晓瓜田李下的道理吗？那阁老麾下人才济济，门人弟子占据大半朝堂，是否有擅权之嫌？阁老与汤阁老积怨颇深，两方门人逞凶斗狠，视江山社稷为儿戏！不分是非曲直，只分站队党魁，成你死我活之态，难道这也是为了天下百姓着想？”

他目光冷冷，慷慨陈词：“易积石，你可敢说自己问心无愧！”

在他如刀似剑的目光逼视下，易积石嘴唇微动，眼眸低垂，竟然避退了。

他这一退，便再无转圜余地。

冷芳携乘胜追击：“当然，各位大人不信，理所应当。但我若说沈大人宅邸之中，正好藏着一方老坑洮砚呢？洮砚罕见稀少，每逢现世，引得无数文人墨客、富商巨贾追逐，更为前朝南阳王挚爱之宝，千金难买。沈大人仅靠俸禄，两袖清风，从哪里买来此砚？又是谁人送的？陛下可遣人搜查，但沈大人可敢分说？”

言辞切切，仿佛亲眼所见。朝堂一时寂静无声。

沈质原只是沉默地跪伏于地，未自我辩白，听到冷芳携一番话，忽然抬首，默然地望着他，眼中竟有凄怆痛色。

天成帝道：“派路慎思前去探查一番。”

时间一分一秒过去，沈质不知跪了多久，只觉得腿间刺痛，近乎麻木，然而这都不及他心头酸楚。他脸色苍白如纸，有摇摇欲坠之态，众人见了，心知他恐怕难有好下场。

路慎思很快回转，卸掉长刀，着雪白虎袍入朝。他靠近天成帝，低声耳语一番。

“看来，冷爱卿所言非虚。”天成帝缓声道。