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匆匆过客（第1页）

曲芙蓉惊异地发现，来的人竟是老货郎。他拄着一根树杈子做成的手杖，艰难地走过来。

“义父，如此陡，如此高，您是怎么过来的？”曲芙蓉连忙奔过去扶他坐在石阶上。

“是老钱和大姜他们几个人，用抬椅将我抬来的，这杖子也是他们新做的。”老货郎道。

曲芙蓉往石头后瞧过去，果然瞧见老钱和大姜几个人正候在石阶下，见她瞧过去，便恭敬地喊着“七当家”跟她打招呼。

老货郎打量着她：“这一大早，我发现你不在山寨里，问了好几个人才知道你躲到了这里，我不放心，过来看看。”

曲芙蓉歉然道：“都是我不好，让义父担心了。”

老货郎望了望远处的山路，“你还是跟他们一起走吧。闺女，都怪义父没用，是我拖累了你，你不用管我。”

“义父说哪里话？哪是您拖累我，倒是我害得您受这样的苦。”

“我不妨事的，再说还有老钱和大姜几个人会照料我的，你放心地去澄州城吧。耽误了你的事儿，也令我心中过意不去。”

曲芙蓉低头想了一会儿，抬起头，直言道：“义父切莫自责，不关您的事儿。不瞒义父，我清楚，留义父在此养伤，胡大哥他们自会好生照料您的，此事我倒不担心。明日，我就会下山去澄州城。我只是，只是，不想和他们一路同行。”

“为何？”老货郎不解，“那日你倒在地上，我都以为你没命了，是那苏公子不顾山匪阻拦，坚持将你背上山来，他自己身上有伤，胳膊在滴血，好几次他跌倒在地上，还是不曾扔下你。”老货郎说着，胡子抖得厉害，显然十分激动。

曲芙蓉静静地听完，苏莫寒的举动她没有吃惊，昌河渡口他不会水都跳进水里救她。也许，换作是她，也不会丢下他的。她只是现在明白了，为何苏莫寒看起来伤得不重，却病成那样。

她牵动了一下嘴角，苦笑道：“义父为何没有早点告诉我这些？”

“唉，都怪义父，一直没找到合适的机会。”老货郎叹息着自责，复又着急地说道，“不过，此时还来得及，即刻下山，快马加鞭，还追得上。”

曲芙蓉望向那远处的山路，苏莫寒刚刚踏马奔驰过，腾起的尘烟，还未消散。

曲芙蓉收回目光，对老货郎说道：“我没有怪义父的意思，就算我早就知道了，我也不会跟他们一起走的。”她瞧着老货郎疑惑的眼神，继续说道：“义父不用再劝我，不过是萍水相逢的行路人，我不想跟他们再有何关联。”

“你再想想……”老货郎还想再说服她。

曲芙蓉打断他：“义父，我这几天想起一件事儿来，当时由于紧张，未及细想，这一阵子身处山寨，细细想来，却觉得颇有蹊跷。”

老货郎忙问：“是何事儿？你快说出来一起参详参详。”

曲芙蓉问：“义父还记得半年前头一回追我的事儿吗？”老货郎点了点头，曲芙蓉继续说，“其实那一日，在您之前，还有一个人在山路上追过我。”

半年前那一日：

曲芙蓉从曲家村出来，奔到村西的山路上，回头望望，未见有人追来，三面环河的曲家村也已隐没在视线外，这才松了一口气，稍稍放慢步子，让自己喘口气歇歇。

前面就是去往西山的小路，她正要走过去，忽然觉得，后头似乎有人。她猛地转过身来，无人。周遭只有几棵树在风中乱摇。

先前在曲家村的恐惧又袭来，她拔脚就跑。

“蓉儿，等等。”

这声音好熟悉，曲芙蓉停下脚，慢慢回转身，惊见树后闪出一个人来，正是她堂伯曲其璞。

曲芙蓉一见他，眼泪止不住往下滚，叫道：“二伯。”

曲其璞走近来，低声道：“别哭，蓉儿，别怪二伯方才不开门，二伯实有不得已的苦衷。”

曲芙蓉眼泪婆娑地瞧着曲其璞：“二伯可知我爹娘去何处了？”

曲其璞叹着气：“我暗中寻了好几日，仍不得音讯。”

曲芙蓉问：“二伯，真的有河妖吗？”

“哪有甚么河妖海匪，不过是愚民的说辞。”曲其璞愤然道，“你爹怎会投了海匪？你爹这性子太直，好打抱不平，怕是吃亏在这上面，遭人忌恨、挟私报复都说不定。为防万一，你千万不可再回来了，逃得越远越好。”

“可是，二伯，”曲芙蓉听得懵懂，又觉骇然，想问点甚么一时又想不起来。

曲其璞自袖中取出几两碎银，塞给她，“二伯身上就这些了，你拿上快走吧。”