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第5部第四章 郭嘉献上讨（第2页）

曹操听了颇感欣慰，但万潜是个勤政君子，不会洞悉蝇营狗苟之事，所以又问薛悌：“孝威，你觉得他们如何啊？”

薛悌刻板的脸上挤出一缕微笑：“糜氏昆仲洁身自好，在下也以为很好，明公果真慧眼识人。”

他所谓“洁身自好”就是说糜竺、糜芳没有与刘备藕断丝连的行径。曹操会意，满意地点了点头，手指刘备笑道：“不是我慧眼识人，是玄德慧眼识人嘛！若不是他结了门好亲戚，老夫岂会有幸征辟这对无瑕美玉？”

“不敢不敢。”刘备连忙推手谦辞，“子仲兄弟跟我时只能辗转流亡，到底还是明公给了他们大展宏图的机会。万使君和薛郡将赞您是赞得不错的，糜氏兄弟也该念您的知遇之恩。”

“哈哈哈……”曹操笑了，笑得那么开心，“你会结亲我会用人，咱俩的功劳各占一半。”随着这阵笑，他对糜氏兄弟彻底放心了！

眨眼间，吕虔已引着糜竺、糜芳到了。这对兄弟相貌俊雅、举止端庄、谈吐不俗，上了堂瞅都不瞅刘备一眼。曹操起身相迎，所问的政务尽皆答复明确，很是恪尽职守。曹操暗自感慨，袁氏乃几辈子当官的，培养出来的是袁叙那等无能庸才；刘备不过一个卖草鞋的出身，结识的却都是了不起的人物，两者真真是云泥之别！曹操心中满意，便把防卫河北之事对他们和盘托出，请他们细细斟酌。

糜竺恭敬谏言：“自战乱以来，泰山、任城一带多有盗贼出没，这地方处于兖、青、徐三州交界，因而匪患屡剿不尽，更有黄巾余党徐和流窜为虐，与沿海匪首昌霸相通。明公可否准许我们招募一些乡勇，不必太多，只要有几百人能保护好山民就够了。”他说话的口气很小心。

“可以。”曹操接受意见，“子仲还不知，我已表奏昌霸为昌虑太守，想必他与徐和那帮蟊贼的联系也会就此中断。不过该剿的土匪还是要剿，莫等小疾养成大患。”

糜竺不住颔首。又听堂外一阵嬉笑，有人高声喊叫：“建武将军回来喽！”

“哦？”曹操赶忙抛下诸人，起身踱至门边。但见一群小将众星捧月般簇拥着夏侯惇喧闹而来——夏

侯惇前番征讨吕布，左目被流矢射瞎，心情郁闷不愿见人，自请到太寿古城为百姓修渠。可现在备战河北绝不能少了这员留守统帅，曹操怕他不肯回军，在来昌邑的路上差出王图、贾信、蔡杨、扈质、程旷等一干由他提拔起来的小将去迎接，果然把夏侯惇风风光光请了回来。

夏侯惇的气色好了不少，似乎还胖了两圈，与小将们有说有笑，但左眼处戴了个用黑布缝的眼罩，原本就坚毅强悍的一张脸现在更增几分煞气！

“你可算是回来了，”曹操松了口气，“伤好了吧？”

“就算痊愈了吧。”夏侯惇点点头，“我也想开了，已经变成这样了，难过又有什么用？在太寿古城跟老百姓干干活，看看穷人们吃的苦，我这点儿伤也就不算什么了。”

王图乐呵呵插嘴道：“主公有所不知，我们到太寿的时候，建武将军正跟老农们一起种水稻呢！穿着粗布衣、戴着个斗笠、挽着袖口裤腿、插着秧苗，要不是那只眼睛，我们都认不出……”说了半截自觉失口，赶紧捂住嘴，惊惧地低下了头。

大家都以为夏侯惇要生气，哪知他却笑了：“独眼龙就是独眼龙，还怕你们说？我这叫‘一目了然’，你们想学还学不来呢。”

曹操见他似乎完全想开了，也笑呵呵扬手道：“我们商议大事，你们小哥几个别在这里瞎起哄，回去整饬好营寨，安排建武将军的起居日用。若有丝毫伺候不周，老夫唯你们是问！”

王图、贾信等领命欲去，夏侯惇却嘱咐道：“我不要镜子啊！”

曹操听了一怔，料他心里还是有阴影，赶忙又添了要求：“建武将军不用，你们也不许用。从今以后你们营里不许有一面镜子，若是有都给我摔了！”

王图抱拳道：“主公放心，莫说是镜子，但凡能照见人影的东西我们全摔！”

“少耍贫嘴，快去！”曹操拉着夏侯惇上堂，糜竺、糜芳还等着呢，一见满脸煞气的夏侯惇都不禁心惊肉跳直低头，怕打搅他们兄弟私话，赶紧施礼告辞。该说的大致上都说了，曹操也不挽留，叫万潜他们送客，又嘱咐刘备多陪陪舅爷，这才与夏侯惇落座。可抬头一看，独薛悌没有走：“孝威还有何事？”

薛悌请示道：“糜氏兄弟若招募乡勇，是不是要加紧监视呢？”

曹操摆摆手：“我看没这个必要，他们与刘备已没什么瓜葛了。”

“未必未必。”薛悌捋着山羊胡子，“他们纵然不是主从了，但还是亲戚。亲戚就该有家务来往，时常写信问候。可自糜氏兄弟赴任之后，一封信都没给刘备写过，这正常吗？物之反常谓之妖也！”

曹操不以为然：“或许是避嫌吧。”

薛悌很固执：“掩饰就是有事。”

“孝威啊，你怎么看谁都像坏人呢？人家通信也不是，不通信也不是，你叫他们怎么好？”

薛悌哑口无言。但为首脑者需有首脑的胸襟魄力，为爪牙者也当有爪牙的坚定锐利，他顿了片刻又作揖道：“为了稳妥起见，在下还是要追查下去，多一份小心总是好事。”

“唉！那好吧。”曹操也只好随他去，“但得掌握好尺度，莫要盯得太甚。传扬出去世人怎么看我？别像防贼一样防人家，搞得他们不自在就不好了。”

“诺。”薛悌也去了。

夏侯惇见再无他人了，赶紧汇报：“我听到传言，袁绍要在北边沿河诸县修筑营垒，似乎开始做准备了。”

“我没听说啊！”曹操一愣，“怎么没人向我禀报？”

夏侯惇道：“是从冀州来的百姓私下传言的。袁绍大军在幽州久攻易京不下，又恐咱们率先发难，所以征调沿河百姓准备动工，有人害怕劳役就逃到兖州来了。”

“急功近利饮鸩止渴！”曹操冷笑一声，“岂不闻欲速则不达？现在把百姓得罪苦了，将来看他怎么收拾人心。”话虽这么说，曹操可加倍小心，袁绍计划在大河以北修营垒，这是打算沿河对战。要是让袁绍东至滨海、西至河朔布置出一条大战线，那曹操就完啦！

莫看夏侯惇一只眼，看曹操却看得明明白白，知他心有怯意，又道：“你也不必着急，咱们领先了一步。就算袁绍此刻灭了公孙瓒，还有张燕、幽州旧将、三郡乌丸、辽东公孙度那些小麻烦等着他呢！他一时半会儿还来不了。”

“我不怕袁绍来，怕的是他不来。”曹操摇了摇头，“他若是急着杀过来，背后的问题就解决不干净；可他要是不着急来，那必然要将一切问题肃清。或是一年或是两载，等他把割据扫绝了、兵马养精神了、粮食存足了、和咱们的各路对头串通好了，咱们还怎么跟他斗？他占据边郡可以休养生息，咱可是在中原四战之地，难得半日太平，谁知道刘表、孙策什么时候突然发难？长此以往隔河对峙，咱们跟他耗不起。所以依我说，这场仗宜早不宜晚，他若不来咱就打他，占稳了领先一步的优势，牵着袁绍鼻子走！”

话音未落，荀攸、郭嘉、程昱走了进来。曹操一见他们三人齐到，便知出了大事：“怎么了？”

荀攸低声道：“公孙瓒死了。”

“什么？！”曹操没料到，“怎会这么快？”

“河北细作来报，袁绍截获公孙瓒与张燕的密信，赚开易京连营，公孙瓒放火自焚！”