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第20章（第1页）

“所以此事棘手。”方池指了指拓下来的书信，“即使有证据，你也不一定能翻供。如果此路不通，只能再去花家找青莲。”

花竹叹息一声，非到迫不得已，他不想去花家。

爷爷奶奶已经多年不见，几个叔伯亦是不熟。加上父母和离后，他一直住在常家，一时间也不知道要如何面对花家众人，更不知道，花家是不是愿意帮自己找青莲。

“先去看看再说。”

方池拉着花竹，出了门。

第21章镇江查案，两人反被跟踪

洪家并未住在府衙，而是在镇江城里置了一套自己的宅子。

洪家的门房是个见过世面的人，听说是京城里来人，也未显得如何惊慌，反而先问了两人身份，才请了他们进了门。

花竹既然顶了方池的名号，官府上的事宜，自然也是由他出面。

等带着两人进了前厅，花竹说明了来意，洪知府解释道：“严丽娟是我妻妹，临走前我嘱咐她，到了京中，要多多打点。没想到却因此让大尹误会。”

“那孩子脚踝有一处刺青，大尹可知是如何来的？”花竹既然扮了方池，在外说话办事学着他冷冰冰的模样。

“应该是被拐走后，人牙子给刺上去的。”洪知府眼觑着花竹的面色，有些小心翼翼地问道：“方大人可知这案子什么时候能结？这个小外甥女和贱内十分亲近，自从她亡故后，贱内整日唉声叹气，家里也不得安宁。”

花竹面色不变，摇了摇头。

方池眼珠转了转，学着望舒的模样，插话道：“大人好生无理，我家官人才到贵府地界，也不安排吃住，便紧着催他给你干活。”

洪大尹顿时面露尴尬之色，眼睛偷偷往花竹这边瞥，一副想让花竹管管自己的小厮，但又不好开口的模样。

花竹看了方池一眼，方池却像没瞧见一般，继续说道：“论官职，我家郎君比知府还大许多，怎么如此无理？”

“家中突逢大变，多有招待不周，还请大人见谅。”洪知府朝花竹行礼。

花竹刚要开口，就听方池咳嗽一声，摆出了官府随从的威风，呵斥着对方，说道：“阿郎出门在外，不方便住在别处，还请官人给我们安排间偏院。”

后院适时传来一阵女子的哭叫声，洪知府听到后，如蒙大赦，朝花竹二人告罪道：“夫人最近情思劳累，又到了看大夫的时辰，老夫少陪了，少陪了……”

说完脚底抹油，溜回了后院，差了管家来应付。

洪家管家年纪不大，待二人十分热络，寒暄几句后，便差人上了甜汤。

所谓先茶后汤，这汤水一上桌，便有送客的意思了。

方池却不饶：“我家大人长途跋涉，怎么着也要给我们安排一个住所吧。”

后来连方大人家中如何显赫、在京中何等地受重视，若是你们不好好安排，便要治你们不敬之罪的话都说出来了，颇有一副无理取闹的胡搅蛮缠模样。

花竹听他在那边喋喋不休地纠缠管家，一面觉得此人实在机灵，另一面又对他面不改色地对自己大夸特夸，感到有些好笑。

他知方池想要住进洪家探查，但这堂堂朝廷命官，不依不饶地要求别人给安排住所，实在让人难堪。考虑到自己现在顶着的是对面那人的名头，有必要给他挽回些面子，低声斥道：“不得无理！”

方池一副受了委屈的样子，嘟囔着说道：“衙门给的钱，统共没几两银子，在这里住个几天，房费都不够用的。”

那管家还算知情识趣，见花竹只低头盯着地面，并不说话，就接了话头过去，表示住宿自己来安排。但是府中客房都没收拾好，只能委屈两位去城中客栈暂住，房费和吃喝一律洪家来出。

然后花竹和方池身后就跟了几个洪家的小尾巴。

方池欢天喜地地搬去了乐福庄，花竹却是闷闷不乐。他本想顺着方池所说，两人住在洪家，好能打探些消息，却没想到被打发到了乐福庄。

今天一无所获不说，还多几了个跟踪自己的尾巴，行事极为不便。

一时间，花竹心中愁肠百结，有些后悔自己任方池胡搅蛮缠。

方池却是不管，高高兴兴地点了叫花鸡，还扯了个鸡腿给花竹吃。