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捌瘟疫起（第3页）

到了第三日，村里来了一群壮汉，堵在庙门口嚷嚷着要将得了病的灾民赶走。

陈秉也带着一队人迎了出去，祁襄三人也在其列。

“赵五，大清早的你嚷什么？”陈秉厉声问。

带头那个叫赵五的额头上有一块灰褐色的胎记，贼眉鼠眼，从面相看便知不是善类。

“陈秉，你可知这疫病是会传人的？你们这里养了那么多病患，是想让全村人都陪葬吗！”

陈秉不慌不忙道：“既然是病就会痊愈，这里的乡亲们平日里不遗余力在堤上劳作，才保我鹿溪村百户田产房屋无恙，如今人家生了病便要赶人走，我们岂不成了忘恩负义之辈！”

赵五呵呵冷笑：“他们是帮忙治了水，可咱们也没少出粮食供着，如今村里各户存粮也不多了，哪能养得起这么多人呢！”

他身边另一个男人附和道：“就是就是，陈大哥，你说的那件事究竟什么时候才能有眉目？咱们听你的话，可不是为了整日给这些外人送粮食的。”

听到这话，祁襄、萧允墨和林策不由地对了个眼色。

只听陈秉答道：“那件事我自有打算，听说朝廷又派了钦差下来调查，那些狗官为了给上头交差，总会服软的。”

赵五上前一步，大声道：“打算！什么都瞒着咱们，究竟是哪门子的打算！有本事就把人交出来，好让我们心里也有个底！”

陈秉怒目圆睁，他身后的壮丁们也一个举起了棍子锄头。

“赵五，我可警告你，别在这时候挑事，不然我绝不轻饶你！”

眼看打不过，赵五那行人只得灰溜溜走了。

人群散去，祁襄拉住陈秉媳妇，悄悄问：“陈大嫂，方才那个赵五说的‘那件事’，是什么事呀？”

陈大嫂将她拽到一边，小声道：“妹子，之前听你说过，你家也是被官府催缴田赋才逃出来的？”

祁襄点点头。

“我看你不错，便给你交个底，咱们呀，有法子让那些狗官松口，免了咱们的赋税。”

“当真么？”她故作惊讶，睁大了眼睛。

“当真，嫂子不骗你。”

“那可真是得救了！”祁襄双眼放光，喜气洋洋地走回殿前，继续熬起草药来。

不一会儿，萧允墨和林策悠悠凑了过来，怀王殿下率先开了口：“什么情况？”

“就是咱们想的那样，户部那几个倒霉鬼，八成就扣在他们手里呢。”

“刁民……”林策的嗓音很低，语气却很是尖酸。

祁襄睨了他一眼，搅着锅里的汤药，不紧不慢地说：“事情没那么简单，他们如此志在必得，定是本地官员有什么把柄落在他们手里，且再等等，我找机会套出话来。”

萧允墨一脸嫌弃地掸了掸衣服上的尘土，问：“再等多久？这里脏死了。”

祁襄狡黠一笑：“我看此处很不错，林大人你发现没，殿下日日去堤上干活儿，身子骨都硬朗了，我看您呐，得的就是富贵病。”

萧允墨狠狠瞪了她一眼，捂着心口喘着粗气道：“放肆！”