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27担忧与猜忌（第2页）

教皇亲自写信向里弗商会表示感谢，教廷永远不会忘记里弗商会雪中送炭的友谊。

至于那些富有的贵族，他们一边冷眼看着德罗斯第被鼠疫侵蚀，一边打探着对手们的动向。

此时正是最微妙的时刻。

倘若教廷沦陷，那么毫无疑问，他们的忠诚将完全属于王室，此时的不作为将会成为他们向王室表忠心的手段。倘若没有，教廷也不会因为他们的束手旁观而责难他们，毕竟元气大伤的教廷还需要他们的帮助。

还有一种糟糕的可能，那就是他们蠢蠢欲动的竞争者，先他们一步献媚教廷。

夜半的消息飞进那些严密把守、富丽堂皇的家庭，它们躺在金边托盘里被端到了主事人的床头。

德罗斯第得到了一笔资助，来自里弗商会。

“该死！他们为什么要这么做？”多安家族年轻的家主不可置信。

他颇受信任的幕僚为他分析：“三个月前里弗商会的继承人离开帝都，他是秘密离开的，我们的人只知道他是南下了。现在看来，他或许是去了一趟德罗斯第。”

“他为什么要提前隐匿行踪离开帝都？难道他能未卜先知？”家主问道。

幕僚道：“这恐怕是一场教廷和里弗商会的秘密交易。里弗商会同皇室没有瓜葛，又受贵族生意排挤，对于教廷来说，这是最好不过的选择。”

多安家主还是心存疑虑：“德罗斯第不是变成一块铁桶了吗？他们是怎么

把东西运进去的？”

幕僚心底暗骂他蠢笨，表面上却恭谦道：“德罗斯第的外围驻扎着它的骑士营，他们并不与城内有太多联系，也因此在鼠疫肆虐的时候得以保存。”

“从选择盟友、谈拢交易，到暗中运送、安排配送，教廷内部有人把这一切安排得严丝合缝。”幕僚叹息，“我们低估了教廷。”

多安家主道：“我想尽快同教皇取得联系。”

同一时间，哈里斯家族的核心成员们聚集在一起。

艾贝尔·哈里斯还穿着睡袍，他坐在桌首，一只手搭在桌子上，另一只手垂落在椅子扶手上，深沉的眼睛不知道盯着哪里正在发呆。

他上了年纪，睡眠对他来说弥足珍贵，这时候被人喊醒，看起来心情不是很好。

最后一位成员阿契贝·哈里斯很快推门进来，他一头浅金的短发，笑容温和，侧脸看起来像极了我们的神父。

“晚上好！父亲，阿克叔叔，还有两位亲爱的哥哥。”阿契贝·哈里斯道，“噢，真是久违的家庭聚会。”

他的父亲依旧发着呆，甚至没有抬头看一眼。

倒是阿克叔叔用一种亲密的口吻轻声训斥他的迟到。

“里弗商会做的事情都听说了吧。”艾贝尔·哈里斯道，“关于这件事，我想听听你们的想法。”

阿克·哈里斯道：“毫无疑问，早在鼠疫的消息传出来之前，里弗商会已经同教廷之上联系上了。我们现在没有其他选择，唯有支援教廷这一条路可以走。我相信其他家族也会做同样的选择。”

“他们之前把消息瞒得严严实实，现在却轻易透露出来，不就是在逼我们做选择吗？”杰基皱眉，“不过，他们如何向民众解释里弗商会的提前知道消息？”

“他们不必解释。”艾贝尔·哈里斯道，“里弗会长的独子深陷疫区这一点就足够解释里弗商会的急切支持了。”

“没想到里弗会长竟然舍得让自己的独子冒这样大的险。”阿克又转向自己的哥哥，“你怎么会知道这件事？”

艾贝尔·哈里斯道：“他就在艾伯特的住处。”

艾贝尔想不知道也很难。

“艾伯特和他是校友。”阿契贝·哈里斯道，“或许他正是利用了艾伯特同他的关系掩饰了他同教廷之上的交易。”

“不必把艾伯特摘得这么干净，阿契贝。”一直没说话的詹姆森道，“艾伯特可不会顾及家族的利益。他一向这样。我有时候都会怀疑他是不是姓哈里斯。”

阿契贝沉默。

艾贝尔道：“那边传来的消息，艾伯特同他的那位朋友形影不离。看来我的小儿子，你们的弟弟，在侍奉光明神的间隙还学会了如何欺瞒家人。”，，