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“冯寄生！”芸香忍无可忍，却还是压低了声音怕被屋里孩子听到，“我已跟你说明白了，这里没有你的儿子，别说一百两，一个铜子儿你都休想拿走。你才说得那些讹人的屁话有什么证据？你是攥着明媒正娶的婚书呢？还是手里有我的卖身契？你自己是什么底细你自己不清楚？当初为什么走的，你以为我不知道？不与你论罢了。你若是再纠缠，那咱们就去官府，你不是说要衙门说理吗？那咱们就去！”说着便上去拉他。

冯寄生被芸香的决绝震慑住，下意识地抬手甩开她。她怕报官揭出旧事，他当然更怕。适才说去官府，不过是见她现在过得安逸了，肯定怕旧事揭发毁了她现在的好日子，所以才说那话吓唬吓唬她，未料竟把她逼急了反将他一军。只恨自己太急，该把那一百两拿到手的。

两人这番话容少卿听得糊涂又明白，糊涂是一时间二人气势的忽然逆转，明白的是他二人之间或非他想得那么简单，似是拿捏着彼此的短处，又或是藏着什么共同的秘密。

芸香一边说着见官一边把冯寄生往外拉，一幅真的豁出去要去衙门的架势。冯寄生一时没了主意，被芸香推搡着拉到门口，便用力一甩，撂了句狠话，“你别逼我，逼急了我什么都做得出”，便悻悻走了。

芸香看着冯寄生走远消失在巷口才关门，插上门栓。脚下却迈不开步子往院子里走，不知道该怎么面对容少卿，也怕孩子在屋里听见什么，跑出来问。

她站原地站了片刻，转身，发现容少卿在她身后静静地看着她，不知在那儿站了多久了。

芸香下意识地回避了他的目光，走回院子里，时陈张氏已从屋里出来，迎上前。不用芸香开口问，便知她的心思，对她摇了摇头，让她放心，孩子那儿没事儿，什么都没听见，什么都不知道。

芸香略松了口气，想容少卿必要跟进来说话，干爹娘和孩子都在，也不方便，索性回了跨院。

容少卿心里一百个疑问，自然跟上，见芸香不声不响地回了自己房间，猜她也是有话想单独与他说。只是他跟着进了她的房间半晌，也不见她开口，只是随手收拾着屋子，及又进里屋坐在炕上，仔仔细细地叠着孩子昨日换下来准备洗的两件脏衣裳。

容少卿走过去，站在房门口静静地看了她片刻，开口，“你这两日神不守舍的，就是为了这事儿？”

芸香没言语，虽然知道容少卿一定会进来问，也知道自己逃不开，可她这会儿最不想见的就是容少卿。不单单因为那些说不出口的旧事，更因为冯寄生这一闹，像是在容少卿面前扒了她的衣衫脸皮，倍感羞辱。

他大概会诧异，她怎么就跟了这么一个人，一个把她当牲口货物一般待价而沽的流氓无赖。然后会怎么看她？

见芸香不应，容少卿走近，把手搭在她的肩上，想以此给她些安慰和依靠：别担心，有我呢。

只是他这轻抚在此时此刻的芸香看来，却更似同情与怜悯，于是，有些执拗地扭了一下肩，闪开。

理解她这会儿的心情，容少卿没再多说什么，想着等她心情平复了，自然会告诉他。

第四十三章

冯寄生走前给芸香撂了话，却也不单吓唬她，次日果然又来了。只是这回并没有闯进院去，而是坐在了巷口，不声不响的。

冯寄生若是闯进家里来闹，倒还能打发，但他在巷子口门神似的一蹲，芸香却委实拿他没辙。怕被街坊四邻看见，不好上去与他说话，可这么放任不理，又怕他与邻里胡言乱语说出什么话来。纵然他一时不说，可若真耍无赖地在这儿蹲个几日，被有心人报到官府，甚或哪日被巡街的差役撞见，问上两句，也要惹出是非来。

容少卿初时是念着芸香的心情，只见她全没有与他开口的意思，便有些耐不住了，得了单独与芸香说话的机会，便进到她房中，开门见山地说：“他不就是为了钱吗，干脆给他俩钱打发走算了。”

芸香答说：“哪那么容易，你看那些野猫野狗，你投了一次食，往后饿了就还来找你。再说，谁家的钱是白来的，我不该不欠他的，凭什么给他。”

“话是如此，只是到底也不能任他长久在那儿碍眼不是吗。”

容少卿看着芸香的脸色，想借这机会把话说开，“我知道有些旧事你或是不想提，只是现下这状况，总得你说出原委了，咱们才好一起想法子解决不是吗？我不知道你们有什么过去，如若只是不想街坊邻居知道惹人闲话，或是不想平白扰了孩子的日子，那还是破财消灾，甭管他是要一百两还是二百两，咱们也不是给不起，但凡能拿银子解决的都不叫个事儿……”

“又或者，你们之间还有别的缘故？我那日听你们的话，他好像挺怕惹官府的，或是曾惹过什么官非？有什么把柄短处在你手上？倘若如此，那就更……”

容少卿话未说完，被芸香蓦地打断，“爷带着嘉言回家吧。”

容少卿怔了一下，连忙解释，“我没别的意思，就是……”

“我知道。”芸香再次打断容少卿的话，“我也没别的意思，之前爷不是说了也该回去了？早早回去陪陪老太太、太太。”

“之前是之前，现下这事儿没解决，我怎么走？”

“也没什么打紧，不是什么了不得的大事……我自己的事儿自己想法子解决就好。”

容少卿气结，“你说这话，是打量我爱听？”

芸香被噎了一句，没言语。

容少卿抬脚便要出去，芸香忙上前拉了他的胳膊，“爷干什么去？”

“打发他走。”容少卿道，“他往巷子口一坐，看监似的把这一家老小看得门都不敢出，总得解决了才是。”

芸香拦道：“他这是摆明了耍无赖想要讹钱，你这么出去与他说话，可不正如了他的意……不用理他，我不信他能在那儿坐一辈子……”

寄生在陈家巷口坐了整整一天，什么也没做，待天黑了便自走了，只第二日近晌午的时候又来巷口坐着，也是坐了一整日，天黑便不知猫到何处去了，第三日继续来坐着。

附近的住户见了个眼生的汉子坐在巷口，问他是做什么的。他答说寻亲，人家再细问，他倒也不多说，只说逃难和妻儿走散了，说好了若走散不见了，便在这附近等。有好心或戒备心强的，会再多问上几句，劝他去官府报官。他只是叹说，这年月，官府哪管得这么多小民百姓的事。人家听了这话，也就不多说什么了。

自他蹲坐在巷口，陈家便没人出去过，陈氏夫妇嘴上说着是修葺房子，实则是不想出去招惹，更不敢放孩子出去，只偶尔开了门望出去，看他还在不在。

两个孩子只知道大人不让他们出去，却也问不出为什么。冬儿问起来，陈张氏只管用好吃的哄住。容嘉言私下悄悄问父亲，容少卿也是不得解释，只顾左右而言他地说：“从家出来这些日子你的课业可荒废了，你娘不是还让你给冬儿当先生吗，别一味只想着玩儿，偶尔闲下来，也带弟弟念两天书。”

容少卿也只拿这话搪塞儿子，自己实则是忍不住的，几次想要出去，都被芸香或陈张氏拦下。芸香有心事藏着不与他坦白，他一是能想到的除了给钱打法，倒也委实没什么法子。

如此连过了三四日，这日午后，芸香趁着容少卿帮着陈伯修葺前院瓦沿的时候，从跨院小门悄声出去。正当晌午，各家各户睡午觉的时候，巷子里静悄悄的没人。冯寄生在巷口的墙角一歪，身上还是那身穿了不知多少日子的就衣裳，形容打扮与个乞丐无异。