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第4章（第1页）

当朝判流放刑罚的期限是十二年，如遇天子大赦天下，也有提前回来得可能，这也是支撑一家人坚信能够再次团聚的动力。

要说幸运的话，是沈家上个月曾收到一封来自蜀北的信，父亲已经有惊无险地到了流放地，虽然生活清苦劳役繁重，但好在身体无碍，让他们不必挂念。

沈瑜将药膏放在桌上，双眼看着沈睿，声音温和但很坚定，“功过不能相抵，朝廷以父亲的过失判罪，但并非否认父亲以往的功绩。照我看来，乐安富庶，与父亲以往勤政爱民分不开关系。如今父亲不在，母亲体弱有疾，我们更得将沈家撑起来才行，不能让别人小瞧我们，你说是不是？”

沈睿握了握拳头，低声道：“阿姐说的是，我要用心读书考取功名，让那些说风凉话的人心服口服。”

暮色四合，沈家用过简单的晚饭，便各自回房休息。

院内静谧无声，堂屋偶尔传来两声刘氏的轻咳，余下的人都已经睡了，沈瑜的房内还亮着灯。豆大的昏黄烛火下，她在低头认真计算包子铺这月的进项与支出。

饶是光线晦暗不清，却掩不住她雪白肌肤的光泽，浓密的乌睫如蝶翅般扇动，白皙纤细的手指灵活地拨动算珠，房内清脆的木珠碰撞声良久才消失。

包子铺已经营一月有余，总计进项九两银子余二百文钱，肉十五文一斤，面粉则是五文钱一斤，除去购买面粉、菜蔬、肉和调料的本钱，包子铺一月纯收入将近三两银子有余，当然这里还包括了她与春燕和张妈三人的人工。

如果包子铺能够一直这样顺利经营下去，维持沈家几口人的生活暂时不成问题，但还是太少了。

沈瑜揉了揉眉心，她得多挣些银子才行，父亲虽然在信内安慰他们不必挂念，但在流放地的生活岂能好过？她要托人送些银子过去打点一二，好让父亲不必太过辛苦。

但如何快速地挣银子，一时并没有太好得方法。她虽然写得一手好字，也会画画，但那些挣银子都太慢了，放到店里寄售，不知要多久才会被人买走。

她应该再想想法子，该怎么才能将包子铺的生意做得更红火才好。

沈瑜将烛火吹灭，蹬掉寝鞋，静悄悄地爬到床上睡觉。

窗外清月高挂，银辉遍地，偶有一两声夜鸟低鸣，她要操心的事情太多，在床上翻来覆去了好久，才沉沉睡去。

翌日寅时，天色黑蒙蒙的，东边的天空还未泛出鱼肚白，主仆三人就已经到了包子铺，开始准备这一天的食材。

张妈会讲价，总能以极低的的价格买来新鲜的肉和菜蔬，她以前就是沈家的厨娘，对做饭做菜最是在行，在这一点上，春燕和沈瑜自然听她的吩咐。

张妈将肉分割成大块，再慢慢剁成肉沫。春燕力气大，干活又利索，和面、包包子都是她上手。

沈瑜虽然从小没做过什么粗活，最近也学了不少东西。她把青菜择干净，放到木盆中仔细清洗几遍，又甩干水分晾干。

晨光微熹，包子铺中弥漫出一股包子的肉香味，走在东街上早起的行人忍不住吸了吸鼻子，目光自然而然地落到“食来香”包子铺里，只见一位少女娇俏的身影在铺子内不停忙碌。

少顷，第一屉刚蒸出的包子就被摆放到了柜台上，沈瑜将收钱的木匣子放在一旁，开始张罗清晨的生意。

陆陆续续早起的人开始到这里来买包子，沈瑜微笑着招呼生意，脑中却有了新的想法。

她这包子铺中只有包子，为何不再提供些粥食？

当初为了节省租银，她租的这家铺子门脸很小，只能供食客买了包子带走。

但铺子前面却有宽敞的空地，只要在空地上摆放几张桌凳，供晨起的食客在此坐着吃包子喝粥，岂不是又增加了一个进项？

沈瑜趁着忙碌的空隙，粗略估算了一下这种可能性，直接购买桌凳又是一笔不小的花费，可以暂时去租借几套，虽说做包子的各项程序她并不擅长，但煮粥于她来说却是十分简单。

如此这样想着，她手上的忙碌却没有停，将用荷叶包好的包子递给对面的食客时，那满脸络腮胡子的高大汉子接过后却没有马上离开。

他掀起眼皮看了一眼沈瑜，眼神锐利又充满打量。

沈瑜不知怎地，兴许是身形的差距，她忽然对面前的这人产生了一种畏惧感，而且出于直觉，她觉得这个陌生的男人对包子铺不怀好意。

沈瑜下意识地捏紧了手中的荷叶，脸上的笑意有些勉强，声音却依然温软轻柔，“您拿好包子，要是好吃。。。”

沈瑜的话没说完就停下了，因为那男人取出荷叶里的包子当众咬了一口，然后啪地一声将包子重重扔到地上。

他上前一步冷冷地盯着沈瑜，高大的身躯像座山一样笼在前方，质问的声音凶狠恼怒，“你这包子是给人吃的吗？馅都馊了，糊弄老子呢？”

若说其他的不满沈瑜兴许还会相信，但她们包子铺的食材都是最新鲜的，怎么会馊呢？

因着那汉子上前逼近，她不自觉地往后退了一步，仰起脸来看着眼前的男子，手心紧张的出了一层薄汗。

她尽量表现得镇定如常，语气温柔地分辩，“这位大哥，我们包子铺用的肉和蔬菜是今日在早市上现买的，很是新鲜，不信的话，我可以带您到后厨看看。再有，这些蒸屉里的包子和您刚才买的是一锅蒸出来的，这些包子都是新鲜的，总不会只有您吃的那一个是坏的。。。”

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